Ненужная жена. Хозяйка брошенного сада

Взгляд Эридана практически плавит кожу. Его присутствие всегда напоминает об ответственности, но одновременно и о скрытой угрозе. Если раньше я воспринимал это как своеобразное грубое проявление заботы, то теперь он меня откровенно бесит. Мы никогда не доверяли друг другу, и это недоверие многократно умножается тем страшным, что я собираюсь рассказать.

— Да, Ваше Величество. Нам нужно поговорить об очень серьёзных вещах. Я думаю, барьер истончается. Я узнал, что моя… супруга больше не та, кем была. Её тело заняла другая душа.

В зале повисает гулкая тишина, в которой моя правда отдаётся многократным эхом. Лишь свет витражей так безучастно скользит по стенам тёплыми бликами. Всё моё существо захвачено хаосом, и я тщетно ищу в себе хоть каплю спокойствия. Пожалуй, не приди я сегодня к Лианору, точно сорвался бы во тьму.

— Что ты несёшь? — не сдерживается Эридан, резко обходя меня и занимая место между мной и королём. — Совсем из ума выжил?!

Даже огрызаться незачем. То, что я пришёл сказать Лианору, переворачивает не только мой мир.

Я всегда ненавидел Вивиан, её предательство стало кинжалом в сердце, и причиной почему я по шею увяз в своём пороке. Мы связаны, словно проклятой нитью, не позволяющей нам разойтись живыми. Обречённые на вечное мучение.

Но теперь всё иначе. В её теле поселилась другая душа, и эта новая сущность… завораживает. Влечение ещё более мучительное и противоречивое, ведь я не знаю, что делать со своими чувствами.

Ещё пару дней назад я хотел, чтобы она исчезла навсегда. Чтобы пропала грёбаная метка. Теперь же Вивиан пробуждает странное влечение и тревогу о том, что она… может исчезнуть.

— Тише, Эридан, — мягко усмиряет его король.

Свет Лианора — единственное, что в этом хаосе осталось неизменным. Его присутствие, как маяк, вырывает из всепоглощающей тени и даря надежду.

— Эта душа нравится тебе больше прежней, не так ли, Рейнир?

Раздражение вспыхивает, разъедая остатки самоконтроля. Удивительно, но в этот раз источником её выступает не драконья половина моей души, а человеческая. Это я против того, чтобы признать самозванку. Я бы с куда большей охотой объявил о своём безумии. Или что Вивиан окончательно завралась, но не появление души из другого мира.

Потому что это означает одно: мы в полном дерьме.

— Неважно. Когда я нашёл её, то видел подозрительного мужчину. Задержать не вышло.

— Не вышло? Или ты не смог по какой-то причине? — щурится Эридан, но под взглядом Лианора меняет тему. —Тарос выяснил, что твоя жена с кем-то общалась. Это может быть он?

— Почти наверняка он, — морщусь я. — Ушёл в туман. Вероятно, пришёл оттуда же. Я думаю о том, не может ли он быть причиной подмены? Мы мало знаем о попаданках. Что если это временный эффект. С целью заставить нас принять меры.

— Тогда надо проверить, — Эридан вздёргивает подбородок. — Не появилось ли в Штормларе ещё каких-то попаданок, с которыми нужно разобраться.

— Разбираться нужно не с попаданками, — качает головой Лианор. — Они лишь симптом. Но с учётом обстоятельств тебе, Эридан, и правда не помешает проверить, нет ли других. Может быть, вам заняться поисками с Таросом?

— От него слишком много шума, — кривится лариан гордыни. — Сам разберусь.

Новое задание, полученное лично от Лианора, заставляет его забыть обо мне. Эридан кланяется и выходит из зала.

— Пожалуй, Тароса я всё же попрошу проверить по своим связям, — улыбается король.

— Думаю, это правильное решение, — соглашаюсь. — Я вернусь на границу. Прослежу за попаданкой и попробую поймать сбежавшего. Новая душа ничего не знает и не помнит. Но думаю, наш подозреваемый ещё вернётся, чтобы с ней поговорить.

Лианор кивает, его взгляд полон мягкости и мудрости, словно он видит гораздо глубже, чем мне хотелось бы раскрыться. Я не знаю, понимаю ли ему, какие бурные чувства меня терзают.

— Постарайся наладить с ней отношения, — мягко улыбается король. — Меня радует, что твой предел порока не стал хуже, но он по-прежнему достаточно высок.

Сжимаю зубы. Знаю, что дела плохи, и меня злит то, что сам я с этим не справлюсь.

— Обо мне не беспокойтесь. Что будем делать? Если появились попаданки, барьеры могут рухнуть.

Король смотрит на витражи и отвечает:

— Пока у меня нет ответа на твой вопрос, нужно проверить несколько догадок, чем я сейчас и собираюсь заняться. И нет, я не могу за тебя не беспокоиться. Ларианы — опора Штормлара. Заменить тебя не менее сложно, чем меня, поэтому прошу, Рейнир, — он поворачивается ко мне и пронзительно голубые глаза задевают нервы. — Найди способ вернуть своей душе баланс. С учётом обстоятельств мне и правда может не хватить сил, чтобы удержать щит, поэтому мне нужны вы. Каждый из вас. Все вместе точно выстоим.

Растягиваю губы в улыбке.

— Сделаю всё, что смогу, мой король.

Лжец из меня так себе. Но может, если я буду повторять это почаще, то хотя бы сам начну верить?

Глава 35

— Да что за…

В общей сложности я скормила колодцу три ведра. Если в первый раз ещё было предположение, что я как-то неудачно завязала узел или ещё что, то теперь я уверена — кто-то нагло их комуниздит.

Предположу, что тот же, кто некоторое время назад на меня выл. Рыжикс не соврал, выть и правда прекратили. Теперь пакостят, снимая мои вёдра.

Решаю, что жертвовать ещё одним ведром я не готова, опираюсь на край колодца и заглядываю внутрь. Темнота дышит на меня холодной сыростью. Глубоко внизу видно рябь воды. Вёдра не плавают. А могли бы.

— Эй, — неуверенно зову я. — Там кто-то есть?

Тишина.

— Слушай, мне правда нужна вода. Я посадила семена, и их надо полить, иначе погибнут. Давай ты, пожалуйста, не станешь баловаться и вернёшь мне вёдра?

И снова нет ответа. Я чувствую себя очень глупо, но что-то надо делать. Может Рыжикса позвать? Но он обычно не отвечает мне, если находится не рядом. Впрочем, хорошо, что вообще ответил. Повезло, что я попаданка, мог бы и вообще не отвечать.

Мог… Хм, а что если тут похожий эффект? Вдруг я смогу поговорить с домом? Звучит не абсурднее, чем разговор с котом.

Ну а что? Вдруг получится?

«Ты меня слышишь?» — спрашиваю в мыслях.

И снова тишина. Может я делаю что-то не так? Или это изначально была дурацкая затея и никто со мной разговаривать и не планировал? Или не может. Или не должен мочь.

Я снова наклоняюсь над колодцем и внимательно всматриваюсь в черноту. Вроде бы никаких признаков жизни. Или я просто плохо смотрю? Дрожь пробегает телу, но я стараюсь не поддаваться страху.