Наследник. Книга четвертая

Мы со Злухамом отдыхали всего один день, а потом отправились объезжать все близлежащие погосты, начали поднимать мёртвых. Вояки из них так себе, но часть неприятельских отрядов они смогут отвлечь на себя. В стане врага тоже имелись некроманты, но они подобным заниматься не стали, к тому же простые мертвяки не смогут забраться на укрепления, слишком тупые.

Видно плохие из нас со Злухамом некроманты, потому что мы не смогли обзавестись огромными армиями мёртвых, которые могли бы порвать по нашему приказу на куски любого. Впрочем, на орды нежити мы и не надеялись, проще поднимать мёртвых с поля боя, когда трупы, скажем так, свежие. Сначала никто не был против того, что мы поднимем окрестные кладбища, но беда в том, что когда мы их привели, все тут же поменяли своё решение. Первым ко мне примчался мой отец вместе с королевой.

— Маркус, убирай отсюда свои трупы! — Возмущённо заорал он. — Это же просто невыносимо!

— Что случилось? — Сделал я вид, что не понял. — Они могут отвлечь часть врагов, мы ведь уже это обговаривали.

— Вонь стоит такая, что даже матёрые мужи не в состоянии это терпеть, ещё и ветер дует в нашу сторону!

Тут он был прав, мы же не стали заводить мертвяков в укрепления, а оставили их дожидаться неподалёку, чтобы потом проще в бой бросить. Вонь на самом деле стояла невыносимая, хотя я уже как-то научился не обращать на неё внимания.

— Действительно, князь, лучше уберите этих мёртвых туда, где вы их взяли, — поддержала моего отца королева. — Их мало, сами говорите, что они глупые и слабые, зачем они вообще тут нужны?

— Ваше королевское величество, мы просто стараемся помочь по мере своих сил, — дипломатично заметил Злухам.

— Я это ценю и никогда не забуду, — кивнула королева. — Но молю вас всеми богами, уберите их отсюда подальше, очень вас прошу.

— Хорошо, Ваше королевское величество, — изобразил я поклон. — Сейчас уберём, потерпите ещё немного.

Само собой, обратно мы никого упокаивать не собирались, не для этого воины и вампиры столько трудились, раскапывая могилы. Вместо этого ночью мы привели нежить в наш лагерь, а после отправили их со стены прямо на вражеские отряды. Лестницы им никто не ставил, но мёртвые и так справились, просто шагали с высоких укреплений в пустоту, как будто так и надо. Зрелище было не для слабонервных, некоторые настолько сильно повредились, упав на землю, что так и остались лежать под стеной. Особого вреда противнику они не нанесли, их было слишком мало, но переполох устроили знатный, всю ночь лагерь супостата гудел как растревоженный улей. Этим воспользовались мои вампиры, ударив с другой стороны и немного проредив неприятеля. В целом затея с мёртвыми была так себе, мы со Злухамом после этого ловили на себе недобрые взгляды воинов.

— Может, ты всё-таки поднимешь скелетов, — предложил мне Злухам после крайне скромного результата атаки нашей нежити. — Думаю, справиться с ними будет намного труднее.

— Это слишком опасно, — вздохнул я. — Сам же видел, что их крайне тяжело контролировать.

У меня в арсенале на самом деле имелось заклинание, которое позволяло поднимать скелеты. Выучил я его уже давно, но испробовал совсем недавно, когда мы бродили по погостам. Если честно, я вообще думал, что от скелетов будет мало проку, один пинок и развалятся, но ошибочка вышла. Похоже, поднятие скелетов относится к высшей некромантии, но дело это крайне опасное даже для того, кто их поднимает.

Скелета, которого я поднял, нужно было постоянно контролировать, подпитывая магией. Это требовалось делать не для того, чтобы он снова не развалился, а для того, чтобы слушался. Этим безмозглым во всех смыслах костякам было абсолютно плевать, кого убивать. Если зазеваешься, так они и на тебя нападут, на любое живое существо. Зато они были намного быстрее простых мертвяков и их сложнее убить, они даже без головы как-то умудрялись почуять живых и атаковать. Вот интересно, как эти существа не разваливаются на части, да и кости становятся крепче, наверное, всё это поддерживается магией. Поднятый мною скелет едва не кинулся на Злухама, помогающие нам воины стояли в стороне. В общем, с такой нежитью даже поспать не удастся, немного зазеваешься и прибьют.

— Я же тебе не предлагаю держать их возле лагеря, — продолжал уговаривать меня старик. — Поднимешь, приведёшь их сюда и сразу же бросишь в бой. Ночью это провернём, только нужно будет обговорить это с королевой.

Меня долго уговаривать не пришлось, есть возможность нагадить врагам, так почему бы этой возможностью не воспользоваться, если штурмовать не торопятся. Пришлось идти к начальству, которое по своему обыкновению сидело в большом шатре и что-то обсуждало. Мы тоже были на этом совете много раз и теперь в курсе того, где будем держать оборону во время штурма. Сейчас они обсуждали мелкие детали или просто бездельничали с умным видом, я не считал нужным присутствовать там всё время. В шатёр охрана пропустила нас без проблем.

— Ваше королевское величество, — тут же начал Злухам, перебив какого-то дворянина, — есть отличная возможность ещё разок проредить врагов.

— Каким образом? — Нахмурилась королева. По всей видимости, женщине уже заранее не понравилось то, что мы хотим ей предложить.

— Тут неподалёку есть курган, — начал я, но закончить мне не дали.

— Даже слышать ничего не хочу про эту мерзкую нежить, — тут же перебила меня королева. — До сих пор кажется, что вся одежда пропиталась их запахом.

— Это очень старые курганы, — сообщил один из дворян. — Там только скелеты, а их поднять невозможно.

— Вы так хорошо разбираетесь в некромантии? — Недовольно спросил у него Злухам. — Нет? Ну, тогда не перебивайте.

По королевству таких курганов много, раньше павших воинов хоронили в них, это сейчас так не делают. Конечно, доспехи там не оставляли, чтобы эти курганы не грабили, но скелетов там должно быть очень много.

— Там скелеты, — сообщил я королеве. — Никакой вони не будет, уверяю.

— Так зачем же вы тогда пришли ко мне? — Удивилась женщина. — Могли бы сделать это без моего разрешения, тем более если это пойдёт нам на пользу.

— Тут есть небольшая проблема, — вздохнул я. — Дело в том, что поднятых скелетов крайне тяжело удерживать в подчинении, они готовы напасть на любое живое существо, даже на животных.

— И вы предлагаете привести этих существ к нам? — Удивилась королева.

— Именно так, — кивнул я. — Только оставлять их здесь мы не будем, сразу же отправим во вражеский лагерь.

— Похоже, скоро к гниющим под стенами трупам добавятся кости, — проворчал мой отец. — Стоит ли вообще этим заниматься и так рисковать?

— Стоит, — кивнул я. — Скелеты очень крепкие, быстро точно не развалятся и успеют нанести противнику значительный урон, по крайней мере, я на это надеюсь. В общем, когда мы сюда придём, нужно, чтобы все воины покинули укрепления. Разве только на вышках оставить, но они должны закрыться.

— А если солдаты спрячутся в шатрах? — Спросила королева. Похоже, она уже согласилась на наше предложение, раз начали обсуждать детали. — Не хотелось бы оставлять укрепления без охраны.