Место третьего

Уже через двадцать минут Нана шла в кабинет директора, чтобы выбить вакансию своей правой руки, а ещё через полчаса я подписывал трудовой договор, сидя в бухгалтерии. Меня не смущали ни должность — помощник старшего техника, — ни три полных рабочих дня в неделю, которые означают, что ещё в одной школе придётся стать полузаочником, ни смехотворный оклад в пятьсот долларов. А смущал меня Минами, так резво согласившийся на её предложение.

Хотя и его логика понятна: держи друзей при себе, а врагов ещё ближе. Ему любопытно, почему я так рвусь в Луны, от которых открещивался всего месяц назад. И это любопытство придётся удовлетворить, я даже уже придумал, как.

От смеха Хидео почти валится со стула, но успокоиться всё не может. Юрио тактично ухмыляется в сторону.

— Помощник техника… Пятьсот… — Хидео вытирает глаза, на которые тут же опять наворачиваются слёзы. — Сэй-сан, ну ты бы предупредил сначала… Какая же дура наша Нана! Нет, скажи, что, правда, после одного дня тебя приняли? Ты, похоже, хорошо ей на мозги надавил. А я-то всё гадал, куда ты подевался…

— И давно ты там ошиваешься? — Юрио привычно стряхивает пепел на ковёр очередного дешёвого мотельного номерка.

— Три недели, — отвечаю я.

— Какой же ты… — вздыхает Хидео почти с умилением. — Нацепил овечью шкуру, постучался в двери, а они тебя как дорогого гостя…

— Зато теперь Минами стал крепче спать. Думает, чем больше я мелькаю у него перед глазами, тем меньше вреда могу причинить.

— Ты хоть что-то там делаешь? — тянет Юрио. — Или просто сидишь в «Судоку» рубишься?

— О чём ты? Делаю, конечно. Всю муторную работу, которую лень делать Нане в силу её гениальности. Но зато это отличный тренинг. Учитель из неё вообще никакой — по-человечески объяснять не умеет. Но до многого я сам дохожу. Уже подобрался к системе безопасности. У Наны сейчас очередной великий проект — хочет улучшить интерфейс программы. Ну и…

— Ты ей активно помогаешь, — радостно довершает Хидео. — Какая прелесть!

— Да. Так что совсем скоро для меня откроются все двери Лун. И тогда…

— Не все, — перебивает куда менее воодушевлённый Юрио. — Нужные тебе разработки хранятся на отдельном сервере. Доступ туда есть только у членов Совета, даже у учителей нет. Хакнуть его отсюда невозможно. Так что, мальчик, тебе придётся попотеть, чтобы добраться до тех файлов.

— Я как раз над этим работаю.

— Работай резче. Сколько времени тебе дали твои американцы? До конца лета? А сегодня что? Уже седьмое июля?

Единственная причина, по которой я соглашаюсь терпеть это периодическое хамство, сводится к тому, что Хидео с самого начала оказался неспособен научить своего Бойца нормальному общению. Сам он уже привык и лишь время от времени пытается напомнить, кто в паре главный. Но лишь для виду, так что прогресса не наблюдается.

Что до меня, то остаётся либо пропускать мимо ушей эти комментарии, либо расставаться с Bloodless.

— Не вороши мои календари, занимайся своим делом, — морщусь я и тут же вздрагиваю от внезапного стука в дверь. — Вы кого-то ждёте?

— Расслабься, мальчик. Это пицца для Юрио-самы приехала. Хидео, принеси.

— Секундочку-секундочку, только кошелёк найду…

Всё то время, пока Хидео суетливо расплачивается с доставщиком и пристраивает две коробки пиццы на шаткий столик, мы с Юрио не сводим друг с друга глаз. Не знаю, почему так происходит, но его присутствие заставляет чувствовать себя тупым подростком. Такого не было с Кингом, такого уже давно нет с Минами. Всё-таки очень странный Боец.

С другой стороны, несмотря на скотские манеры, Юрио нравится мне всё больше и больше. Его молчаливая наблюдательность впечатляет. Он уже в третью нашу встречу знал, что я не пью из открытых бутылок, не сажусь на стул, если на спинке висят чьи-то вещи, и вытираю руки только бумажными полотенцами. А Хидео до сих пор любит откупорить баночку газировки, пригубить — и затем предложить мне.

