Наследник. Книга четвертая

Мы не стали дожидаться, пока поднимется весь лагерь, приступив к уничтожению живой силы противника. Это раньше маги скромничали и старались не пользоваться некромантией, сейчас мы пустили в ход именно её. Паника среди вояк началась серьёзная, кто-то помчался в противоположную сторону подальше от ужаса, творящегося на их глазах. Часть солдат я обратил в нежить, и они тут же набросились на своих сослуживцев. Мы со Злухамом настолько обнаглели, что подошли ещё ближе.

Впрочем, панике поддались не все. Например, часть вояк попытались нас обойти, а учитывая, что в их руках были луки и арбалеты, то понятно, что они хотели истыкать нас стрелами, как только мы выдохнемся. Их манёвр не удался, по ним тоже нанесли удар, заставив отступить.

Резвились мы так минут десять, а когда по большой дуге нас пожелала обойти конница, решили уходить в лес. У противника имелись следопыты, нам требовалось разорвать дистанцию, чтобы утром, когда сюда прибудут маги, на нас не устроили охоту. Перед самым уходом нанесли удары с помощью магических посохов, как и в прошлый раз, появился смерч, который начал разносить всё, что попадалась на его пути. В общем, потери враг понёс огромные, а мы благополучно скрылись в ночном лесу, преследовать нас не стали.

* * *

Военная кампания началась довольно неплохо. Конечно, Друмон опасался, что местные феодалы начнут нападать на его армию, но с ними удалось договориться, его солдат никто не трогал. Впрочем, мужчина прекрасно понимал, что если они потерпят поражение, то эти самые дворяне, которые сейчас боятся пискнуть, могут напасть на отступающие отряды. В общем, нужно одерживать победу над королевой и при этом желательно сохранить боеспособную армию. Сейчас все дворяне, которые ещё не приняли чью-либо сторону, наблюдают за войной.

Помня о том, что часть ближников погибли от рук кровососов, Друмон приказал всем магам держаться вместе, как и тем дворянам, которые полностью поддерживали нового короля. Только это было ошибочным решением. Сначала королю доложили о том, что передовой отряд погиб в полном составе, даже лошади. Пришлось магам отправляться и изучать трупы, чтобы понять, отчего это произошло. Знающие одарённые тут же поняли, что воины умерли от магического яда, который мог изготовить только некромант.

Солдатам было приказано не брать воду из мелких водоёмов, особенно из озёр, вода может быть отравлена. Печально, но одарённые не могли проверить, можно ли пить воду, поэтому ограничились такими мерами. После отравления наступило затишье, правда, ненадолго. Последнее время у короля было скверное настроение, потому что участились нападения на его отряды. То, что это не дело рук местных, было понятно, потому что на лагеря нападали некроманты при поддержке кровососов, а такое количество нежити было только у одного мага — князя Маркуса.

Несмотря на это, армия продолжала двигаться вперёд, уже всем было известно, что поддерживающие королеву дворяне сейчас активно строят укрепления, а значит, собираются дать бой. Если быстро разгромить армию неприятеля, то можно пройтись по землям худородного князька, о богатствах которого уже ходили легенды. Воинам об этом тоже было известно, как и дано обещание, что отдадут в их руки все города на разграбление, кроме столицы княжества, ею займутся доверенные люди. От радужных мыслей короля отвлёк советник, даже не дал позавтракать.

— Ваше королевское величество, — низко склонился мужчина. — Вас хочет видеть совет высшей знати.

От упоминания высшей знати и какого-то там совета монарх поморщился. Создать этот совет его вынудили, впрочем, другого пути тогда не было, часть знати признали его своим правителем, но вместе с тем выдвинули ряд условий. Например, король не имел права казнить кого-то из них без одобрения остальных, были и другие условия. В данный момент назвать себя полноправным правителем Друмон не мог, именно этот совет решал многие важные вопросы. Со временем он планировал с ними разобраться, чтобы решать всё самому, а не слушать каких-то худородных.

— Что им от меня надо, удалось выяснить? — Спросил он.

