Навязанная жена. Единственная

— Не знаю, что вы хотите увидеть, княгиня. Все и так понятно.

— Не все, — мягко улыбнулась я и протянула руку. — Мне надо посмотреть на тебя с другой стороны и для этого придется использовать магию. Признаюсь честно, я не знаю, как все пройдет. Возможно, тебе будет немного некомфортно, неприятно или даже чуть-чуть больно.

— Не больнее, чем сейчас, — тихо отозвалась она, ничуть не испугавшись.

— Ты должна будешь сразу же сообщить мне об этом, хорошо? Ты не будешь молча терпеть, а сразу все скажешь. Это очень важно.

— Хорошо.

— Молодец, а теперь облокотись на подушки, закрой глаза и попробуй расслабиться.

Илана подчинилась. Она очень старалась быть храброй, но я чувствовала, как дрожат ее пальцы в моих руках.

Я и сама волновалась, но показывать ей этого было нельзя.

Сила отозвалась легко, хотя я призвала лишь крохотную ее часть. Боялась реакции. И оказалась права. Почуяв знакомую магию, тьма задрожала и оскалилась, заставив девушку слабо застонать.

— Прости, — быстро проговорила я, но магию не убрала.

Лишь отстранилась, чтобы не причинять Илане еще больше боли.

Как бы странно это ни звучало, но с Келвином получилось легче. Пусть тьма тогда пустила корни во все его тело, но ее отростки остались на поверхности. Их можно было подхватить, дернуть, вытянуть. Ценой собственного здоровья и сил, но вполне реально.

Здесь же наблюдалась совсем иная картина. Тьма не просто забилась внутрь, она стала частью Иланы. Вот откуда эти жуткие морщины, шрамы, обвисшая серая кожа и бородавки. И чтобы вылечить девушку, все это требовалось удалить.

Я отпустила ее ладонь и Илана тут же вздохнула с облегчением и снова сжалась в комочек, не поднимая глаз.

Мне страшно хотелось вымыть руки, очистить их, но я лишь сжала кулаки и, повернув голову, нашла взглядом Бруну.

— Что ты видишь?

Она замялась, подбирая слова.

— Проникновение, — наконец нашлась Бруна. — Глубокое.

— Не очень. У нас еще есть шанс все вытащить и при этом не искалечить ее.

Мои слова прозвучали резко, но я не могла скрывать и лгать. Илана имела право услышать правду. И она довольно стойко приняла эту информацию.

А Финна расстроилась. Всхлипнула и прижала пальцы к губам. По ее щекам покатились крупные слезы, но она будто не замечала их, неотрывно глядя на меня.

— Значит, шанс все-таки есть? — первым нарушил тишину Алайс,.

— Есть, — подтвердила я. — Но я одна не справлюсь. Нужна будет помощь, как светлых, так и темных магов. Мы можем обсудить все в другом месте. Илане сейчас лучше отдохнуть.

— Нет, — с неожиданной твердостью произнесла она. — Не надо меня жалеть. Я хочу знать правду. Хочу знать, что вы собираетесь сделать.

И я не нашла в себе сил отказать.

— Внутри тебя осталась тьма. Ты человек, будь ты светлой чародейкой, она бы тебя сразу убила.

— Хоть тут мне повезло, — слабо улыбнулась Илана.

— Она проникла в твое тело и медленно отравляет его. Та боль, которую ты испытываешь, ничто по сравнению с тем, что тебя ждет впереди, когда тьма проберется до внутренних органов и начнет их пожирать. И теперь нам предстоит ее удалить.

— Тьму? — уточнила Илана.

— Не только, — покачала я головой. — Придется удалить часть тканей, которые она отравила. Удалить и нарастить новые. К сожалению, я этого сделать не смогу. Я не целительница.

— В лечебнице есть такие маги, — подключилась к обсуждению Селения. — Они помогут убрать все лишнее. Надо будет лишь показать, что именно удалять, очертить границы.

— С этим могу помочь я, — вмешалась Бруна и взглянула на меня: — Вы сильная ведьма, но не обязаны все делать сами. Мы поможем.

— Я тоже могу помочь. Когда-то я был сильным целителем, — выдал Алайс. — Все вместе мы справимся.

Честно говоря, это стало для меня такой неожиданностью, что я не нашлась с ответом. Внутри еще что-то сопротивлялось, говоря, что это моя битва, моя обязанность. Но разум… разум говорил другое. Незачем страдать, мучиться, пытаясь сделать все самой.

Не зря нам говорили, что помощь тоже надо уметь принимать.

Глава 14

Следующие несколько дней получились напряженными, но прошли очень быстро и достаточно плодотворно. Я ни секунды не сидела на месте: все время чем-то занималась, с кем-то общалась и куда-то спешила.

В первую очередь, массу времени отнимали темные маги, которые продолжали большими группами стекаться к воротам замка и умолять меня о помощи. Мало того, уже вечером из остальных княжеств на драконах прилетели темные ведьмы и тоже обратились с просьбой обучить их и дать советы.

Словами не передать, насколько горько мне было это слышать. В Запределье оказалась фактически утеряна темная магия. Не осталось никого, кто мог бы помочь, обучить и направить магов с таким даром.

Кроме ковена, разумеется. То, что ведьмы сидели в своем болоте и носа не казали оттуда, с каждым днем вызывало у меня все больше отторжения и раздражения. По сути, они бросили Запределье на произвол судьбы. И я не могла найти причины, которые могли бы их оправдать. Что такое страшное должно было произойти, что они настолько отстранились от внешнего мира? Впрочем, совсем скоро нам предстояло это узнать.

В итоге с раннего утра до обеда я обучала ведьм. Тренировались мы на приходящих темных магах, которые мечтали вернуть утерянный дар. Я не лгала, когда говорила, что мне не жалко и не страшно делиться опытом. Не такими уж великими познаниями я обладала. Правда, в сложившихся обстоятельствах они ценились на вес золота.

Бруна и прибывшие из княжеств ведьмы легко и быстро впитывали информацию. Не стеснялись задавать уточняющие вопросы, даже вели конспекты, тщательно записывая каждую мелочь, и старательно практиковались.

С Финной обучение проходило сложнее. Будучи слишком импульсивной и нетерпеливой, она стремилась получить все и сразу, торопилась, из-за чего часто ошибалась. Конечно, можно было отказаться от нее и отправить домой, но я не стала. Сама не знаю почему, но ее обучение представилось мне своеобразным вызовом. И, несмотря ни на что, я намеревалась добиться успеха. Поэтому занималась с Финной дополнительно после обеда. В результате к концу третьего дня девочка освоила все пассы и заклинания, которые я давала, и после пары практических занятий я с легкостью смогла оставить ее на попечении Бруны. Знала, что с ней Финна не пропадет.