Надо помочь Ральфу

– Именно так, – подтвердил Эмилий. – Безнаказанность ведет к последующим нарушениям. И саму эту тенденцию, к нарушению установленных порядков, непременно следует пресекать. Никаких сомнений. У нас, в фундаментальной библиотеке, имеется достаточно богатая подборка литературы по этому вопросу. Когда мы вернемся, сумеешь ознакомиться.

– С удовольствием ознакомлюсь, – не медля, солгал Максим. – Но вернемся к нашим нарушителям. Я – о хорошо известных тебе тенденциях. Поскольку эти кодьяры находятся в зоне действия определенных Законов и станут нарушать их далее, то нарушителей непременно задержат и, в конечном итоге, накажут. Так ведь?

– Так, – подтвердил Эмилий.

– Значит, наказания они не избегут. Закон восторжествует. А это самое главное.

– Ты рассудил очень мудро, сумел заглянуть в самую глубину сущности, – оценил библиотекарь. – Такой подход к проблеме преступления и наказания может стать прецедентным. Максим, высказанный тобой тезис, о неизбежности наказания во времени и пространстве, может обогатить мировую правоохранительную систему и позволит судьям работать еще более избирательно. Когда мы вернемся, тебе непременно следует выступить перед лучшими представителями нашей судейской системы, а я впишу твои мысли в анналы, чтобы с ними мог ознакомиться каждый гражданин.

Эмилий еще долго мог бы рассуждать о судебной системе и прогрессивных новациях, которые ждут ее в будущем, но Максим прервал его.

– Значит, решили, – вернул он библиотекаря к проблеме сиюминутной. – Отпускаем кодьяр. Сейчас некогда рассказывать тебе, но учти, это очень важно для всего герцогства. Ты вначале повозражай, поопирайся на Закон, или еще на что-нибудь, напусти им пыли в глаза. Но особо не затягивай. В конечном итоге согласись, что кодьяр следует отпустить и отойди в сторонку, гномов прихвати с собой. Мне надо поговорить с Гвидлием, один на один. Постараюсь уговорить его перейти на нашу сторону.

– Его, на нашу сторону?! Бандита и грабителя! Это невозможно! – хохолок на голове дракона вздыбился, а губы растянулись в гримасе, будто ему, убежденному вегетарианцу, предложили съесть лягушку, только что выскочившую из грязной лужи. – Гвидлий – грабитель по своей природе, по своему существу, он активный нарушитель всех существующих Законов. Мы не можем ему доверять.

– А попробовать надо. Я очень тебя прошу! Это временное соглашение. Если получиться – выиграет их светлость герцог Ральф, – привел несокрушимый аргумент Максим. – Пойдем, нам нельзя тянуть.

– Пойдем, – с безнадежной тоской в голосе согласился дракон. Он не мог больше возражать, поскольку, всегда и везде, должен был защищать интересы их светлости.

* * *

– Гвидлий Умный, можем мы сделать так, чтобы твои доблестные воины направились сейчас к роще и ждали тебя там? – поинтересовался Максим. – Мы с тобой побеседуем, затем разойдемся с миром и, надеюсь, к всеобщей выгоде.

Поговорить о чем-то выгодном… От такого галим отказаться не мог.

– Они уйдут, – кивнул он Максиму. Затем повернулся к своим доблестным воинам, которые выглядели в это время не так уж и доблестно: – Идите и ждите!

До кодьяр не сразу дошло, что их отпускают. Инициативу проявил Замполит. Ох, эти Замполиты! Как они вдохновляющее действуют на коллектив. До чего трудно было бы галимам, и не только галимам, но и всем другим руководителям, если бы не постоянная кропотливая работа Замполитов, по воспитанию коллектива, а иногда, даже, и их личный пример. Замполит Гвидлия быстро встал, окликнул лежащего рядом активиста (тот резво вскочил) и хорошим пинком поднял «двустворчатый шкаф» (этот поднялся нехотя).

– За мной, брахатата! – бодро отдал команду Замполит. И, увлекая других членов отряда, двинулся в указанном галимом направлении.

С опаской поглядывая на Максима, и на ехидно улыбающихся гномов, кодьяры стали медленно удаляться.

– Бегом, – подсказал Максим. Не хотелось ему здесь задерживаться надолго. – И ждите там галима.

На кодьяр его указание не подействовало. Кем он был для них таким, чтобы еще и приказывать!? Ну – Зверюга, ну – отчаянно лягается ногами… Но у кодьяр была и собственная гордость. Когда они с дубинами, да всем отрядом, они любого могли поучить. Так что уходили медленно, недоверчиво косились на Максима, нехотя покидали галима.

– Я кому говорю?! – рявкнул Максим.

Получилось убедительно. Окрик Зверюги сработал безотказно! Кодьяры сорвались, как будто в них, из стартовых пистолетов выпалили, залпом, а победителя ждет медаль или, даже именной кубок из драгметалла. Забег получился стремительным и дружным. К роще спринтеры успели почти одновременно, хоть фотофиниш включай. И все-таки первым, пусть всего на полшага, оказался Замполит. Вот что значит, постоянное стремление воспитывать личным примером. Оно придает коллективу силу и ведет к различным достижениям. Последним добрался «двухстворчатый шкаф». Он, вообще-то, тоже был активистом, но габариты не для спринта. А «Шкаф» еще не пришел в норму, и дистанция далась ему с трудом.

* * *

– Теперь давай поговорим, – предложил Максим предводителю кодьяр. Он решил, что вначале, следует немного поприжать Гвидлия, а потом мягко сократить нажим, и перейти к переговорам по существу. – Чего это ты, галим, таким нехорошим делом занимаешься, хватаешь мирных путников в заложники? Меня и Эмилия тоже хотел обидеть.

– Статья четырнадцатая, параграфы второй и четвертый, – напомнил Эмилий. – При отсутствии смягчающих обстоятельств – до четырех лет, без права досрочного освобождения, – с удовольствием добавил он и даже, вроде бы, улыбнулся, как будто выдал приятную для предводителей кодьяр новость.

Гвидлий новость принял невозмутимо.

– Можешь свою четырнадцатую статью вместе со всеми ее параграфами разжевать, проглотить и запить морковным соком, брахатата, – никакого уважения к дракону-пацифисту галим не чувствовал. – Мы, кодьяры, ничего не нарушили. Это у Шкварцебрандуса с твоим герцогом конфликт. Ну, и пусть они бодаются. Нас волшебник нанял, чтобы мы задерживали нарушителей на принадлежащих ему территориях, и платит по козленку за голову. Выполняем контракт. Все законно.

– Но эти территории не принадлежат Шкварцу, он пытается захватить земли, принадлежащие герцогу Ральфу. А это прямое нарушение Закона, – напомнил Максим.

– Нам это все до факела, брахатата, – Гвидлий усмехнулся. – Пусть наш Шкварцебрандус с вашим Ральфом разбираются: что законно, а что не законно. Может Шкварцебрандус и преступник, а мы здесь причем? Мы наемные работники, нам работодатель платит, и указывает, что мы должны сделать. А мы, сегодня пасем, завтра стрижем, послезавтра еще над чем-нибудь корячимся: выполняем указания хозяина.