Моя попытка прожить жизнь Бессмертного Даоса IV

— Значит, эти драконы не пошли со Святыми? — спросил наконец долго молчавший карп.

— Да. — ответил я.

— Может…у них были причины? — попытался оправдать он этих созданий.

— Может и были. Но скажи, Лянг… Какая может быть уважительная причина, когда Небо рушится? Разве что-либо может быть важнее этого?

Лянг молчал.

— Верно… — ответил карп чуть погодя, — Наверное…нет никакой причины кроме…малодушия…

— Я сразу говорил, что драконы ненадежные создания. Много гонору, а толку мало. А гордыня до самых Небес. — довольно заметил Ли Бо.

— Бессмертных я там тоже не заметил, — ответил я ему.

Да, при закрытии Разлома в воспоминаниях Даоса я не увидел ни одного Бессмертного, так чем тогда они лучше драконов?

— А ко мне какие претензии? Я без понятия что там происходило, я вообще в кувшине сидел. Я не при делах. Это вон других Бессмертных встретишь — спроси, что они делали и почему их там не было.

— Ой как удобно! — скривила мордочку Хрули, — Как что — так ты не при делах.

— Очень даже неудобно, — не согласился Бессмертный, — Ты посиди в кувшине пару тысяч лет, сразу по-другому будешь относиться к одному Бессмертному поэту. Возможно в твоей хитрой душе появится хоть капелька жалости.

Хрули недовольно фыркнула.

На этом разговор о драконах закончился, и мы молча продолжили путь.

Я шел как обычно, даже не пытаясь использовать гусиную «тропу». На мгновение остановился, оглянулся назад, затем посмотрел вперед. Опасностей я не ощущал. Интересно, те две дамочки окончательно от нас отстали? Думаю, кого-кого, а драконов они точно не пройдут. Ну и «гуся» попробуй еще пройди. Не того уровня противник. Пусть и в виде моста. В общем, если нас и могут найти, то для этого им нужно обойти эту пропасть. Что явно займет время, за которое мы уже далеко уйдем. Ситуация явно складывается не такая плохая.

Усталости не было, поэтому я даже не напрягаясь отмахал в бодром темпе несколько часов. Мы переходили из маленьких долинок к крупным, пока наконец-то земли вокруг не начали оживать.

— О боги….это снова восхитительный запах воды. — простонал Лянг, когда мы зашли в очередную долинку — Наконец-то мы сможем сменить воду в этом вонючем кувшине.

— Он вонючий только из-за тебя, — ответил Ли Бо.

— Началось… — простонала Джинг.

А я понимал, Лянгу надо просто отвлечься, хоть поспорить, лишь бы не думать о разбитых идеальных образах своих кумиров. Драконов.

Впрочем, вполне возможно, среди этого рода есть достойные представители.

— Ну а что…я столько дней был без нормальной воды…тратил свою воду…осталось вон на донышке. — Лянг показал плавником, сколько осталось воды.

Воды действительно осталось меньше половины.

— Ничего Лянг, — думаю, скоро нам попадется какое-нибудь озеро.

— Надеюсь-надеюсь… — вздохнул он, — Иначе меня ждет печальная участь…эх…

Лисы дружно хихикнули и побежали на разведку. Я же снова задумался о будущем, о лотосах, которые давно пора собрать. Те лотосы, что были у меня в пространственном кольце, я подпитывал минимум раз в день, но, похоже, они могли и без моей Ци обходиться больше недели. Рисковать правда не хотелось. Потом еще попробуй найди такие духовные лотосы. Ладно с огненным, у Ворона их много, но синий?..Мы пока других не встречали.

Я вздохнул и вслед мне квакнула жаба.

Да. Впереди нас ждет Желтый лотос и жаба-скряжник. Интересно, как она должна выглядеть, и…насколько она разумное духовное существо? Может, она вообще какой-то вид демонической жабы?

Жаба внутри квакнула, словно услышав мои мысли.

КВА!

Надеюсь, что это совершенно разные существа. Впрочем, Ворон вроде бы говорил, что жаба не демон. Значит, просто жадная духовная жаба? А жадную жабу, по-идее, можно купить чем-нибудь. Почему-то теперь совсем не хотелось наносить вреда духовному существу. Пока можно договориться — хотелось бы обойтись разговорами.

— Эх, Ван, — сказал Ли Бо, через время, — вот ты и увидел сущность драконов. Я же говорил, что это просто летающие ящерицы, у которых из достоинств только гордость.

— Не наговаривай, — высунулся из воды Лянг, — мы…кхм…ладно, не мы, я еще карп, а вон этот…гусь-дракон, он же нормальный! Он вон сколькому Вана научил. А двух противных лис? Уж я бы такого делать не стал, не заслужили эти засранки внимания этого достойного дракона.

— Даже если он «достойный», того же не скажешь об остальных пятнадцати. — тихо добавил Ли Бо.

— О! Ван! Я вижу какое-то озерцо. Давай подойдем к нему? — не обращая внимания на Бессмертного воскликнул Лянг.

Я присмотрелся к блеску впереди. А это точно озеро? Или что-то другое?

На всякий случай мысленно приготовился использовать технику, а то мало ли, вдруг придется бежать.

Впрочем, обошлось.

Через минуту мы были у блестящего, трехметрового…озера-лужи.

— Жиденько… — недовольно сказал Лянг. — Издали казалось больше.

— Тебе и этой лужи хватит. — заметил Ли Бо. — Ты вон какой мелкий.

— Слушай, Ли Бо, а тебе не кажется, что это озеро выглядит как-то.странно? — обеспокоенно заметил карп.

Мы застыли.

Да — то, что поначалу казалось просто монолитной водной гладью, теперь было идеальным зеркалом. Я на мгновение подумал, что это из-за чистого неба над нами такая идеальная поверхность. Но похоже, дело было в чем-то другом. Похоже…озеро необычное.

Я наклонился к зеркальной глади и удивленно разглядывал свое лицо. Да уж, какое-то странное озеро. Буквально зеркало. Даже ощущение, что дотронешься., а там твердая поверхность.

На мгновение я застыл, потому что увидел в отражении…старика. Да — того себя на предсмертном ложе. И рядом со мной было отражение меня же — молодого красавчика азиата.

А вот это уже интересно…

— Лянг, скажи что ты тут видишь? — спросил я карпа.

— Кхм… — как будто смущаясь ответил он, заглядывая в озерную гладь, — Ну…слева — карп, а справа — дракон…роскошный такой. Чёрный, как ночь, с глазами как молнии. Красивый.

— Не обольщайся. Ты — тот, что слева, — хмыкнул Ли Бо.

Ясно. Значит каждый видит свое. И похоже, это дорисовка сознания. Мы те, кем себя видим. Скорее всего это озеро показывает и не будущее и не прошлое. Оно показывает то, чего мы хотим. Просто видимо я….я не знаю еще чего я хочу.

Вернее…всё даже не так. Карп может стать драконом, лисы — девятихвостыми, а я — кем я могу стать? Святым? Но вряд ли от этого изменится мое отражение. Я останусь тем же человеком, который живет вторую жизнь, и для которого этот мир с каждым днем становился роднее, чем прежний.