— Удалось, — кивнул советник. — Сегодня ночью было ещё одно нападение, солдаты взбунтовались, многие отказываются идти дальше, пока им не выделят магическую поддержку.

— Так повесьте этих смутьянов! — Рыкнул Друмон.

— Часть дворян тоже возмущены тем, что пока убивают их солдат, маги бездействуют, они хотят забрать своих магов, — заявил советник. — Многие начали утверждать, что эта война была ошибкой, не следовало уходить так далеко от своих владений. Может быть, нам всё же попробовать поймать вражеских магов, всем от этого будет гораздо спокойнее. Нужно создать несколько крупных отрядов и прочесать лес, вдруг удастся захватить магические посохи. Мне уже доложили о том, что столько проблем нам создали всего два некроманта — Маркус и Злухам. Верные люди доложили, что только они покинули лагерь бывшей королевы.

— Ладно, — вздохнул король, — созывай совет. Подумаем, что нам делать.

Глава 20

Удивительно, но после первого нападения враги не сделали никаких выводов, разве что усилили охрану, на этом всё. Стало немного труднее подбираться к скоплениям живой силы противника, но не более, почему-то магов в усиление так и не прислали, а мы так на это надеялись. Всё же в это время самой разрушительной силой были именно одарённые, может быть, поэтому их берегут. Только глупо так делать, маги без воинов могут стать лёгкой добычей, особенно если нападать неожиданно.

Через сутки мы устроили ещё одно нападение, так же перебили кучу солдат и уничтожили припасы, после чего сбежали в лес, а потом нападали снова и снова. Количество вояк, погибших от наших рук, исчислялось уже даже не сотнями, а куда большими цифрами. Пока армия неприятеля могла себе позволить такие потери, но сами солдаты вряд ли хотят умирать, не доходя до места боя и не нанося в ответ никакого урона. У меня возникло ощущение, что узурпатор всех своих дворян запугал так, что они бояться ему возразить. Явно же своих воинов он держит при себе, а тут как раз гибнут люди из дворянского ополчения. Мы со Злухамом даже немного расслабились, за что едва не поплатились во время очередного нападения. Впрочем, неладное в лагере заметили сразу, просто не придали этому значение.

— Слишком много солдат не спит, — проворчал Злухам, рассматривая лагерь, по которому шныряли солдаты, — не к добру это.

— Угу, — кивнул я. — А ещё их караулы стоят близко к основным силам, хотя должны обнаруживать нас на подходе.

— Ну что, пойдём? — Глянул на меня старик. — Кровососы никого вокруг не заметили, магов тоже нет.

— Пойдём, — ответил я.

Создавалось впечатление, что нас к этому лагерю как будто приглашали. Впрочем, так оно и вышло, едва мы приблизились и вампиры начали убирать часовых, как нас обнаружили. На этот раз никакой паники не было. Мы даже не успели подойти на достаточное для удара расстояние, как примчался один из дозорных кровососов и сообщил, что нас обходят со всех сторон. Сначала мы решили проучить наглецов, которые посмели оказывать сопротивление, но быстро передумали, потому что в нашу сторону направлялось сразу несколько магов, прикрытые магическими щитами. Они специально держались вместе, чтобы быть прикрытыми сразу несколькими щитами.

Учитывая, что нас в это время обходили, мы предпочли уносить ноги. Не знаю, как удалось предупредить все группы, но из кольца мы прорвались с большим трудом, едва успели проскочить между двух отрядов, усиленных магами. Я уже привык к такой беготне, а вот Злухам был хоть и одарённым, но пожилым человеком, даже скорее старым и вот так бегать он уже давно отвык, но всё равно достойно показал, что способен ещё пробежаться.

— Как с тобой ни свяжусь, так обязательно приходится от кого-то бегать, — пожаловался Злухам, когда мы остановились перевести дух. — Как вспомню, когда мы оказались среди толп мертвяков, так сердце в пятки уходит от страха. Ладно, это всё ерунда, что дальше делать будем?