Надо помочь Ральфу

– Как не хаврюги? Какие бандиты? – для Максима такое сообщение прозвучало неожиданно.

– Это кочевники кодьяры. Хищные шакалы, охотники за легкой добычей. Принесло их на нашу землю. Сколько лет о них и не слышно было, так нате вам, подарочек к празднику – явились, не запылились. Бесчинствуют на землях герцогства.

– Значит, эти, твои кодьяры, тоже служат двоечнику Шкварцу. Слышал, они хотят гномов на огуречные плантации упрятать. И о Курчатае…

– Что еще можно ожидать от кодьяр?! Они жадны и беспринципны. Все их поступки связаны только с выгодой. У них нет никаких законов. Они живут по понятиям.

– Ну и пусть живут, там у себя… А здесь им делать нечего, – Максима сейчас не интересовали правила, по которым живут кодьяры. – Мы должны спасти цвет гезерского футбола от позорного издевательства и плена, – постарался он повернуть мысли Эмилия в нужное направление.

Получалось. Эмилий постепенно созревал... Но дракону приходилось нелегко. Из двух правильных поступков, ему надо было выбрать один. Долг и привычка призывали бросить все, как есть, и отправиться выполнять повеление их светлости герцога Ральфа. Все остальное – потом. Максим и инстинкт толкали дракона к совершенно противоположным действиям. Наверно это будет менее правильный поступок… Или, может быть – более правильный… Из двух правильных поступков Эмилию следовало выбрать один – это очень нелегко, даже для дракона, даже для умудренного многими знаниями библиотекаря. А приходилось выбирать…

– Кто мы такие, если не выручим наших футболистов? И что о нас станут думать потомки? – неведомо кому пожаловался Максим и вздохнул. – Неужели мы допустим?

Эта жалоба и вздох оказались для дракона последней каплей в колеблющейся чаше рассуждений.

– Такое недопустимо… такое нарушение следует пресекать в самом корне, и, немедля… Болельщик футболисту друг, товарищ и брат! – Эмилий, неожиданно для Максима и, возможно, еще более неожиданно, для самого себя, поднялся и решительно зашагал к месту конфликта.

– Совсем другое дело, – негромко произнес Максим и последовал за Эмилием.

– Немедленно прекратить! – приказал кодьярам дракон. Хорошим таким тоном, приказал, достаточно уверенно и весьма весомо. Почти у всех Засрабов это неплохо получается.

Не только чернобородый атаман, но и остальные кодьяры, да и гномы, только теперь увидели Эмилия и Максима. Кодьяры с недоумением уставились на них: откуда такие появились? А гномы, конечно, обрадовались.

– Вы что себе позволяете?! – стал гневно отчитывать кодьяр Эмилий. – Вы что, забыли, где находитесь? Возьму на себя бремя напомнить: вы находитесь в Гезерском герцогстве, на землях их светлости герцога Ральфа. Эти гномы свободные поданные и проживают на своей территории. Ваше нападение на них, определяется как «Групповая попытка произвести насильственные действия, при помощи оружия, против одного или нескольких свободных личностей» и, по статье четырнадцатой, приложение второе, карается заключением в темницу сроком от одного до двух лет. А попытка силой лишить свободы двух, или более, личностей и заключить их в узилище, карается, по той же четырнадцатой статье, приложение четвертое, параграф седьмой, заключением от двух до четырех лет, без права на условно-досрочное освобождение.

Вот такое выдал разгневанный Заслуженный работник библиотечного дела, в данный момент, он же – Уполномоченный Посол герцога. Имел полное право. А кодьяры все еще с удивлением, но без всякого опасения смотрели на Эмилия: откуда взялся этот дракон-законник, и чего он лезет, не в свое дело?

– Пугаешь… Ну, не надо… совсем не надо пугать… – спокойно и уверенно встретил этот неожиданный напор галим. – Мой десяток очень отчаянный… совсем отчаянный, сам, кого хочешь, напугать может. Давай, лучше, поговорим. Когда встречаешь на дороге путника, с ним всегда можно договориться.

