Наследник. Книга четвертая
Шрифт:
За лето караваны судов прибывали к нам ещё два раза. На этот раз я их не встречал, больно дел у меня много, чтобы лично каждый караван встречать. Имперцы денег не жалели, они только узнали у меня, как ставить магический щит, а теперь стали активно скупать магические посохи. Похоже, больше их ничего не интересовало.
Отец Эдолины своё слово сдержал, и наша армия росла за счёт имперцев. Правда, без проблем с наёмниками не обошлось, всё же нашлись такие, которые решили, что местные им не указ. Пять человек напились и решили поразвлечься с горожанками против их воли. Преступников нашли быстро, с судом затягивать не стали, казнили как этих пятерых, так и их десятника за то, что не удержал своих подчинённых от дури. На казнь пригласили всех вновь прибывших,
Надо признать, что в произошедшем была и наша вина. Большая часть прибывших вояк бездельничала, вот и лезла им в голову разная дурь, слишком много свободного времени. Впрочем, Конрад быстро всем нашёл занятия, и теперь они с утра до вечера находились за городом, тренируясь наравне с новобранцами. И плевать всем было на то, что это бывалые вояки. Жалование они получали, а значит, требовалось его отрабатывать.
Граф Мирет прислал мне письмо, в котором сообщил, что вряд ли получится что-то путное с переселенцами. Несколько семей всё же решились перебраться, но большого потока ждать не следует, нужно как-то самим восстанавливать численность. Это меня не удивило, совсем недавно все люди из этих земель бежали как от чумы, десятки тысяч погибли, понятно, что страх остался. К тому же они наверняка уже устроили свой быт в империи, зачем отправляться в неизвестность. Имперским дворянам это переселение тоже не нужно, крестьяне самим нужны.
После прибытия самого первого каравана из империи мой отец быстро сообразил, что финансовые проблемы нам больше не грозят, несмотря на войну. Просто копить золото он не собирался, поэтому после совета со мной решил начать обустраивать наши владения, а именно заняться строительством дорог. Послал гонцов во все поселения, призывал жителей поработать на благо нашего княжества, разумеется, не бесплатно. Вблизи крупных городов дороги были каменные, а вот дальше — просто укатанная земля, мы решили связать между собой все крупные поселения. А то когда начинаются дожди, то движение практически прекращается, мало приятного в том, чтобы ехать по колено в грязи. С камнем проблем не было, на нашей территории были старые карьеры, которые можно было разрабатывать.
В работе над созданием магической комнаты мне стал активно помогать Злухам, а сделать я решил ещё больше. Конечно, дело сложное, но и он очень опытный маг и уже многое знал, хотя брался только за то, в чём был уверен. Правда, вскоре я сильно пожалел о том, что решил перебраться в столицу вместе со всеми пришедшими к нам магами. Дело в том, что графиня Эдолина заскучала и решила начать совать свой нос, куда не следует. Сначала она просто приходила и наблюдала за нашей работой, пару раз даже хотела полистать мою магическую книгу, лежащую на столе. Разумеется, я ей этого не позволил, она хоть и союзник, но временный. Потом эта славная девушка начала изводить нас расспросами, это отвлекало и очень сильно. Вскоре я допустил серьёзную ошибку и тут же разозлился.
— Графиня! — Рявкнул я, да так, что девушка от неожиданности подпрыгнула на месте, не привыкла к подобному. — Неужели тебе нечем заняться!? Иди, поучи магические заклинания, посмотри, чем твои солдаты занимаются. Или ты поставила перед собой цель мешать нам? Всё равно магическую комнату ты создать не сможешь.
— Не смей на меня кричать, князь! — Тут же вспылила она. — Я не твоя подчинённая, поэтому думай, что и кому говоришь, и выбирай тон!
— Не моя подчинённая, — даже не стал спорить я. — Но ты здесь и не главная, так что давай за дверь и не мешайся.
