На осколках цивилизации

— Вы куда-нибудь стремитесь перебраться? Или связаться с другими людьми? — сузив глаза, спросил Джон. Джо улыбнулся лучезарно и хитро.

— Может, что-нибудь выпить? — он кивнул. — Чего-нибудь покрепче? — на секунду замялся, но потом кивнул — честно говоря, такая непринуждённая обстановка его расслабляла и заставляла вспоминать буйное прошлое. Джо ловко достал бутылку и рюмку и через пару секунд перед Константином стояла небольшая стопка с жидкостью.

— Так всё-таки?.. — Джон залпом выпил рюмку и сморщился от горькости — коньяк.

— Ты приставучий, —он рассмеялся. — Нет, наша администрация пока ничего такого не планировала. А зачем? Пока еда есть. А дальше нас должны найти… кто-нибудь.

Джон ощутил приятное тепло внутри, а легкомысленные слова парня не показались ему странными, наоборот, какими-то логичными; он лишь усмехнулся и покачал головой.

— А когда еда закончится? Что вы будете делать?

— Найдём других людей! Но это произойдёт ох как не скоро… Что тебя это так волнует? Лучше приводи свою подружку и отдыхай! Наверху ведь нет места отдыху, верно? — Джо лукаво улыбнулся. Константин не нашёл аргументов для спора и лишь встал со стула, вразвалку направившись к выходу; в голове легко зашумело, что, в общем-то, не мешало здраво рассуждать. Он был почти счастлив, что нашёл хорошее место; а всё, показавшееся ему сначала странным и алогичным, теперь не вызывало вопросов. Теперь у него было лишь одно желание: поскорее дойти до подвала и сообщить Чесу приятную новость. «А сколько места свободного! Будет, где расположиться… а не как у нас: все на виду друг у друга. Что это был за ужас!..»

Джон вышел из немного душного подвала в общий зал, а потом и на улицу и, даже не стараясь прятаться или скрываться по подъездам, пошёл обратно. Путь в уже бывший дом показался короче; небо посветлело, даже краешек солнца выглянул из-под лохмотьев облаков и пусть не столь ласково, но пригрел. Несмотря на разруху вокруг, настроение немного поднялось, и Константин почему-то вдруг с лёгкой уверенностью смог понять того бармена, точнее, его самонадеянность и беззаботность. Действительно, куда торопиться и зачем затевать какую-то кампанию, если и так неплохо живётся? Джон на секунду задумался и встряхнул головой — да, коньяк-то был крепким, раз он уже отказывается от своих решений…

Во всяком случае, он решил дойти до Креймера и всё ему рассказать; паренёк за словом в карман не лез и при едином упоминании о бездействии задаст ему такого жару!.. Джон усмехнулся: на то напарники и нужны; они как будто дополняют друг друга, являются половинками какого-то общего дела. На мгновение промелькнувшая мысль о Чесе резко пропала, как комета среди ночного неба: вот секунду назад ты прекрасно помнил её очертания, а сейчас не сможешь выжать из своей памяти даже образа, хотя произошло это совсем недавно. Так всегда бывает с яркими мыслями, вот и в ту минуту Джон не совсем осознал, что же это всё-таки было: мимолётная глупость или секундная мудрость? С ним на протяжении всей жизни бывало и то и то, но научиться различать их оказалось делом сложным, точнее, невыполнимым.

Заставил очнуться его уже знакомый пронизывающий свист; Константин поспешил отыскать убежище, и им теперь стал погреб какого-то маленького, но хорошо сохранившегося ресторанчика с кирпичными стенами. Наверное, потому и сохранился. Кажется, здесь когда-то специализировались на рыбе — впрочем, оно и понятно, море-то совсем недалеко. В этом месте было хорошо и уютно… но теперь на стенах висели лишь обгорелые рыбачьи сети да какие-то жестянки, на полу валялись ножки столов и стульев, а его последние посетители оказались под грудами обломков. Джон уловил это краем глаза и сбежал вниз; погреб был стилизован под древний винный, всячески украшен и перемежался со служебной комнатой, отделённой лишь перегородкой, впрочем, сейчас надвое переломанной. Здесь было совсем темно и даже сыро; он оставил немного приоткрытой дверь и сел на ступеньке; немного неприятная тишина — а тишина нынче почти всегда была неприятной — изредка рушилась гулом двигателей кораблей где-то снаружи. Их теперь, кажется, летело много; но привычного свиста пуль или взрыва бомб не было. Это показалось ему странно: уж лучше бы стреляли, ей-богу!

