Место третьего

Я стараюсь вложить в свою маску больше задумчивости. Если с пол-оборота заведусь и начну защищать Соби, не зная всех деталей, Ритсу получит своё подтверждение.

— Вчера была убита ещё одна пара наших выпускников. Полиция нашла свидетеля. Это девочка, но… с её слов составили…

Он вдруг осекается, будто сам не верит в то, что говорит. Затем раскрывает папку, долго смотрит на первый лист и молча разворачивает его ко мне.

Фоторобот неточный, но это Соби. Описать парня с такой яркой внешностью не составит труда даже слепому, не то что ребёнку. Достаточно просто сказать «белобрысый очкарик», чтобы стало ясно, о ком идёт речь. Никого похожего на него я не знаю.

— Что скажешь? — тихо спрашивает Ритсу.

— Это Соби, — нехотя киваю я, как будто нахожусь на опознании трупа.

— Я и без тебя вижу. Меня интересует, что он делал на том пустыре.

— А что говорит… свидетель?

— Что он сжёг тела взмахом руки.

Ритсу смотрит выжидающе. Всё ещё не отрывая взгляда от фоторобота, я снова киваю.

— Значит, именно это он и делал.

— Ты что-нибудь знаешь об этом?

— Нет.

Шумно выдохнув, Ритсу убирает лист, и мне приходится поднять глаза на него.

— Сэймей, ситуация очень щекотливая. Твой Боец подозревается… — и он опять умолкает.

— Вдруг это была просто дуэль? Откуда вам знать?

— Несанкционированная, без согласия Жертвы Beloved и с летальным исходом?

— Я участвую только в тех поединках, на которые вызывают лично меня. Соби на этот счёт я никогда не ограничивал. Согласитесь, есть немало пар, которые хотят сразиться именно с ним, а не со мной.

— Допустим, — легко соглашается Ритсу, сразу становясь спокойнее. — Но что если это не первый случай?

— Сенсей, скажите прямо: вы думаете, что тот, кто сжигает наши пары уже полгода, — это Соби?

— Надеюсь, что нет.

— Но его же видели, и…

— Я хотел сказать, Сэймей, я надеюсь, что… Соби всего лишь исполнитель.

Конечно, ты надеешься… Но давайте признаем, сенсей, что до конца вы всё же не уверены. Вы так давно не общались с Соби, что уже позволили неприятной мысли приобрести определённую форму. Какая-то частица вас допускает, что он мог действовать по своему почину. Если это окажется правдой, вы потерпите крах как учитель, как воспитатель, как опекун…

Но как узнать, что приказы отдавал я? Вы же понимаете, что, если предъявите мне обвинения, не сможете ничего доказать. Соби в любом случае возьмёт вину на себя — неважно, виновен он на самом деле или нет. Он всё равно пострадает. Единственный способ избежать его казни — это не трогать меня. Но здесь вам уже принципы мешают.

— Вот, значит, как?! — я поднимаюсь со стула, упираясь кулаками в столешницу. — Я же сказал, что ничего не знаю об этом. Я понимаю, что вам удобнее и приятнее подозревать меня, чем обвинить его в самодеятельности. Но я готов дать любые показания и всячески помогать расследованию, чтобы с меня сняли все подозрения.

— Ты готов отвернуться от своего Бойца, даже если он виновен, и отмывать только себя? — спрашивает Ритсу, презрительно кривя губы.

— Я не смогу ему помочь, если сам буду подозреваемым. К тому же именно вы пытаетесь отделить Соби от меня. Если нас оправдают, то обоих. А если накажут — то также вместе.

По закону, разумеется, нет. Ведь Боец не несёт ответственности за приказы Жертвы. Но речь идёт не о Бойце, а о Соби. Он будет выгораживать меня до последнего.

