Неестественный отбор.Трилогия

Они уже проехали больше ста километров. Проблема была в том, что на-вигационный сигнал полностью блокировался выбросом и местоположение можно было определить лишь наложив на карту пройденные километры. К тому же дорога пролегала по безлюдной гористой пустыне, где практиче-ски не было населенных пунктов, и это сильно затрудняло ориентирование.

Наконец, "Буффало", чуть качнувшись, остановился.

– - Справа заправка, мэм, -- сказал оператор, повернув камеру так, что-бы было видно засыпанное пеплом приземистое здание.
– - Есть на карте. Так... Нам еще тридцать семь километров до поворота на Ривертон. На та-кой скорости это приблизительно час ходу.

– - Спасибо, сержант, -- поблагодарила Винник, выбираясь из своего си-дения.
– - Подождите минуту. Я соберу образцы.

Она протиснулась в десантный отсек, где два бойца сопровождения уже надевали плотные плащи от комплектов химзащиты. Она тоже быстро на-

219

кинула плащ, одела противогаз и, взяв ящик с оборудованием, стала про-бираться к шлюзовому отсеку, который вел к заднему люку.

– - Нет, мэм, сначала мы, -- один из бойцов аккуратно оттеснил ее от вы-хода и, взяв штурмовую винтовку, прошел вперед.

Когда боевое охранение выбралось наружу, она, услышав в наушниках короткое "чисто", последовала за ним. Забор образцов занял пару минут, и Винник снова забралась внутрь. Стряхнув пепел с плаща, она повесила его и противогаз в шлюзовом отсеке и уселась рядом с оператором.

– - Секунду, мэм. Мы проверим здание, -- оператор перевел камеры в инфракрасный режим, и размытые очертания заправки приобрели боль-шую резкость. К приземистому зданию по колено в пепле пробирались две красно-зеленые фигурки бойцов.

– - Сержант, мы не сможем войти. Крыша обвалилась под тяжестью пеп-ла. Дверь заблокирована, -- сообщил один из них.

– - Попробуйте обойти здание. Там должен быть еще один вход. Только держитесь вместе, -- отдал команду сержант, и солдаты скрылись за углом.

– - Вход есть, но тоже заблокирован, и часть стены обрушена.

– - Возвращайтесь.

– - Секунду... Мы слышим голоса! Да... Здесь в подвале люди. Выход за-блокирован обвалившейся крышей. Они зовут на помощь.

– - Черт!
– - выругался оператор.
– - Мы не спасательная миссия.

– - Дети! У них там дети!
– - сообщил один из бойцов.

– - Спросите сколько их?

– - Четыре взрослых, два ребенка.

– - Можете определить расположение люка?

– - Нет, но судя по голосам, он где-то рядом.

– - Хорошо. Я сейчас зайду сзади и попытаюсь сдвинуть завал ножом, -- сказал оператор, положив руку на джойстик управления.

– - Осторожней, здесь все деревянное, -- послышалось по связи.

– - Скажи, пусть прижмутся к стенам.

"Буффало" вздрогнул и, на удивление, резко по крутой дуге развернул-ся на девяносто градусов. Обогнув невысокие столбики колонок, у которых стояли две засыпанные пеплом машины, он медленно подъехал к задней двери и остановился в метре от нее. Бульдозерный нож плавно опустился почти до земли и начал медленно ползти вперед на выдвигающихся штан-гах, сталкивая деревянные обломки стены и крыши. Один из бойцов акку-ратно шел сзади, осматривая пол.

– - Здесь грунт, -- наконец сказал он.
– - Давай два метра назад и на со-рок пять градусов вправо.

Оператор втянул нож, медленно подавшись назад, аккуратно развер-нулся вправо. Нож снова стал медленно выдвигаться, толкая перед собой обломки автозаправочной станции.

– - Есть! Вижу люк!
– - раздался голос одного из бойцов.
– - Еще на метр вперед.

Нож вытянулся на максимальную длину в три метра, освободив люк в подвал, на котором осталась лежать деревянная балка. И тут сержант что-то увидел на мониторе.

220

– - Эй, Спук, посмотри, что там справа от люка?
– - приказал он, напра-вив на развалины мощные прожекторы.

Боец прошел вперед, чуть присел и, отодвинув несколько листов жести, обернулся в сторону машины.

– - Здесь труп... Женщина.

– - Может, привалило крышей?
– - спросил сержант по связи.

– - Нет. Пуля в голову.

В этот момент люк изнутри попытались открыть резким толчком, но тя-желая деревянная балка, прижимавшая его, чуть подпрыгнув, помешала толкавшим снизу выбраться из подвала.

– - Эй, ребята, давайте поосторожнее. Один открывает, другой прикры-вает сбоку, -- попросил сержант.

Тот, кого звали Спук, ухватился за балку, оттащил ее в сторону и встал сбо-ку, сняв с плеча штурмовую винтовку. Второй боец взялся за ручку люка и по-тянул ее вверх. В лицо ему ударил мощный луч света от фонаря, раздался гро-хот выстрела, и его голова разлетелась от выпущенного в упор заряда картечи.

– - Контакт! Контакт!
– - заорал сержант так, что Винник сжалась от ис-пуга, еще не осознав, что происходит. Из подвала выскочил молодой парень с дробовиком в руках , но , увидев перед собой четырехметровую громадину "Буффало", на секунду замер, ослепленный светом его прожекторов. Этой секунды хватило, чтобы Спук передернул затвор и дал короткую очередь. Тело парня повалилось обратно в люк и помешало его товарищу, уже пока-завшемуся из него, выстрелить из охотничьего карабина. Увидев огромную машину и целящегося в него солдата, он скатился обратно в подвал.

– - Это не спасатели! Там военные! Армия!
– - донеслось из подвала.
– - Черт! Черт! Я же говорил, не надо было никого убивать.

Не стреляйте! Мы сдаемся!
– - раздался другой голос. Сержант включил внешние громкоговорители: Внимание! Это армия США! Отпустите детей!

– - Нет у нас никаких детей. Мы сдаемся! Не стреляйте!

– - Сколько вас?

– - Четверо. Нет, уже трое. Мы просто хотели выпить, а они нам не дава-ли, -- голос снизу почти сорвался на плач.

– - Мэм, вам лучше на это не смотреть, -- бесцветным голосом сказал сержант и отдал приказ.
– - Спук, светошумовую.

Боец, который уже изменил позицию и отошел метров на пять за не-большое укрытие, расстегнул плащ, вытащил из разгрузки гранату и бро-сил ее в открытый люк. Раздался оглушительный грохот, и из люка в се-рую взвесь пепла, медленно парящую в воздухе, ударил яркий сноп света. Экран монитора, на который смотрела Винник, на секунду потемнел, ком-пенсируя вспышку, затем быстро восстановил изображение.