Девушка гордо вскинула голову, показав этим, что никуда уходить не собирается. Пришлось мне просто вытолкнуть её за дверь, а потом велеть охране, чтобы больше её не пускали. Я надеялся, что девушка на меня очень обиделась и мешаться больше не будет, но не тут-то было, вскоре она снова вернулась, да не одна, а с принцессой Альбой. Задерживать принцессу охрана не решилась,
а Эдолина проскочила как сопровождение. Мало того у принцессы уже имелось окружение, они припёрлись к нам всем составом. Если графиня просто задавала ненужные вопросы, то этот курятник ещё и между собой тарахтел как торговки на рынке. Мои радужные мечты о том, что данное действие им быстро наскучит, быстро развеялись, когда принцесса потребовала у охраны, чтобы ей принесли кресло. Наверное, отвык я от большого количества людей, как и от того, что мне постоянно мешают. Я тут же начал заводиться.— Ваше королевское высочество, разрешите задать вопрос? — Обратился я к принцессе.
— Дозволяю, — величественно кивнула она, а я с трудом сдержался, чтобы не поморщиться.
— Вы знаете, чем мы тут занимаемся?
— Создаёте магическую комнату, — сообщила мне Альба.
— Верно, — кивнул я. — Благодаря этой самой магической комнате, наши шансы на победу кратно возрастут. Вы же понимаете, что в случае поражения сначала убьют всех нас, а потом доберутся и до вас с королевой? Простите, но вы все нам сейчас очень мешаете, если Вам так любопытно посмотреть, оставайтесь одна, а всё окружение пусть подождёт за дверью, им тут не место.
— Странно, а графиня сказала, что это завораживающее зрелище, — удивлённо посмотрела на Эдолину Альба.
— Так и есть, — кивнул я. — Но это только дляодарённых, Вы же не видите магические потоки, поэтому ничего завораживающего здесь не увидите.
— На самом деле, — поддержал меня Злухам. — Мы работаем с магией, а это опасно. К тому же мы некроманты, что тоже добавляет риск, вам тут не место.
— Ну, раз такое дело, не станем вам мешать, — вздохнула принцесса. Ну, надо же, ей тоже стало скучно, монаршая особа млять, ходит, мается от безделья.
— И правильно, — горячо одобрил её слова Злухам.
— Скучно тут у вас, — пожаловалась принцесса. — Надо маму уговорить, чтобы устроила бал, иначе умру со скуки.
— Маму она собралась уговаривать, — ухмыльнулся я, когда принцесса вышла. — Папу моего нужно уговаривать.
После моих слов Злухам расхохотался.
— Не смешно, — проворчал я. — И вот её я должен взять себе в жёны, причём ты вместе с отцом делал всё, чтобы подобное произошло.
— Ну, сейчас у тебя появилась ещё одна кандидатка, — сообщил мне старик. — Граф же не просто так оставил здесь свою дочурку. Как он там сказал, пусть в боевой магии практикуется? А империя ни с кем не воюет, что ли, сомнительно это. Видно граф в тебе уже зятя видит, да она и сама не против, поэтому постоянно сюда приходит и вокруг тебя вьётся.
— Сам вижу, — усмехнулся я. — Ладно, давай делом займёмся, пока ещё кто-нибудь не пришёл.
Как уже было сказано, чем быстрее росла наша армия, тем чаще приезжали соседи на переговоры с королевой. Наша армия росла не только за счёт наёмников, но и за счёт перебежчиков, иногда солдаты приходили со своими семьями, даже без дворян. Видно за пару лет так устали от войн, что видели в королеве ту, которая на самом деле сможет навести порядок, вот и бросали своих дворян. Также приходили маги, что сильно нас радовало. Со своими отрядами пришли два мага, которые были со мной и Злухамом в одной группе, когда мы воевали с демурами, смогли выжить в бойне.
В общем, у королевы, в отличие от её дочурки, дел хватало, а мой отец присутствовал на каждой встрече, Злухам тоже иногда посещал подобные мероприятия. Я не видел причины принимать участие в этих переговорах, поэтому сильно удивился, когда отец попросил меня присутствовать на одной их встреч. Мне уже было известно, что день назад приехало посольство сразу от нескольких соседних дворян, видно решили выступить единым фронтом. Надо сказать, делегация была внушительная, но было всё равно непонятно, зачем мне там присутствовать. Отец быстро объяснил, что эти дворяне хотят получить от королевы финансовую помощь. Учитывая, что денег она не имела, они ведь принадлежали мне, отец позвал послушать, как нам преподнесут подобное предложение. Надо признать, что мне стало любопытно.