— Хорошо. Так… — Ритсу садится удобнее и сплетает пальцы в замок. — Пока что я не хочу обнародовать показания девочки среди членов Совета. Сначала нужно во всём разобраться. Я бы хотел поговорить с Соби-куном с глазу на глаз. Возможно, у него есть объяснения…

— Нет, сенсей, извините. Как вы и говорили, дело действительно щекотливое. Как бы то ни было, я виноват в том, что не уследил за своим Бойцом. Поэтому дайте мне время вначале всё выяснить самому. Я поговорю с Соби. Есть вероятность, что это действительно был разовый поединок, а не… серия убийств. Мне, в отличие от вас, он солгать не сможет.

— Я должен тебе верить?

— У вас нет выбора. Можете арестовать меня прямо сейчас и предъявить нам с Соби обвинения. Нам обоим. А можете отпустить и дать мне возможность помочь ему.

Ритсу погружается в долгие размышления. Потом несколько раз задумчиво кивает.

— Хорошо, Сэймей. Разберись как можно скорее.

— Конечно, сенсей. Благодарю за понимание.

— Сэймей, — зовёт он, когда я уже открываю дверь. — Если выяснится, что приказы отдавал ты…

— Знаю. Меня будет судить Совет.

— Нет, всё будет иначе. Если я узнаю, что ты пытался погубить Соби-куна, я убью тебя раньше, чем состоится суд. Я вижу тебя насквозь, Сэймей. Мне не нужны доказательства и улики, чтобы понять, что происходит.

— Вы стали слишком часто полагаться на свои глаза, сенсей, — улыбаюсь я, закрывая дверь с другой стороны.

До выхода из школы стараюсь идти спокойно. Чёртов ублюдок! Не Минами, нет. Соби!

Какими замечательными были эти полгода! Минами дремал в полицейских отчётах и видел сны о «Файермэне». Ему было не до того, чтобы преследовать меня и проверять всю мою работу. Теперь же он возьмёт лупу и уставится на меня через стекло. Будет прочёсывать мой компьютер вдоль и поперёк и отмечать, во сколько я прихожу с обеда и сколько раз покидаю рабочее место в течение дня… А ведь мне осталось забрать ещё пять терабайт из двадцати!

Нет, я не взращивал в себе иллюзии, рано или поздно он должен был заподозрить Соби. Но я рассчитывал, что это случится уже после того, как все данные будут у Кинга. А сейчас мне придётся действовать очень быстро и использовать крайне неприятный вариант, который я берёг на чёрный день. Потому что пока остаётся хоть немного времени, я обязан совершить последний рывок.

А Соби… С Соби я разберусь.

Отчего-то немного нервничаю. Оказывается, за месяц я успел настолько отвыкнуть от Соби, что ожидание нашей внеплановой встречи пронизано глупым волнением, отдающимся в кончиках пальцев. Сидеть на поваленном дереве жёстко, шершавая кора врезается в ладонь. Я то и дело раскрываю телефон, чтобы убедиться, что это не Соби опаздывает, а я слишком рано пришёл. Единственное, что помогает скоротать время, — это бессмысленные sms от Нисея, который окопался в бункере вместе с Юрио и ковыряет внешнюю систему безопасности школы. Заранее провальная попытка, но я не возражаю.

Вчера мне всё же удалось скачать солидную часть оставшихся данных. До полного завершения работы не хватает совсем маленького и важного кусочка, но пока я более чем доволен тем, что сделал накануне.

После ухода всех членов Совета из рабочего кабинета я обошёл их места и включил все компьютеры под предлогом проверки систем. Для камеры здесь не было ничего подозрительного — регулярная процедура, которую за год я проделывал уже несколько раз. Затем я ненадолго отлучился из-под прицела объектива, устроился в подсобке, где под руководством Юрио подключился с ноутбука к машине Микадо и, введя её пароль для доступа к особой базе данных, который вытянул у неё утром, преспокойно выкачал почти два терабайта. Затем вернулся в кабинет, захватив из подсобки пару видеокарт для виду, заменил их на компьютерах Нагисы и Кунуги, всё выключил и поехал домой.