На осколках цивилизации

Когда он вернулся, шёл уже двенадцатый час. Его ожидали и хотели даже пускать розыскной патруль. Весьма понятно, по чьему именно желанию… Константин вошёл, его начали донимать вопросами; он был неразговорчив и сразу направился к Чесу, на прежнем месте занятому чисткой картофеля; можно было заметить, что все вообще нынче оказались чем-то заняты. Парень вскочил и подбежал к нему, пытливо заглядывая в глаза.

— Твою мать, Джон, я ведь волновался! Ты ушёл так рано!.. — лицо Креймера на секунду исказила искорка недовольства, но она вскоре прошла. — Впрочем, ты хотя бы жив… ну, что там? — Водитель вернулся к своему делу как ни в чём ни бывало, но Константин лишь улыбнулся этому смешному, почти детскому порыву, ведь знал наперёд, что Чес не просто волновался, а волновался безумно, хотя и до черта доверял. В него вперили свои взгляды кому не лень; особенно тяжёлым был взгляд Стива. В итоге тот тихонько созвал своих товарищей, и они стали что-то негромко обсуждать в другом углу комнаты. Вероятно, что-то о нём; Джону было всё равно, он уселся рядом с Креймером и почти шёпотом рассказал ему всё, что видел. Парень поначалу слушал насуплено и делал вид, что скорее чистил картошку, чем слушал, но потом весь обратился во внимание, и даже ножик из его рук нечаянно соскользнул в ковшик воды.

— Анджела? Это весьма неожиданно… Ну, и как она? — Константин с тяжёлым сердцем рассказал о нелёгкой жизни полицейской; парень погрустнел. Они немного помолчали, вслушиваясь в многообразные звуки суетливой жизни выживших, и всматривались в сумрак; наконец он продолжил всё также шёпотом. Последняя часть рассказа заинтересовала Креймера, он стал задумчив.

— Думаешь, там мы найдём спасение? Отчего-то я не уверен… — Чес опередил вопрос Джона и договорил: — Мы уже нигде не найдём спасения. Его нет. Его просто нет…

— Ну-ну, кто сделал моего водителя таким пессимистом за каких-то два часа? — ободряюще спросил Константин и, развернувшись к парню, приподнял его подбородок двумя пальцами, заставив на себя посмотреть. — М, кто? Спасение есть в любом случае, Чес, — он отпустил его и отвернулся. — Оно было всегда, во все времена. Вспомни, как мы верили в спасение в прошлом…

— Прошлое было другим. Другим, Джон… — Креймер перестал чистить картошку и посмотрел на него. — Мы даже не знаем, какая доля правды от него осталась в настоящем…

— По крайней мере, мы не должны быть как они, не должны паниковать. Вера — вот что нам нужно. И цель, — Константин нащупал во внутреннем кармане пистолет и подумал, что нужно будет его как-то забрать с собой.

— Вера и цель… — пробормотал Чес, аккуратно очищая картошку — кажется, он до сих пор относился к этому скептически. — Тогда… тогда я верю тебе и целенаправленно иду по тому пути, который скажешь. Окей? — он сделал особое ударение на ключевых словах. Константин улыбнулся и проговорил в ответ сухое «Да».

Через некоторое время начался обед; компания во главе со Стивом продолжила своё тайное совещание. Джону это ой как не нравилось, но, в общем, всё-таки больше ему было фиолетово — его уход отсюда неизбежен. И чем раньше, тем лучше… В четвёртом часу дня Стив и несколько его дружков подошли к Константину с весьма угрюмыми лицами — он сам обернулся к ним спокойно, вполне зная, о чём будет дальнейший разговор.

— Нам нужно поговорить, Джон, — сразу начал Стив; тот кивнул и непринуждённо опёрся о стену; Чес же находился недалеко и где-то сбоку.

