Носители искры

– Нет, я не уверен, но...
– нул оглянулся, и челюсть его отвисла.

– Здорово, Патоген!

– А-а-а?
– провыл он в трубку.
– ...Нет, командир, это - он! Степан... Да, точно...
– послушав ещё с полминуты, он со вздохом нажал отбой.

– Ты звонил Сорвирогу?

– Ага...
– нул таращился на меня так, будто я только что восстал из гроба.
– Я не узнал тебя... почему-то, - он зябко передёрнул плечами.

– И что сказал командир?

– Что я в очередной раз оправдал своё прозвище, - Патоген слабо улыбнулся.
– А тебе велел передать, чтоб зашёл.

– Понятно, - я вышел из ванной и хотел пройти к стулу, на котором висели мои штаны и футболка, но нул заступил мне дорогу.

– Слушай, Стёпа, но я же видел! Там, - он показал пальцем в сторону зеркала, - был не ты!

– Это судорога, - я провёл ладонями по лицу - оно сильно горело.
– Просто мышцы свело, вот и всё!

– Всё?! Ты серьёзно?
– нул воззрился на меня с недоверием, но в то же время в его голосе слышалось явное облегчение.
– Так свело, что даже черты лица изменились?

– Ну, такая вот мощная судорога, - пожал я плечами.
– Бывает!.. Да успокойся ты, Патоген, дай пройти!

– Ну, может, и бывает, - чуть подумав, согласился нул и, посторонившись, философски заметил: - С вами, драконами, шизами да химерами, чего только не бывает!

– Да уж, - кивнул я, одеваясь.

– Знаешь, - помолчав с пару минут, внезапно заявил Патоген, не сводя с меня взгляда, - а я вот до сих пор жалею, что Кибер откопал в себе эти чёртовы видео!

– "Отчёт миморада Торикова", что ли?
– удивился я, садясь на кровать напротив нула.
– С чего это ты вдруг?

– С того, что лучше было б мне не знать, что эта хрень в твоей башке и бошках других - наше изобретение.

– Нет, - я с усмешкой покачал головой.
– Не наше!

– Да ладно, ты прекрасно понял, о чём я!
– скривился Патоген.
– Эти мозговые биомашины, или как там их правильно - импланты!
– изобрели люди! Такие же, как я, люди! И потом сами себе прямо в мозг впендюрили, причём просто ради развлечения: "Радость существования" - ну что за блажь, просто уму непостижимо! Вот уж обрадовали, так обрадовали, бес рогатый! Половину населения перебили, а выжившие откатились в развитии на столько десятилетий, чтобы целых полтора века сидеть всё в том же болоте, подчиняясь каким-то безмозглым устройствам собственного изобретения!..
– Патоген грязно выругался.
– Какая мерзейшая, тошнотворная история!

– А с пришельцами что, была не тошнотворная?

– Да уж не настолько!
– с жаром воскликнул Патоген.
– Если бы у меня был выбор, то я предпочёл бы думать, что всю эту гнусь чёртовы пришельцы натворили! Нашествие из космоса - вот это да! Это звучит! Хочется сразу воспрянуть духом и подняться на войну с подлыми захватчиками: это наша Земля, типа, руки... нет, щупальца прочь от наших мозгов! Мы не виноваты, наше дело правое и всё такое! Героическая борьба, бес рогатый!

– Обидно, значит, что люди дураками оказались?
– усмехнулся я.

– Никогда мы не достигнем нормального уровня, - грустно проговорил Патоген, снова ловя философскую волну.
– И зачем только нам дан этот разум?! Просрать...

Что именно просрать, он сообщить не успел, потому что у меня зазвонил телефон.

– Да?

– Стёпа! Ты очнулся?
– завопила в трубку Ленка.
– И даже не звонишь! Ну ты и сволочь!

– Прости, Ленк, я как раз собирался, но тут явился Патоген и требует сначала проникнуться его взглядами на судьбу и пороки всего человечества.

– Да ну тебя!
– не слыша друг друга, одновременно сказали Ленка и Патоген, заставив меня рассмеяться.

– Смешно ему!
– воскликнула Ленка.
– Ты к врачам-то собираешься?

– Сначала к Сорвирогу - уже просил зайти.

– Значит, ему ты доложился, а мне...

– Да это не я, это Патоген ему позвонил, пока я в ванной был!

Безнадёжно махнув рукой, нул поднялся и поплёлся к выходу из комнаты.

– Ну ладно, иди, - смилостивилась Ленка.
– Встретимся позже.

– Обязательно!
– заверил я её.
– Целую.

– И я тебя. Пока.

– Патоген!
– позвал я, но дверь за ним уже закрылась и он не услышал.

Я снова прошёл в ванную, ополоснул всё ещё горевшее лицо водой и стал причёсываться. В раковину вдруг посыпались волосы. Что?! Я запустил в шевелюру пятерню, вытряхивая всех нежильцов - ещё столько же, сколько упало от расчёски. Волосы поредели, но пока не очень заметно, и оставшиеся держались вроде бы крепко. Чёрт!.. Приблизив лицо к зеркалу, я всмотрелся в собственное отражение и только сейчас заметил, что щетина за сутки почти не выросла. Я провёл рукой по подбородку - шершавость едва-едва чувствовалась.

Снова зазвонил телефон.

– Сумароков, ты где застрял?
– рявкнула трубка голосом командира.
– Давай бегом!

– Есть!

* * *

В кабинете Сорвирога меня ждал ещё и Пальченко - на этот раз он пошёл к командиру сразу, как только закончил свои исследования. На столе лежала всё та же папка с длинными распечатками, только ещё сильнее распухшая.

– Привет!
– я пожал врачу и командиру руки и, поскольку стул перед столом Сорвирога был занят, сел на диван.
– Я что, опять всё самое интересное проспал?

– Самое интересное для тебя - это то, что происходит с твоим организмом!
– отрезал искровед таким тоном, что я понял: дело плохо.

– Даже если организм прекрасно выспался и отлично себя чувствует?
– бодро потянувшись, весело спросил я.

– Хватит врать, Сумароков!
– обрубил меня командир.

– Да я не вру! У меня и правда самочувствие нормальное... ну почти.

– Ага, то-то Патоген как тебя увидел, так заверещал, что ты не человек, а пришелец!

– Патоген - художник! У них фантазия очень богатая.

– Оставим в покое фантазии, Стёпа!
– жёстким тоном произнёс командир.
– Не паясничай, тут речь идёт...
– он посмотрел на Пальченко.

– О жизни и смерти!
– без улыбки сказал Егор.
– Всё очень серьёзно.
– Искровед раскрыл папку и, вытащив несколько листов, разложил их на столе.
– Ещё хуже, чем я думал.

– Как хуже?
– поразился я.
– Четыре околиста, а я и сознания не терял, и сам до комнаты дошёл! По-моему, я как раз наоборот - приспосабливаюсь!