Непокорная ведьма

Он склонился так близко, что смог бы поцеловать ее, если бы захотел. Губы его приоткрылись, будто он намеревался поведать ей секрет, но их прервал женский голос:

– Капитан Шарп? Это ты?

Глава 18 Гидеон

Близость Руны дурманила голову, и Гидеон не сразу смог стряхнуть это пьянящее ощущение.

Рядом с их столиком стояла молодая женщина – давняя знакомая Гидеона. Медно-рыжие волосы были скручены в аккуратный узел, на щеках прорезались ямочки от улыбки. Когда они виделись в прошлый раз, на ней была красная униформа, а на бедре – кобура.

Эбигейл Редферн.

Эбби была патриоткой, и Гидеон познакомился с ней на собрании революционеров. Они вместе учились заряжать пистолет и стрелять. Вместе сражались во имя Новой зари. Эбби верила в Новую республику не меньше Гидеона.

А может, и больше.

После революции они сблизились пуще прежнего. Так сближаются люди, которые долго бредут на ощупь в темноте, а потом находят просвет – тянутся друг к другу, чтобы ощутить себя живыми. С Эбби было так просто. Приятно. Гидеон падал к ней в постель после долгой смены или тянул ее в свою кровать. Они латали раны поцелуями. Цеплялись друг за друга, отгоняя кошмары.

Вот только будущего у них не было. И, когда Эбби пошла работать на Трибунал, где платили гораздо больше, они перестали поддерживать связь. С тех пор Гидеон ее не видел.

– Эбби? Что… Что ты тут делаешь?

Она сменила мундир Трибунала на темно-синюю форму обслуживающего персонала «Аркадии», а в руке держала блокнот и ручку, что уже позволяло сделать кое-какие выводы.

Он выскользнул из-за стола и встал.

– Я тут работаю, – сказала Эбби и тут же заключила друга в объятия. – В основном на кухне, но иногда помогаю обслуживать столики.

Гидеон обнял ее в ответ. От девушки пахло корицей и хлебом.

– Поверить не могу, что это ты! – Эбби отстранилась, но тут же схватила его за плечи. В отличие от Руны она была высокой, и ему не приходилось склоняться, чтобы посмотреть ей в глаза. – Сколько же я тебя не видела? Больше года? – Ее взгляд скользнул по наряду Гидеона, и она отступила на шаг, задумчиво склонила голову к плечу. – Ты стал настоящим модником.

Гидеон покосился на костюм Сорена.

– Поверь мне, я чувствую себя павлином.

Эбби рассмеялась.

– Да, изумрудный тебе явно не идет.

– Полностью согласна. Ему лучше всего в красном или черном.

Гидеон застыл, услышав голос Руны. Эбби повернулась к ней, потом покосилась на Гидеона.

Он потер шею.

– Это… – Отчего-то слова не шли на язык. – Эбби, познакомься…

– Я Кестрел, – произнесла Руна, ослепительно улыбаясь.

Пожалуй, даже слишком ослепительно.

Он вспомнил, что Руна выпила три бокала вина.

– Кестрел Шарп.

Гидеон поморщился, услышав свою фамилию вкупе с фальшивым именем.

Улыбка Эбби дрогнула.

– Ох. Ой, так вы… – Она посмотрела на Гидеона, который не сводил взгляда с сучка на темной поверхности стола.

– Женаты, – объявила Руна. – Буквально только что поженились.

У нее что, язык заплетается?

– Ох. Что ж, поздравляю! – Эбби снова улыбнулась, но уже с меньшим энтузиазмом. Она снова повернулась к Гидеону. – Ты будешь занят завтра на закате? Мы с друзьями собираемся на палубе С, сыграть в «Ловушку для бедняка». Тебе стоит прийти. Нам… столько всего надо обсудить. – Она взглянула на Руну. – У тебя, похоже, масса новостей.

Обсуждать свою жизнь с Эбби, девушкой, за которой он некогда ухаживал, и притворяться при этом мужем Руны?

Вот уж нет, спасибо.

– Вряд ли…

– Мы с радостью придем, – заявила Руна.

Гидеон хмуро взглянул на свою ненастоящую жену, у которой определенно заплетался язык.

– «Ловушка для бедняка» – это ведь карточная игра? – уточнила Руна. – Я никогда не играла.

Эбби изогнула бровь и похлопала Гидеона по груди.

– Вот и объяснишь ей правила.

Кто-то окликнул Эбби, и она оглянулась.

– Мне пора возвращаться к работе. – Она отступила, не сводя карих глаз с Гидеона. – В шесть часов. Палуба С. Не забудь. – Ее губы дрогнули в улыбке. – Надеюсь, ты тренировался.

С этими словами она удалилась.

– Похоже, она милая девушка.

Гидеон скользнул на свое место и одарил Руну мрачным взглядом.

– Ты что творишь?

– Проявляю дружелюбие, – как ни в чем не бывало откликнулась она. – Знаю, тебе непросто такое понять. – Повернувшись, Руна посмотрела на Эбби, петлявшую между столиками. – Кто это?

– Старая знакомая.

Руна покосилась на него с откровенным скепсисом.

– Старые знакомые так не обнимаются.

Гидеон нахмурился.

– О чем ты?

Руна положила локти на стол, подперла щеку кулачком.

– Она же всего тебя облапала.

Гидеон покачал головой.

– Ты пьяна.

Эбби все удалялась и успела уже почти исчезнуть в темноте зала.

Почему она работает на «Аркадии»?

Вряд ли ей тут настолько хорошо платят.

Гидеону вспомнился разговор, подслушанный на палубе, и внезапно все встало на свои места.

Что, если она шпионка?

Он перевел взгляд с Эбби, которая остановилась возле бара и диктовала заказы, на Руну, воодушевленно наливавшую себе четвертый бокал вина.

– Полегче! – Он перехватил бутылку и придвинул к себе бокал.

Руна уже успела выпить три, а ведь она была крошечной. Они и так ходили по острию ножа, и Гидеон не мог позволить ей спьяну сболтнуть лишнее или неосторожно повести себя, выдав их обоих.

– Эй! – Она возмущенно потянулась за бокалом. – Это мое.

Гидеон удостоверился, что ей будет не дотянуться ни до бутылки, ни до бокала.

– Думаю, тебе хватит.

Руна сморщилась.

Гидеону довелось лишь однажды видеть Руну навеселе – когда она впервые попыталась (и не сумела) соблазнить его в своей спальне. Однако и сейчас, наблюдая за ней во второй раз, он подумал о том же, о чем и тогда: запьянев, Руна становилась ужасно милой.

– Ты же не хочешь сделать то, о чем потом пожалеешь, – заметил он.