На чужой войне

Начало поединка было странным: пришелец сначала огляделся, вглядываясь в окружающие лица, усмехнулся чему-то и перевёл взгляд на меч- здесь он опять ненадолго завис, разглядывая оный, будто в первый раз подобное видит- и лишь затем, помахав оружием в воздухе на манер крестьянина с лопатой, с улыбкой кивнул Марку. Тот, правильно расценив жест как приглашение к поединку, атаковал.

Барон, внимательно наблюдавший за Даниэлем, заметил с каким трудом тот отразил первые атаки- показалось, что ещё чуть-чуть- и он проиграет. А вот дальше случилось непонятное: вроде как Марк попытался провести обманное движение, но как-то неудачно, а в следующий момент меч Даниэля стремительно сверкнул на солнце- и опрокинутый Марк упал в одну сторону, а его меч, с гудением кувыркнувшись в воздухе и чудом никого не задев- в другую.

Барон со товарищи от неожиданности аж вздрогнули. Слишком быстро всё произошло, слишком… Барон взглянул на своего старого наставника, на ошарашенного Марка, на дружину- все поражены скоростью расправы; перевёл взгляд на Гюнтера- а вот тут полное спокойствие, как будто тот и ожидал подобного, и всё произошло так, как он и предполагал.

– ----

С трудом удержался. Руку придержал, чтобы помягче, не с такой силой приложиться, но получилось, как получилось. Как-то раньше не было повода сдерживаться, наоборот-требовалось приложить так, чтобы наверняка после этого не встали. Вот и сейчас жёстко выбитый ломик чуток бы в сторону полетел, и всё- на одного негритёнка, то есть зрителя, стало бы меньше.

Ладно, что об этом думать- пущай кому надо, о том голова и болит. Мне же о себе беспокоиться следует… Кстати, а почему нет восторженных криков и одобрительных аплодисментов? Посмотрел на ближайших человечков- а они похоже в шоке. Глаза как у совы, головами недоуменно крутят- примерно, как актёр Булдаков в фильме про национальную охоту выпить- “а что это сейчас такое было? Ну вы, блин, даёте…”

Но надо отдать этой тусовке должное- в себя они пришли очень быстро. Всё-таки, люди здесь сгруппировались, в основном, битые да ломанные. Наверняка, за спиной у некоторых немаленькое такое кладбище имеется. Таких сложно чем-то озадачить, ещё труднее чем-то напугать. Потому, очень быстро вопрос в их глазах сменился с “а что это такое сейчас было?” на “а как к этому теперь относиться?” И вот с этим-то вопросом они все как один повернулись к мужику в кольчуге. Одна радость- наконец-то я узнал кто здесь главный! Мужчина не подкачал: что-то рявкнул на, как бы я назвал этот язык, командно-матерном, ломик мгновенно исчез из моей руки, и все куда-то рассосались. Остались только главные: я, опять я, снова я… Ха-ха. Шучу я так- видно, откат пошёл после поединка. Или вы думали, что я совсем не волновался? Так я вас разочарую- очень даже- ведь по краешку опять прошёлся. Опять-таки, хоть и получил некие бонусы от перехода, но это не делает меня бессмертным. Так что, беспокоиться есть за что… А вот и местный авторитет подошёл, похлопал одобрительно по плечу и…тоже пошёл. Куда-то. Куда? А я? Блин, похоже цирк уехал и кина больше не будет…

Сегодня что-то не спится. За окном ещё темень, а у меня уже ни в одном глазу. Прошла первая неделя моего пребывания в крепости, а меня это место уже напрягает: замкнутое пространство, и одни и те же, примелькавшиеся рожи. Дай бог, и к этому привыкну, но пока-нет.

А особенно, напрягает отсутствие общения с Машей- привык я к ней за время путешествия, даже и не думал, что настолько- ощущение, как если бы я заново руки лишился. Мужик, с которым я спарринговался, по имени Марк, таскает меня за собой, и мне это, конечно, всё интересно. Но, с большей радостью, я бы провёл время с милой зеленоглазкой.

По поводу этого главного мужика, которому Машенька на шею вешалась, с трудом, при помощи жестикуляции и такой-то матери, вроде разобрался- это, к счастью, никакой не муж, а родственник. Точнее, к сожалению, из-за языковых проблем узнать не получилось, но местные мне отрекомендовали их родственные взаимоотношения, как “пэр”(вроде что-то такое я где-то слышал) и “фий”- что бы это в переводе не означало. Полагаю, отец и дочь, так как мне видится сомнительным, чтобы молодая девушка прониклась столь сильными родственными чувствами к, скажем, какому-нибудь дяде или отчиму. Хотя…другое время-другие нравы.

Несколько раз за это время видел Мари, но издалека, и она была, к моему сожалению, постоянно не одна. Ситуативно, вокруг неё вращалось много народу, но одна женщина сопровождала постоянно- если я правильно помню, эта особа именуется дуэньей. И её предназначение- следить за нравственностью, как в этом обществе данное понятие понимают, подследственной, то есть, подопечной- и это прямо конфликтует с моими желаниями. Не подумайте плохо…впрочем, думайте как вам заблагорассудится, но очень хочу увидеться с Машенькой.

