Наш новый учитель – Дракон

– Не надо. Ступай, Эмма. Я переночую сегодня вот тут, на диванчике.

Она широко зевнула, прикрыв рот ладонью. Получив разрешение идти, я побыстрей убралась из ее кабинета – от царивших в нем запахов у меня начало мутиться в голове.

Глава 25

После разговора с парфюмершей мне еще сильнее захотелось встретиться с Кайреном. Удостовериться, что с ним все в порядке. Выведать детали, убедить его – Тара ни при чем. Хотя расспросить ее с пристрастием пока не получилось, я хорошо знала подругу и была уверена в ее невиновности.

Тара – безрассудная фантазерка, но не без здравого смысла. Она ни за что не пошла бы на воровство. К тому же ее не волновали низкие отметки по аромагике. Казалось, чем вонючее получались ее духи, тем больше она радовалась.

И даже если допустить, что она совершила подобное по иной причине – вздумала пошалить, хотя и в это с трудом верится, – все равно буду стоять за нее до последнего.

Долго искать магистра не пришлось. Свернув за угол коридора, я столкнулась с ним. Сердце тотчас подпрыгнуло.

– Эмма! – Он крепко схватил меня за руки и глянул так пристально, что я поежилась. – Я искал тебя.

– Я вас тоже искала, Кайрен.

Его имя вылетело из губ естественно, как тогда, после схватки с воронами. Вырвалось само собой – ведь мысленно я давно называла его так. Извиняться не стала. Если магистр не соблюдает принятые правила обращения, то и я не буду.

– Что ты хотела? – Он нетерпеливо увлек меня дальше по коридору.

– А вы?

– Поговорить.

– Я тоже.

– Тогда найдем уголок поукромнее.

Магистр открыл дверь, что вела в Черный коридор, и поманил за собой.

– Здесь нам никто не помешает.

Я нахмурилась, но подчинилась, подумав, что он уже не в первый раз водит сюда девушек для приватных разговоров. Тара видела его с особой, которая пока оставалась неизвестной. И снова сердце царапнуло неприятное чувство, которое не делало мне чести.

Ревность, это была старая как мир ревность.

Кайрен завел меня в уголок, который, видимо, был ему хорошо известен. В темном закутке имелась узкая каменная скамья, куда Кайрен и предложил мне сесть.

Я опустилась на скамью и поежилась. За эти дни Черный коридор ни капли не стал уютнее. Все те же выщербленные стены, запустение, могильный холод.

В углу, повинуясь магической команде Кайрена, вспыхнул старый светильник – ржавая железная клетка и огненная капля внутри. Он горел слабо, едва разгоняя мрак.

Я поправила юбку, чтобы камень не морозил ноги, и обхватила себя руками. Не говоря ни слова, Кайрен снял свой сюртук, набросил мне на плечи и сел рядом.

Сразу стало невыносимо жарко. От сюртука пахло огнем и перцем, а от тела Кайрена шло сильное сухое тепло, как от печки. Прикосновение его бедра к моему заставило меня поежиться, но ноги я не убрала.

Более того: мне захотелось прижаться к нему еще крепче. Положить голову ему на плечо, ощутить его твердость, услышать биение его сердца.

Этот порыв ошеломил меня. Я замерла, отлично понимая, что надо бы мне отодвинуться, однако не смогла даже шевельнуться. Лишь немного повернула голову, чтобы лучше видеть лицо магистра: четкий профиль, упрямый подбородок, нахмуренные брови с выразительным изгибом.

Даже белые полоски пластыря на его лице не портили его, а придавали значительности. Рядом со мной сидел воин, побывавший в битве.

Кайрен почувствовал мой взгляд. Наши глаза встретились, и между нами словно молния мелькнула – пугающая и неожиданная, она пронзила меня горячим разрядом.

Я прикрыла глаза и несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, чтобы избавиться от наваждения.

– Так о чем ты хотела поговорить со мной, Эмма? – негромко спросил Кайрен.

– О том, что произошло сегодня, – я с трудом заставила мысли вернуться к насущным проблемам. – Госпожа Ветивер считает, что Тара украла из ее лаборатории опасные ингредиенты и использовала их в духах. Поэтому вороны и взбесились. Но Тара не виновата. Я это точно знаю.

– Не виновата, – подтвердил Кайрен. – Я уже спросил ее об этом. Вопрос ее испугал, но и удивил, и огорчил. Не думаю, что она лжет.

Я разом расслабилась. Не ожидала, что Кайрен так легко согласится.

– Но все же кто-то это сделал. Взял экстракты и добавил их не только в духи Тары, но и флаконы других девушек.

– Кто? И зачем? – Я не знала, что и думать.

– Вряд ли теперь удастся выяснить, – сухо ответил Кайрен. – В Академии становится небезопасно. Все эти происшествия... похожи на шалости, но очень уж злые. Королева опасается покушений южан, но вижу, что вы, благородные девицы, и сами неплохо справляетесь. Вы враги друг другу и самим себе.

– Мои подруги не злодейки!

Но Кайрен меня словно не услышал.

– Строгой дисциплиной и наказаниями не подавить Хаос в человеческой душе. Зависть, ревность, амбиции начинают кипеть в ней, как в перегретом котле.

– Вы и меня считаете такой, магистр Шторм? – я плотно сжала губы и задрала подбородок. Сюртук свалился с моих плеч.

Кайрен коснулся моего запястья ладонью, и по руке прокатилась обжигающая волна.

– Нет, Эмма, конечно, нет. А почему опять магистр Шторм? – и он вдруг улыбнулся мне своей кривоватой улыбкой, которая всегда заставала меня врасплох.

– Что? – ошеломленно спросила я.

– Почему не Кайрен? Мне так больше нравится.

– А. да, конечно, – смутилась я. – Хорошо. Пусть будет, Кайрен, если вы не возражаете. Хотя это не совсем правильно – называть вас так.

– Ничуть не возражаю. Меня радует, когда ведешь себя неправильно.

– Мне нравится ваше имя, – вдруг выпалила я. – Оно необычное, резкое и грозное, как раскат грома или боевой клич. Или как крик дракорона, вашего приятеля, который чуть не снял с вас скальп, – я указала на заклееный порез у него на лбу.

– Близкие друзья и родственники зовут меня Кай. Можешь называть меня так.

– Благодарю за честь, – пробормотала я и спохватилась. – А вы искали меня за этим? Чтобы сообщить, как к вам обращаются приятели?

– Нет. Просто захотелось тебя увидеть, узнать, как ты себя чувствуешь.

– И все?

– Нет.

Черные глаза с алой искрой внутри уставились на меня. Улыбка в них погасла, и взгляд Кайрена стал настойчивым и мрачным.

– Ты подумала о моем предложении?

– Вы о Военной академии? – мне стало не по себе. – Нет, не успела.