Неестественный отбор.Трилогия

– - Заканчивай, -- коротко сказал сержант в микрофон. Спук поднял к плечу винтовку, подошел к люку, откуда доносились дикие вопли боли, и дал туда несколько коротких очередей.

– - Все, -- коротко бросил он, посмотрев вначале в сторону машины, за-тем на окровавленный труп товарища, лежащий рядом с люком.
– - Мать твою! Этот ублюдок разнес Чипу голову.

221

Спук еще раз осторожно заглянул внутрь.

– - Может, спуститься посмотреть?

– - Не надо, -- сказал сержант, взявшись за джойстик управления.

– - Закрой крышку подвала и оттащи Чипа в сторону. Я их похороню.

Он немного развернул "Буффало" вправо, поднял бульдозерный нож, опустил его на кучу обломков и, сдав назад, сдвинул ее на закрытый люк.

Сержант и Спук упаковали труп товарища в прочный мешок из армиро-ванной ткани, видимо, предназначенный как раз для этого, и пристроили в грузовом отсеке. Бойцы действовали быстро и слаженно. Было видно, что этим они занимаются не в первый раз.

– - Я никому не расскажу, что произошло, -- тихо сказала Винник, с опа-ской глядя на сержанта, когда они снова тронулись.

– - Не волнуйтесь, мэм, -- спокойно ответил тот.
– - У нас прямой приказ открывать огонь на поражение в случае нападения или действий, угрожа-ющих жизни гражданских. Здесь налицо и то и другое. А еще у нас видео-регистраторы на оружии, шлемах и круговая мультирежимная камера на крыше. Запись идет постоянно.

В оставшееся время до поворота на Ривертон никто не проронил ни слова. Винник почему-то чувствовала себя виноватой. Ведь если бы она не остановилась для сбора образцов, Чип остался бы жить.

– - Звери, -- наконец, донесся приглушенный голос Спука из десантного отсека.

– - Сволочи, -- поддержал его сержант и, помолчав, добавил.
– - Пепел, эвакуация, паника... Тут еще журналюги передали, что эти территории превратятся в безжизненную пустыню и все, кто остался, погибнут. Эти от-морозки почувствовали безнаказанность, решили воспользоваться ситуаци-ей и погулять напоследок. Приехали на станцию, пока осадков еще было не-много, завалили хозяев, напились... Когда протрезвели, деваться было уже некуда -- пепла выпало столько, что машина не сдвинулась с места. Укры-лись в подвале. Там дышать легче. Под весом пепла обвалилась крыша и заблокировала их там. А тут мы. Думали, что спасатели, что без оружия. А тут на тебе -- армия.

– - Все равно... Я последний раз по людям стрелял год назад в Ираке на разминировании, -- отозвался сзади Спук.
– - Вместе ведь тогда отбива-лись. И Чип тоже...

– - Сами ставили двадцать лет назад, сами и разминировали, -- вздох-нул сержант, вглядываясь в монитор.

– - Да... Отгребли мы тогда от молодой иракской демократии. И ведь без потерь обошлось. А тут... Чип от своих пулю получил.

– - Еще пару дней осадков и у людей закончится вода и еда, вот тогда тут начнется настоящая бойня, -- подытожил сержант, и все снова надолго замолчали.

Они въехали в Ривертон с севера. Пепла здесь было сантиметров на де-сять больше, чем около заправки, где погиб Чип, хотя они продвинулись всего километров на пятьдесят ближе к Йеллоустону. Сержант решил не останавливаться, и сначала найти местный пункт временного сбора, свя-заться сFEMAили шерифом. Городок находился в центре резервации двух

222

индейских племен -- шушонов и арапахо -- и, хотя он был относительно небольшим -- всего тысяч восемь населения, служил административным центром графства Фримонт, поэтому в нем была создана вся необходимая инфраструктура.

Еще на подъезде Винник заметила небольшие группы ветхих одноэтаж-ных деревянных домов, стоящих справа и слева от дороги. У многих под ве-сом пепла были проломлены крыши, некоторые совсем разрушились, но на каждом на остатках стен белой краской был размашисто нанесен крупный крест.

– - Что это за кресты?
– - спросила она.

– - Так спасатели помечают проверенные дома. Скорее всего, это значит, что в здании нет людей, -- взглянув на боковой монитор, ответил сержант.

– - И где они могут всех собрать?

– - Последние сообщения указывали на торговый центр на северной окраине. Мы как раз в него должны уткнуться. Я только остановлюсь на минуту расчистить пепел с наружных приборов, а то уже почти ничего не видно.

Торговым центром оказался приличных размеров гипермаркет "Вол-март", который явно был слишком большим для такого меленького городка. По тусклому свету в окнах было видно, что внутри есть люди. Стараясь не задеть припаркованные на стоянке автомобили, сержант подогнал "Буффа-ло" вплотную к центральному входу и на несколько секунд включил сире-ну, чтобы привлечь внимание. Это было лишним, потому что у входа дежу-рили два человека с дробовиками.

Винник начала выбираться из кресла, но сержант движением руки остановил ее.

– - Внимание! Это -- армия США. Прошу пригласить шерифа или со-трудникаFEMA, -- объявил он через внешние громкоговорители.

Один из охранявших скрылся внутри и через минуту появился с худо-щавым невысоким пожилым человеком в белой широкополой ковбойской шляпе со значком шерифа на куртке.

– - Вы -- шериф Ривертона?
– - спросил через громкоговорители сержант и, когда тот утвердительно кивнул головой, продолжил.
– - Прошу вас прой-ти в машину. Одному. Мы сейчас откроем задний люк.

Шериф накинул просторный плащ, висевший у входа, надел респира-тор и вышел наружу. Внутри за дверями начала быстро собираться толпа гражданских.

– - Спук, приоткрой одну створку заднего люка, сам отойди внутрь и по-стоянно держи его на мушке.

Сержант увеличил на мониторе картинку, передаваемую камерой за-днего вида, и сказал в микрофон:

– - Можете проходить, шериф. Дверь заднего люка открыта.

В шлюзовом отсеке послышалась возня, щелкнул, закрываясь, люк, и в грузовой отсек, согнувшись, протиснулся шериф.

– - Мэм, вы можете последить за камерами? Дайте знать, если увидите что-нибудь подозрительное, -- попросил сержант и, перебравшись назад, представился:

223

– - Сержант Дэвис, сэр.

– - Терри Денч. Помощник шерифа. К чему такая осторожность? Мы что, опять воюем с кем-нибудь?

– - Нет, не воюем. Но у меня уже есть один убитый. На нас напали на за-правке километров за тридцать до поворота на Ривертон.