Место третьего

Я валяюсь на застланной постели, со скуки листая первый учебник, что попался мне под руку, и постоянно поглядываю на часы. Обычно ночные тренировки начинаются не позже девяти-десяти, но уже почти одиннадцать, а в коридоре стоит умиротворяющая тишина. Я уже подумываю, что тренировку отменили или перенесли, когда за дверью наконец раздаётся знакомая сирена.

Вскакиваю с кровати и иду обуваться, между делом злорадно посмеиваясь над другими участниками битвы, которые наверняка уже разлеглись по своим тёплым постелькам и теперь потеряют несколько минут на одевание, в то время как я даже джинсы не снимал. Однако голос Наны в динамиках сообщает немного не то, что я ждал услышать:

«Внимание, учащиеся! Объявляется Особая ночная тренировка! К участию допускаются пары с третьего года обучения. План тренировки: миссии “Н”, “П” и “Б”. Немедленно проследуйте в тренировочный зал для получения инструкций!»

И уже можно никуда не спешить, поэтому второй шнурок завязываю как следует.

Я думал, что это будет обычная Королевская битва, но сенсеи, похоже, решили немного помудрить. Во-первых, известие о том, что эта тренировка только для старшеклассников, говорит само за себя. Значит, испытание либо трудное, с каким дети пока справиться не в силах, либо опасное. Во-вторых, к традиционным миссиям «Поиск» и «Битва» добавилось ещё и «Нахождение». На моём веку такого здесь не было. О «Нахождении» мне рассказывал Хироши. Сначала участникам предлагается найти некий спрятанный чёрт-те где предмет с неясно какой целью, и лишь потом им позволено искать друг друга и вступать в битвы. За соблюдением правил из своей каморки будет следить Нана и наверняка половина учительского состава.

Что-то всё это неспроста…

Когда выхожу из комнаты, меня уже обгоняют спешащие в административный корпус ученики. Подхваченный всеобщим возбуждённым потоком, минут через восемь я вхожу в двери зала. Внизу шевелится и вовсю переговаривается разнопёрая живая масса из нескольких десятков человек. За пультом управления застыли наши тренеры: Ямада и Такада. Соби я замечаю сразу, потому что стоит он в самом дальнем углу, подпирая стену, и совершенно не проявляет интереса к тому, что творится у него под носом.

— Все здесь? — спрашивает Ямада-сенсей, пытаясь перекричать гул.

Но не получив реакции на услышанный только первым рядом вопрос, включает микрофон и стучит по нему ладонью. Противный писк простреливает черепную коробку, и почти все, морщась, затыкают уши.

— Простите, — смеётся Ямада. — Слушайте внимательно. Вот план тренировки на сегодня. Первая миссия — «Н». На территории школы, на улице, спрятан кубок победителя…

— У нас не было кубка, поэтому мы спрятали небольшое устройство, — наклоняется к микрофону Такада-сенсей.

— Да. Это устройство немного похоже на мобильный телефон. Оно излучает определённые волны, которые смогут уловить только Жертвы…

— Но мы не скажем вам, почему именно, иначе это сильно упростит вам задачу, — вновь вклинивается Такада.

— Да. Сейчас вы все выходите из зала, Жертвы приступают к поиску, Бойцы рассеиваются по территории. Ходить вдвоём запрещается.

— Следить за своей или чужой Жертвой или за чужим Бойцом — тоже!

— Да. После того как «кубок» будет обнаружен, мы дадим сигнал — зажжём все прожекторы на полигоне. Только увидев сигнал, вы можете искать друг друга. Но главное, Жертве запрещается звать своего Бойца. Зов должен исходить именно от него. Когда вы найдёте своего Бойца, можете приступать к миссии «Б». Вот и всё.

Ямада обводит всех глазами с такой улыбкой, будто сама только что нашла этот «кубок», но ответом ей служит гробовая тишина. В лёгкой прострации не только я. Во-первых, запрет на зов для Жертвы — это очень, очень плохо. Сам я научился звать Соби, но зов в обратную сторону мы пока не пробовали. Думаю, я бы сумел без подготовки переместиться к нему на раз-два, если бы он раскрыл Систему. Но я должен его найти именно до начала боя. А если буду бегать по территории, как в прошлый раз, потеряю уйму времени. Во-вторых, кубок этот… У меня нет слов.

Но слова, к счастью, находятся у стоящего неподалёку Кинки.

— Простите, сенсеи! — тянет он руку. — Но зачем нужно искать это устройство?

— Ах, да, — улыбается Ямада-сенсей. — Выиграет та пара, которая наберёт больше всех очков, а не та, которая одержит больше побед. За каждую победу вы получаете десять очков, а за нахождение кубка — пятьдесят, поэтому…

— Поэтому, в принципе, — морщится Такада, растягивая последнее слово, — паре, которая найдёт устройство, достаточно будет одержать одну-две победы. Без кубка шансы на выигрыш не слишком велики.

Отлично. Всю жизнь мечтал носиться по школе, высматривая в траве и под кустами какую-то электронную хрень. Вот всю жизнь! А ведь перед нами с Соби стоит ещё одна задача: найти себе противников посильнее. Полагаю, в нашем случае дело не в выигрыше, а в том, как мы проявим себя в поединках. Поэтому буду искать без особого усердия. Или проще говоря, погуляю по школе и проветрюсь, пока какой-нибудь счастливый идиот не обнаружит это устройство.

— Вопросов больше нет? — интересуется Ямада-сенсей. — Эй, не вижу радости на ваших лицах!

Да какая там радость… С каждым их словом в наших лицах прибавляется лишь хмурости. Эта затяжная тренировка точно до самого утра продлится. Потому что сколько можно искать неизвестный предмет маленького размера на всей огромной территории школы?

— Раз вопросов нет, тогда… — Такада поднимает вверх кулак и объявляет со снисходительным весельем: — Тренировка: старт!

Если он ждал, что после этого все сломя головы понесутся на улицу, то ошибся. В совершенно одинаковой растерянности от нелепого задания ученики нестройной вереницей тянутся к выходу. У самых дверей, правда, кто-то уже идёт на обгон, чтобы поскорее покинуть корпус и успеть выбрать себе местечко для поисков посветлее и почище. А я совсем не тороплюсь, пропуская всех вперёд.

Агацума тоже отклеивается от стены, лишь когда по лестнице поднимаются последние ученики, не спеша идёт к дверям, на ходу доставая пачку сигарет. Когда он проходит мимо меня так, словно я человек-невидимка, уже не выдерживаю.

Догнав его в коридоре, подстраиваюсь под размеренный шаг и вполголоса интересуюсь:

— Надеюсь, ты в курсе, что сейчас на кону не дурацкий мобильник, а наши экзамены?

— Да, — отвечает он, глядя перед собой, и вытаскивает зубами сигарету из пачки.

Да вы только посмотрите! Кажется, оно обиделось!

Когда мы выходим на улицу, пространство перед корпусом уже заполнено медленно разбредающимися во все стороны учениками. Кто-то взял чёткий и только одному ему известный курс и уверенно вышагивает в нужном направлении, кто-то уткнулся в землю, решив взяться за поиски на месте. «Ополовиненные» Бойцы сбиваются в стайки, кто-то, как и Соби, лезет за сигаретами, кто-то понуро усаживается на ступени, кто-то сообщает, что пока пойдёт к себе. Сколько ждать сигнала на вышках полигона — неизвестно.