А сегодня отчего-то это желание обострилось. И настолько, что я решил- не дожидаясь более стечения благоприятных обстоятельств- сделать первый шаг самостоятельно. Возможно, это приведёт к неприятностям, но кто не рискует- не пьёт шампанского.

В некотором возбуждении подхватился, и покружив по конуре, по странному людскому заблуждению именуемой жилой комнатой, решился- не дожидаясь более моего Сусанина, то есть, Марка, отбыл на рекогносцировку местности. Для моих целей подходила не любая-желательная некоторая уединённость была исчезающе малой величиной в тесном замкнутом пространстве внутри крепостных стен. Наконец, прошвырнувшись по замковой территории и прикинув хрен к носу, присел на чурбак за конюшней- отсюда открывался великолепный обзор- и приготовился ждать.

Спустя короткое время, из башни выскочил Марк. Огляделся, и не увидев меня, пошёл искать по списку: казарма, кузня, портомойня, и т.д. и т. п. Различных хозяйственных помещений на территории замка хватало- это, на минуточку, натуральное хозяйство, мало зависимое от внешнего мира- так что эти поиски надолго. Посмотрел на метания товарища, тихонько посмеялся, но как-то облегчать его страдания не спешил- у меня на сегодня своя цель.

Наконец, когда уже потерял терпение, на авансцене появился мой ангелочек. Как обычно, светлая и доброжелательная, она с улыбкой обменялась приветственными фразами с обитателями замка, в данный час, за редким исключением, занимавшимися своими делами здесь же- на свежем воздухе. Машенька в сопровождении дуэньи целеустремлённо, кивая головой, проплыла мимо кланявшейся ей дворни в сторону кладовой. Я, очарованный, позалипал с минуту на милый облик, но вскоре очнулся, стёр с лица улыбку от уха до уха, и занялся наконец-то делом- планом “военной компании”. Прежде всего, удостоверился в отсутствии в визуальной доступности типов, способных поломать мне всю схему, а именно, Машиного родственника и Марка: первый был лишним по причине неизвестности его реакции на мои поползновения, а второй…потому что, был в данный момент просто лишним. Славно-оба отсутствовали.

Перевёл взгляд на девушку, мысленно прочертил траекторию её движения, соотнёс с моим местоположением, и попытался найти точки пересечения. По всему, получалось, если что и могло получиться, то только на обратном маршруте, и при условии совпадения дороги туда с обратной. И наилучшим местом рандеву, в данном случае, для меня представляется дровня- небольшая территория, со всех сторон заставленная поленницами-и я даже на секундочку представил как это всё исполнить,- главное, от дуэньи избавиться. Что ж, и на этот счёт есть кое-какие мысли…

Пока в пределах обзора отсутствовал Марк, перебрался к поленнице и выбрал неплохое местечко, мимо которого, по моим расчётам, девушке никак не пройти. И стеночка, которую, если немножко подтолкнуть- в точно отведённое для этого время упадёт куда надо.

Какое-то время девушка с дуэньей отсутствовали, занимаясь неизвестным для меня делом в кладовке, но вот, как в сказке, скрипнула дверь, всё мне ясно… а, нет- это из другой оперы. Но дверь действительно скрипнула, отворяясь, и на свет божий показалась, покрытая “бабушкиным” чепчиком (а по мне-так прапрапра… бабушкиным, но здесь- это “жуткий” писк последней моды) голова девушки-дуэньи. Она вышла, придерживая дверь одной рукой, в то время как вторая удерживала на весу корзинку с чем-то увесистым внутри, невидимым для нескромных взоров по причине накинутого поверх платка. Но мне было чем заняться и помимо банального любопытства- я напряжённо, поглядывая сквозь просветы в дровах, ожидал появления Мари.

Что и произошло почти сразу после выхода дуэньи, вставшей, как хорошо вышколенная прислуга, к дверному проёму боком и удерживая дверь открытой- для своей хозяйки. Та, не задерживаясь, проследовала мимо своей товарки, не обращая особого внимания на то, что та слегка задержалась закрывая дверь кладовой на увесистый амбарный замок. Именно этого момента я и ожидал:

– Мари…- приглушённым голосом позвал девушку, проходившую мимо моего тайного убежища.

Судя по выражению лица, она не поняла, кто это мог быть. Однако остановилась, всматриваясь в полумрак между дровами, зачем-то оглянулась на догонявшую её дуэнью, и затем нерешительно, с ясно читаемым на лице любопытством- сколько Евиных дочерей оно погубило!- зашла на затемнённую территорию дровни. Выждал короткое время, позволяя ей углубиться внутрь, и после- качнул недавно сложенную поленницу возле выхода, добиваясь нужного эффекта- дрова с грохотом обрушились, блокируя вход и отрезая дуэнью от её хозяйки. Маша немедленно обернулась на шум, но не имея возможности преодолеть так неожиданно возникшее препятствие, криком отправила за помощью свою служанку.