— Когда ты ушёл сегодня утром, один из наших людей отправился вслед и обнаружил, что ты связывался с весьма опасной группировкой. Ты нарушил мало того что правило о том, что без разрешения нельзя выходить, так ещё и вступил в контакт с нашими противниками. Также одна женщина добавила, что до сего видела тебя в весьма неадекватном состоянии, — усмехающийся взгляд Джона медленно перешёл на ту самую женщину, которая дала ему вчера воды — та потупилась. — Мы долго решали и пришли к выводу, что не можем допустить заразительного плохого примера в своей группе. Ты обязан покинуть нас, — Константин спокойно улыбнулся и кивнул, уже натягивая некогда сброшенное пальто; все удивлённо на него смотрели. Креймер едва заметно усмехнулся и привстал со своего места, скидывая в рюкзак какие-то свои вещи.

— Во-первых, та группа совсем не опасная — видели ли бы вы их, честное слово… Во-вторых, правила у вас здесь совсем дурацкие — этак жить невозможно, раз за каждым своим действием нужно брать разрешение. В-третьих, мы давно собирались идти. Ты готов? — Чес кивнул. — Отлично! И да, пистолет я заберу, — он поудобнее положил оружие себе в пальто и хотел было двинуться к выходу, однако увидел гневный взгляд Стива и лишь приложил палец к губам, как бы приказывая заткнуться и просто промолчать. Уверенной походкой он подошёл к дверям, Чес — за ним; они вместе вышли наконец из этого душного помещения.

— Спасибо за обед! — обернувшись, вдруг крикнул Джон; Креймер тихо рассмеялся. Кто-то грубо заорал и кинул что-то в стену — хотя понятно, что это Стив нервничал.

— Славно ты его. Хотя всё правильно сказал…

— Честно? Меня уже эта группа со своими действительно дурацкими правилами и напыщенным пафосом стала раздражать! — Константин остановился в подъезде, развернувшись лицом к Чесу.

— Ты точно уверен, что та группа не такая же?.. — приподняв бровь, со здравым сомнением спросил Креймер.

— Уверен, — Джон достал пистолет и проверил его пригодность. — А теперь давай сходим наверх, соберём то, что я оставил. Точнее, получилось это как-то не специально… — они вдвоём двинулись к лестничному проёму.

— Из-за природной лени? — лучезарная улыбка с трудом оказалась не заразительна; Джон лишь серьёзно хмыкнул и проговорил неспешное «Возможно». Они поднялись на предпоследний этаж, так как из последних, знал Константин, уже ничего нельзя было выгрести; собственно, даже на десятом они собрали лишь крошки с барского стола: кусочек ветчины в триста грамм, пакет молока, пачку сока, бутылку воды, правда, только на три четверти наполненную, хлеба, половину которого пришлось выбросить из-за прижившейся плесени, и пиццу быстрого приготовления. Из вещей прихватили маленькую кастрюлю, такую же сковородку, несколько ножей, вилок, ложек; удалось отыскать одно уцелевшее пыльное одеяло и даже зубные щётки с пастой — уж такого богатства Джон и не надеялся найти, а Чес смог. Теперь его рюкзак разбух, и туда уже почти ничего не входило. Константин понапихал оставшееся в карманы, и на том они остановились.

Но ради какого-то интереса Креймер всё-таки предложил сходить на следующий этаж, сославшись на ещё какие-нибудь мелочи, которые могут пригодиться. Джон согласился, хотя понял, что последнему было просто интересно. Путь наверх снова был нелёгким, и, как даже показалось ему, более заваленным — может, так отрицательно влияла тряска, появляющаяся от каждого разрыва снаряда вблизи. Но залезть удалось и даже пробраться в ту самую квартиру, где была огромная дыра в стене; Чес осторожно подошёл к ней, как и Джон в прошлый раз, спрятавшись за камнем, а тот пошёл осматривать все ящики в надежде найти что-нибудь ещё.

— Отсюда будет видно то место, в котором мы заночуем? — Джон в то время упаковывал нужные лекарства рядом — здесь их оказалось много, и все они казались нужными.

— Хм… Видишь улицу, поперёк которой течёт вода из прорванной трубы? — Чес кивнул. — Отсчитай пять подъездов — кажется, они должны быть видны, и шестым будет вход в этот клуб. Снаружи он выглядит не очень хорошо, но в подвале гораздо лучше, ничего не тронуто обломками.

— Всё, вижу. Ты нашёл его спонтанно, особо не трудясь?