Не успела ему прийти на ум хоть какая-нибудь здравая мысль, что делать дальше, как послышался негромкий шорох и грубый голос:

— Стоять на месте! Руки вверх! — Джон встрепенулся и быстро поглядел назад: в темноте он смог разобрать только сумрачные фигуры, хорошо скрытые за грудами камней. Спорить Константин не стал и послушно поднялся, хотя и сделал предубедительно шаг назад, к двери — это могли быть как не догадавшиеся полицейские, так и мародёры… хотя для последних чего-то рановато.

Фигур, кажется, было три, и они стали постепенно приближаться к нему, вытянув руки с оружием вперёд. Вдруг одна фигура, потоньше остальных, остановилась, и с её стороны стал слышен голос, до дрожи приятный и… знакомый.

— Чего вы так взъелись, ребята? Это же обычный гражданский… — это явно была девушка, теперь осторожно шагавшая по направлению к нему. — К тому же, он мало чего понимает и наверняка напуган, а вы его ещё больше тревожите! Как вы, в порядке? — теперь она обращалась к нему; Константин с усилием пытался вспомнить, где же он мог слышать такой голос, и всё приходило в голову не то.

— Ну, конечно, нельзя сказать, что я напуган, лишь просто обескуражен. Но так-то я в полном порядке, спустился сюда для того чтобы укрыться от кораблей… слышите их? — Действительно, шум не прекращался — они упрямо летели в каком-то одном направлении. Точнее, он вспомнил в каком: там центр города. Опять…

— Стоп! Джон, это ты? — девушка подошла ближе и таким образом попала под тусклый луч света. Джон усмехнулся и уже издалека узнал её — Анджелу.

— Вот так встреча! — они подошли ближе и кивками поприветствовали друг друга, не зная даже, что теперь говорить и как себя вести после их случайной встречи почти четыре года назад. Лично Константин испытал то нечто приятное, но вместе с тем и тоскливое чувство в своей душе: полицейская была тоже напоминанием о прошлом, причём каком-то более тяжёлом.

Во всяком случае, он был по-любому рад случайности и теперь вовсю рассматривал Анджелу: та не изменилась ни капельки, будто они расстались только вчера. В тот момент, когда он видел её улыбку, тихую, заставляющую всколыхнуться в его памяти множество воспоминаний, то ещё более тяжкая вина — почему-то вина — падала камнем на его сердце.

— Джон… — Додсон не хватало слов, она была изумлена, — не ожидала… и как же тебя занесло в Ирвайн?

— Аналогичный вопрос, — Константин усмехнулся; сзади девушки показались остальные полицейские — двое мужчин, один среднего возраста, другой очень молодой.

— Так вы знакомы? — спросил молодой, удивлённо раскрыв свои глаза и ставя пистолет на предохранитель. — А мы-то уж подумали!.. Вы так тихо вошли и без слов, что мы спутали вас с кем-то… другим. Извините, — Джон отмахнулся; Анджела опустила голову, складывая пистолет в кобуру. Константин понял по каким-то едва уловимым жестам, что она хочет поговорить, причём наедине.

— Вероятно, ты что-то хочешь сказать мне… — тихо предположил он, так, что услышал только Додсон; та кивнула и громко заявила, повернувшись к коллегам:

— Ребята, не против, если я скажу пару словечек давнишнему другу, которого не видела бог знает сколько, с глазу на глаз? — В ответ послышались твёрдые пламенные уверения, и Анджела увела Джона в сторону; тем временем полицейские разговорились о чём-то своём.

— Послушай, Джон… — начала она скорым шёпотом, подойдя к нему максимально близко, — ты и сам всё видишь и понимаешь — вероятно, нет смысла тебе что-либо объяснять и говорить. Ты же в курсе про влияние?..

— С какого-то недавнего времени — да… и то случайно, — сдавленно ответил он, почему-то хмурясь. Анджела лишь хмыкнула.