— Фу! Они обе с фаршем! — Хидео брезгливо рассматривает раззявленные пасти картонных коробок. — Ну, Юрио… Ну я же просил: заказывай одну вегетарианскую.

— Не просил.

— Ещё в прошлый раз просил.

— Так то было в прошлый.

— Я же не ем мясо. Мне что, голодным теперь ходить?

— Юрио-сама срать хотел на твои кулинарные пристрастия, — Юрио ставит одну коробку себе на колени, с хищным видом достаёт кусок и вгрызается в него зубами.

— Пожалуйста, не разговаривай так со мной. Мы только сегодня говорили с тобой о вежливости.

Хидео произносит это совершенно спокойно, почти просящим тоном. Но по его слегка сбитым костяшкам я могу представить, что это был за разговор.

Нет, жуткая парочка. Правда. В такие моменты я мысленно хвалю себя за то, что всё-таки принял предложение Хидео, а не послал его к чёрту ещё в той кафешке.

Спустя полчаса Юрио принимается за вторую пиццу, а Хидео, тоскливо спросив, не хочу ли я кусочек, и получив соответствующий ответ, заваривает нам кофе.

— Сэй-сан, а как ведёт себя Минами?

— Да мы почти не общались с тех пор, как меня приняли. Изредка встречаемся в коридорах, «здравствуйте» и «до свидания» — вот и всё. Поговорили только один раз, в самом начале.

— И что он сказал?

— Как обычно — свои извечные глупости. Но мы договорились, что я веду себя как паинька и больше не вызываю всех подряд, а он не превращает моё рабочее кресло в раскалённый противень.

— Прям так и договорились? — поднимает брови Хидео.

— Это всё было между строк.

— Понятно. То есть он пока ни в чём тебя не подозревает?

— Он меня всю жизнь в чём-то подозревает. Поэтому теперь… если я не буду вести себя подозрительно, это будет выглядеть подозрительно.

— И какую головоломку ты решил ему подкинуть?

— Ну, видишь ли… — я встаю и устало потягиваюсь. — Ритсу ведь уверен, что я самоуверенный амбициозный гадёныш. Значит, по его мнению, я должен делать что-то…

— …самоуверенное, амбициозное и гадкое, — довершают Bloodless хором, Юрио — придерживая пальцем торчащий изо рта кусок теста.

Я внимательно смотрю на них. Нет, Хидео сколько угодно может открещиваться от Юрио, но он даже не представляет, насколько они бывают похожи порой. Видимо, со временем это происходит даже у пар с чистым Бойцом. Интересно, насколько похожи мы с Соби? Вначале вроде были немного.

— Именно так, — киваю я, начиная прохаживаться по комнате. — Я подумал, чего бы я мог захотеть, если бы был прозрачным как стекло, каким меня и желает видеть Ритсу? Наверное, я бы хотел быть не просто лучшим, а самым лучшим. Единственным. Я бы мог захотеть усовершенствовать свои способности, но это слишком долго и трудоёмко, а Ритсу полагает, что я отъявленный лентяй. Значит, самый короткий путь к вершине…

— …срезать гору, — вставляет Юрио.

— Конечно. Уничтожить самые сильные пары Японии и в конце остаться единственными непобедимыми. Уже буквально. В этом плане поединок с Deathless мне очень помог. Никто, кроме нас с Соби, не знает, с какой стороны поступил вызов. Мне на руку, если Ритсу будет думать, что с нашей. Теперь, получается, мне нужно приобщиться к Лунам, чтобы достать список сильнейших пар. И уничтожить их одну за другой. Минами не подозревает, что список уже давно у меня есть, и что в нём имеются закрытые данные — силовые характеристики Бойцов. Пусть думает, что я хочу нарыть именно его. Да, пускай эти данные лежат не на отдельном сервере, в отличие от программ Бойцов, но он же считает, что я обожаю прыгать выше головы. Так что для него не будет сюрпризом, если на должности помощника техника я не остановлюсь.