Навязанная жена. Единственная

На следующий день я снова погрузилась в обучение и прием темных магов.

А после ужина мы с Рейганом направились в лечебницу, где планировали начать первый этап лечения Иланы.

— Ты же понимаешь, что не должна делать всегда все сама? — уточнил Рейган, помогая мне выйти из саней.

К вечеру погода испортилась. Поднялся ветер, начал срываться снег, вскоре превратившись в самую настоящую метель. Я поспешно поправила воротник, силясь скрыться от мелкой снежной крупы, которая болезненно била в лицо, оставляя на коже мелкие, совершенно незаметные, но довольно неприятные царапины.

— Понимаю. И не буду рисковать собой. — Пришлось даже повысить голос, чтобы перекричать вой ледяного ветра, который нес с собой крохотные снежинки.

Рейган тут же материализовался рядом и, невзирая на слабое сопротивление, обнял меня, тем самым заслонив от ветра и снега. Сделав несколько шагов, мы вошли через боковую дверь и оказались внутри. И я смогла продолжить мысль, которую не успела закончить из-за плохой погоды:

— Я еще утром все обсудила с Бруной и Селенией.

Это действительно было так. Сегодня сразу после тренировки мы долго сидели в кабинете и совещались по поводу плана исцеления. Операция ожидалась серьезная, но большую часть работы предполагалось возложить на светлых чародеев. Именно им предстояло удалять старую кожу и выращивать новую.

Обязанность темной ведьмы состояла лишь в том, чтобы вытащить тьму. Не каждая справилась бы со столь серьезной ответственностью и, честно признаться, я до последнего сомневалась в кандидатуре. Все-таки у меня имелось намного больше опыта.

— Я справлюсь, госпожа ведьма, — уверенно заявила Бруна. — За время работы в лечебнице я уже контактировала с первородной тьмой и умею с ней обращаться. Позвольте мне все сделать.

— Понимаю, — с сомнением протянула я, — но здесь есть отличия. Вдруг случится что-то непредвиденное?

— Вы будете рядом и вмешаетесь. Но не сомневаюсь, что все пройдет хорошо.

— Мы справимся, — поддержала ее Селения.

И под их напором я сдалась.

— Отлично. Я рад, что ты смогла все обсудить со своими подопечными, — стряхивая снег с плаща, ответил муж, — потому что к нашему походу практически все готово.

— И что это означает? — сняв капюшон, спросила я и убрала намокшие пряди со лба. Кожу после улицы еще болезненно покалывало, но не очень сильно.

— Что уже послезавтра мы отправляемся искать ковен ведьм.

— Уже послезавтра? — Я мысленно произвела расчеты. — Двадцать третьего числа?

Взгляд, которым меня наградил Рейган, был неожиданно темным и пробирающим до костей.

— Да. Двадцать третьего.

— Надо же, — слабо улыбнулась я, коснувшись запястья, на котором золотом сияла брачная метка. — Двадцать третье число. С нашей свадьбы прошел уже почти месяц.

— Хочешь отметить? — тут же вскинулся Рейган. Судя по его голосу, он не шутил, когда задавал этот вопрос.

— Сомневаюсь, что там есть что отмечать. Этого брака не хотел ни ты, ни я. Если произошедшее тогда в храме вообще можно назвать свадьбой. Мы лишь коснулись разрушенного алтаря, вверили свои жизни в руки Судьбы, а она посмеялась над нами, навязав брак.

— Жалеешь?

И как произнести «да», глядя в глаза, в которых, казалось, я вот-вот утону? Солгать? Только что теперь было правдой, а что ложью? Я и сама запуталась.

— Я прекратила жалеть в тот самый день, когда мне исполнилось четырнадцать, и я стала проклятием для своих родных. — Я блекло улыбнулась. — Не люблю жалеть о том, что случилось или что могло случиться. Предпочитаю решать проблемы.

— Хороший ответ, — улыбнулся в свою очередь Рейган и бодрым тоном предложил: — Ну что? Идем?

И только сейчас я заметила молодую целительницу в фирменном сером платье, которая стояла в стороне и ждала, когда мы закончим разговор.

— Конечно.

Оставив теплые вещи и переодевшись в более удобную и легкую обувь, мы отправились вслед за юной целительницей по многочисленным коридорам лечебницы, которые слабо освещались с помощью настенных светильников. Каждый наш шаг гулко отражался от стен, и вскоре мы уже стояли у нужной двери.

— Ты же помнишь, что мне обещала? — вновь спросил Рейган.

— Помню. Я не целительница, а просто ведьма. Я не буду лезть и навязывать свое мнение. Не стану требовать, чтобы они поступали так, как хочу я. Мне вообще необязательно было сюда приезжать, просто…

Я запнулась, не зная, какие слова подобрать, чтобы выразить чувства, которые не позволяли мне отсидеться в стороне.

— Просто это твой долг, — тихо закончил за меня муж, как будто умел читать мои мысли. — Эта девушка пришла за помощью к тебе. Ты ей поверила, ты пообещала помочь. Это твоя ответственность.

Как он верно и точно подобрал слова. Даже я не смогла бы сделать это лучше.

Я благодарно улыбнулась Рейгану:

— Да, именно так.

Глубокий вдох, и я распахнула дверь.

Помещение было небольшим, но светлым и просторным. С двумя стульями, одиноко стоящими перед стеной с большим окном, за которым открывался вид на другую комнату. Именно там и планировалось проводить операцию по восстановлению Иланы. Я так волновалась, что не сразу заметила открытую боковую дверь — то есть мне предоставляли возможность зайти внутрь.

— Ты готова довериться им? — осведомился Рейган, застыв у меня за спиной.

— Не знаю, — честно призналась я.

— Знаешь, что я понял, взяв на себя обязанности после смерти отца? — неожиданно спросил он и, не дождавшись моего ответа, продолжил: — Что как бы я ни старался, сколько бы сил ни прикладывал, но не смогу делать все. И как бы парадоксально это ни звучало, чем больше дел я буду делать одновременно, стремясь находиться всегда и везде, тем меньшего результата добьюсь. Пытаясь завершить десяток легких дел, я смогу пропустить и не сделать одно важное. То самое, от которого будут зависеть жизни множества людей.

— Я понимаю, о чем ты, — кивнула я, подходя ближе к огромному окну.

Там, в другой комнате, под воздействием лекарств и магии мирно спала Илана, а вокруг нее уже собрались и темные, и светлые. Бруна, Селения, советник Алайс. Несмотря на белые халаты, повязанные на голову платки и почти полностью скрывающие лицо маски, я их узнала. Остальных четырех магов видела впервые, но сомневаться в их компетенции даже не думала.

— Это не предательство, Фрэн.

Рейган встал рядом. Он не предпринимал попыток коснуться, но я все равно отчетливо чувствовала его присутствие. И от этого неожиданно становилось легче. Все-таки приятно осознавать, что я не одна.