Гвидлий был умным, но не совсем правильно понял дракона. По-своему понял, по кодьярски. Он сразу сообразил, что все эти территории, параграфы, статьи и заключения – только для разговоров, брахатата! Он хорошо усвоил, что мир держится не на законах, статьях и параграфах, а на товарно-денежных отношениях. Добыча и торговля – вот чем занимаются умные люди, вот о чем надо говорить. Галим смотрел на дракона, как в родном для Максима мире, уверенный в своей непотопляемости, нарушитель движения, развалившись в шикарном авто, смотрит на собирающегося сшибить куш, автоинспектора.

– Хочешь перекупить гномов и сбиваешь цену… – добродушно протянул галим. – Ну что, купи, брахатата! Я не возражаю. Никто не возражает. Если есть хороший купец, товар всегда найдется. Очень хорошие гномы, крепкие, выносливые. Все зубы целые. В других местах, таких гномов даже не увидишь. Правда, немножко глупые, совсем не понимают, что я для них стараюсь, как родной отец. Но где ты видел умных гномов? А так, посмотри на них еще раз: молодые, красивые и сильные. Очень много могут работать. А каски и секиры?.. Новенькие, только вчера из магазина, – расхваливал товар галим. – Все вместе продаю и совсем не дорого… А кто ты, вообще, такой? Давай знакомиться. Как тебя называть надо? Откуда пришел, куда идешь? – намечался барыш и галим улыбнулся Эмилию, как будто неожиданно встретил лучшего друга, но не может вспомнить, кто он, этот друг и где они раньше встречались.

– Я Уполномоченный Посол их светлости герцога Ральфа, Эмилий Бах! – без хвастовства, но с достаточной долей достоинства, просветил кодьяра дракон.

– Постой, постой… – совершенно не обратил внимания на «Уполномоченного Посла» галим. – Служишь у герцога Ральфа? Эмилий Бах, говоришь… Бах?.. В библиотеке работаешь, да?.. – попытался вспомнить Гвидлий. Он слышал как-то, что служит у герцога какой-то Бах, ботаник-вегетарианец. – Библиотекарь герцога?

– Шеф-директор центральной библиотеки! – солидно уточнил Эмилий. Пусть осознает кодьяр, с кем имеет дело. – Заслуженный работник.

– Засраб! – почему-то обрадовался Гвидлий. – Настоящий Засраб! Ну, брахата, первый раз в жизни живого Засраба вижу. – Почетное звание «Заслуженный работник», которое в герцогстве носили гордо и даже имели право, по праздничным дням, повязывать на левое плечо широкую голубую ленту с маленьким серебряным колокольчиком, прозвучало у галима, как неприличная кличка. – Хорошо, раз ты настоящий Засраб, иду навстречу. Шкварцебрандус дает по три козленка за голову… – Галим, решил содрать с простоватого Засраба двойную цену. Шкварцебрандус обещал ему по козленку за пленника, и не более. – Но ты мне понравился, люблю иметь дело с библиотекарями, я тебе каждого из этих гномов отдам почти даром – за два козленка. С тебя четыре козленка, и гномы твои. Вот так. Только для тебя, брахатата! Вместе с секирами и сидорами. Я сегодня добрый. Себе в убыток продаю.

– Это ты мне?! По два козленка!? – предложение кодьяра было настолько неожиданным и неприемлемым, что Эмилий даже не возмутился. Он растерялся. – Ты что, галим, думаешь, что я могу пойти на такое?!

– Понял (умный галим опять неправильно понял дракона), для тебя четыре козленка слишком много… – уважения к дракону у Гвидлия резко поубавилось. – Какой ты Засраб, если у тебя с козлятами туго? Ладно, учитывая твои трудности, – три козленка за две головы и бери этих гномов. Но секиры и сидора остаются у меня.

Эмилий, наконец, окончательно осознал, что предлагает ему галим. Ему, Эмилию Баху, предки которого известные музыканты и пользуются уважением в многих государствах, да и он сам не последний дракон в герцогстве… Ему предлагают такое… Эмилий был возмущен до глубины души (это он так посчитал, потому что до сих пор неизвестно, есть у драконов душа, или нет ее).

– Никогда! – отрубил Эмилий.

До Гвидлия все еще не доходило, что дракон вовсе не торгуется, а просто требует, чтобы гномов ему отдали даром. Даром!.. У галима сама система мышления была несколько иной, чем у дракона, и в ней не могло быть ничего похожего на подобные мысли.