Мелиса Мартен: сила к жизни
Шрифт:
– Андрэ...
Ален хотел было продолжить свои убеждения, но больше ни одно слово так и не сорвалось с его языка. А ноги так и не подшпорили коня, чтобы догнать герцога. Принц не знал, что ещё сказать и как убедить Андрэ в правильности своих намерений. Ален был уверен, что в сложившейся ситуации лучше пожертвовать кем-то одним, нежели терпеть куда больший в масштабах страны ущерб. По крайней мере, так его учили учителя, и так всегда действовал его отец. Такой подход был проверен временем. Он был надёжен и верен. Ален никогда не ставил его под сомнение. Однако сейчас, когда его единственный друг отвернулся от него. Кронпринцу только и оставалось,
«А что, если всё-таки попробовать провести суд?.. Сможем ли мы тогда изменить мнение людей?» – В какой-то момент Ален почти поддался голосу совести. Принц уже даже начал продумывать, как лучше склонить отца на свою сторону, однако, после разговора со случайно встретившимся учителем, разум кронпринца ожидаемо взял верх в этой битве, и Ален направился во дворец, чтобы выполнить приказ его величества, согласно которому в случае укрытия кем-либо преступницы Мелисы Мартен принцу предстояло лично лишить всех пособников титулов и земель.
Глава 69. В летаргическом сне
Небо над Исковией заволокло тучами. Это ли тьма выбралась из преисподней, или приближался конец света, это ли выплеснутая энергия Андрэ изменила погоду, или сама природа проливала слёзы над судьбой заблудшей души Мелисы. Ответ на этот вопрос вряд ли бы кто-нибудь дал. Да и интереса в разглагольствовании на эту тему совершенно не было. Ведь точно так же, как небо было завоёвано тьмой, так и вся страна была охвачена переменами.
В столице люди устраивали митинги, скандировали революционные лозунги и требовали казни предателей родины. И хотя поначалу казалось, что ещё была возможность погасить бунт, то после объявления нового приказа его величества, народ и вовсе вышел из-под контроля.
Владимир указом лишил герцога Ребера титула и его земель, а также послал кронпринца вместе с небольшой армией в земли Андрэ. В которых сам герцог уже как несколько дней был занят исключительно лечением Мелисы Мартен.
– Андрэ не выходил из комнаты уже несколько дней… – Сетовала Сесиль.
Время было около пяти вечера, все уроки закончились. И хотя обычно девочки убегали играть, сразу же как их отпускала няня, в этот день близняшки остались сидеть вместе с миссис Стрикт в библиотеке. Конечно, девочки преследовали и свои цели: за последние несколько дней им так и не рассказали, что за беспредел творится в стране. А потому их с безумной силой гложило любопытство. Помимо этого, девочки ещё и переживали о брате и о их новой подруге. Ночами близняшки обсуждали почему, к мисс Мартен никого не пускают, и почему её матушка, Маргарита Мартен, постоянно либо рыдает в отведённых ей покоях, либо находится в беспамятстве. Девочки маялись от неизвестности, но и спросить в открытую побаивались. Поэтому им оставалось только смиренно ждать.
Так, этим вечером Сесиль без дела и цели ходила от одного стеллажа до другого, а Патрисия лениво перелистывала какую-то совершенно неинтересную ей книгу.
– Я распорядилась, чтобы его светлости принесли и завтрак, и обед, и ужин. Вам не стоит переживать. Андрэ просто немного занят. – Успокаивала близняшек миссис Стрикт.
– А миссис Мартен? Я видела в окошко, что Одрик снова вернулся.
– Наверно она опять упала в обморок… – Вяло протянула Патрисия, и после её слов близняшки одновременно тихо вздохнули.
– Естественно, что Одрик вернулся. Он ответственно подходит к любой задаче. Да и ему просто необходимо время от времени проверять
состояние больной.– Да… Да… – В один голос прошептали близняшки, соглашаясь с няней.
– Девочки, а не сегодня ли мистер Стрикт должен был привезти из города новые ткани? – Няня, прочувствовав парящую в воздухе меланхолию с привкусом уныния, попыталась взбодрить ещё недавно вечно озорных близняшек.
– Я, наверно, потом посмотрю.
– И я… – Сесиль подковырнула мыском беленькой туфельки край ковра. – Сейчас что-то не хочется. – Пожала она плечами.
– Будет вам! – Миссис Стрикт с грохотом захлопнула толстенный этимологический словарь исковийского языка. – Давно-ли ли вы отказывались от новых ленточек на платья?
– А мы и не отказываемся. Посмотрим попозже.
– И то верно…
Миссис Стрикт недовольно скрестила руки на груди.
– А что на счёт ваших новых романов? Мистер Стрикт сказал, что ещё позавчера передал вам целую связку новых книг. Что-нибудь уже прочитали?
– Ах, книги то?.. Мы пока не читали.
– Что же так, неужели ничего не приглянулось?
– Да нет, мы просто ещё их не смотрели.
– Может завтра полистаем и выберем что-нибудь.
Миссис Стрикт уже и не знала каким бы образом растормошить близняшек. И книги то они не хотели читать, и гулять то у них сил не было, и играть то они устали. Девочки не хотели ничего, а потому няня решила пустить в ход свой последний козырь.
– Эх! Так и быть! Убирайте книги на полки и за мной.
Близняшки в удивлении распахнули глаза. Неужели их строгая няня что-то задумала? Подумали они. А после девочки моментально расставили книги по местам, и подбежали к миссис Стрикт, которая уже поспешила выйти из библиотеки.
– Ведите себя тихо. Сильно не шумите. А если я скажу вам идти в свои комнаты, то вы сразу же меня послушаетесь. – Поднимаясь по ступенькам наверх, наставляла няня, а девочки молча кивали. Они боялись произнести и слова. А что, если нянюшка передумает? А что, если они ляпнут что-нибудь лишнее? Тогда же они так и не увидят брата. Нет! Уж лучше им было молчать и следовать указаниям миссис Стрикт.
Собственно, близняшки так и поступили. Они прикусили языки, подобрали подолы юбок и послушно семенили за няней.
– Андрэ. – Миссис Стрикт постучала в дверь и позвала герцога. – Ты уже так давно один следишь за мисс Мартен. Не следует ли тебе отдохнуть?
– Время от времени меня сменяют. Так что вам не о чём переживать. Лучше позаботьтесь о девочках. – Из-за двери донёсся слегка хриплый и уставший голос.
– Со мной им так не интересно. – Няня осторожно приоткрыла дверь и в нос всем троим ударил душный запах лечебных благовоний. – А с мисс Мартен они, кажется, подружились. Пусть девочки навестят мисс. Расскажут ей что сегодня выучили, куда ходили, что делали. Всё будет лучше, чем сидеть взаперти то в библиотеке, то в музыкальной комнате. Да и для мисс Мартен, думаю, будет интересно послушать.
Андрэ погрузился в раздумья, стоит ли пускать девочек к маркизе. А так как объективных причин для строго отказа не было, то миссис Стрикт воспользовалась этой небольшой заминкой: няня подмигнула близняшкам, давая тем сигнал к действию.
– Да, Андрэ! Нам так скучно! – Воскликнули девочки и подлетели к брату.
– Так скучно…
– Одино-око…
Состроили они умоляющие гримасы.
– Мистер Стрикт целый день был в городе.
– Он ездил за новыми тканями.
– Мы даже с самого утра его ещё ни разу не видели, представляешь?