Новогоднее желание

Все так же сидящая на дереве птица вновь раскричалась на весь лес, но после того, как хищник грозно прорычал, тут же замолчала и, расправив свои крылья, улетела, скрываясь меж деревьев.

– Эй! Ты это чего удумал?! Нет! Не смей! – завопила она на всю округу, но эта махина уже схватила ее и, расправив свои крылья, взмыла вверх. – Пусти меня! Живо пусти! – продолжала орать, при этом со всей дури колотя его по гигантским лапам. – Да я… Да я…

Но дракон ее и не думал слушать.

Глава 13

Дракон грозно прорычал, выпустив изо рта струю огня. Его свирепое рычание эхом отразилось от макушек деревьев, сотрясая все вокруг. Евгения и так уже поняла, что лучше не рыпаться и быть ниже травы и тише воды, но вот только как… Не может она промолчать – натура у нее такая. Да и в чем она виновата? Девушка праздника хочет, а вынуждена торчать ни пойми где! Можно подумать, что ей самой нравится проводить время рядом с таким напыщенным, самодовольным и алчным индюком, как этот Дэрел. И вообще, обиделась она! Вот возьмет и совсем с ним больше говорить не будет!

Девушка изрядно успела замерзнуть под порывами леденящего не только тело, но и саму душу ветра. Они облетели лес, приблизившись к отвесным скалам. Что-то Евгении это совсем переставало нравиться. Становилось по-настоящему страшно. Что он все-таки задумал?

– Ты это чего делать собрался? – дрожащим голосом кое-как выдавила она, снова завозившись в его лапах.

Но дракону было все равно. Казалось, что он даже и не услышал Жениных слов. Дэрел плавно опустился на небольшой выступ, высвобождая девушку из своей хватки. Тут же она на шаг отступила от ящера. Убежала бы и дальше, да вот места для маневра не оказалось, столь малым была каменистая площадка. Она уже думала, что дракон сейчас вновь примет человеческий облик, и уж тогда она ему хорошенько врежет, но нет… Все ожидания девушки канули в бездну, тут же разбившись. Дракон снова раскинул крылья и взмыл в небо, но только уже без Евгении.

Она стояла на огромной скале в полном одиночестве, глядя вслед удаляющемуся ящеру. Холодный ветер пробирался под одежду, грозя заморозить до самых костей, а зубы начинали отбивать чечетку. До последнего девушка не могла поверить, что он вот так бросил ее здесь совершенно одну. Она верила, что это просто шутка, и вот-вот он появится на горизонте. Но ни через пять минут, ни через десять дракон не прилетел. Паника начала накрывать с головой. Уже было совершенно не до шуток.

– Он ведь вернется? – уже вслух проговорила она.

Но вместо дракона над головой, кружась, летала лишь прежде знакомая птица, которая словно смеялась над бедной девушкой: «Кха-кха-фьють-кха-фьють-кха-кха».

– Ты-то здесь откуда? – поинтересовалась Женя. – Поиздеваться прилетела? Помогла бы лучше!

Но птица замолчала и, сев неподалеку на камень, вновь принялась драть свое горло на все лады.

Евгения осмотрелась по сторонам: впереди глубокая пропасть, сзади – отвесные скалы и лишь небольшая расщелина между них, да и та высоко от нее. Но стоять и замерзать девушке совсем не хотелось. Думает, она тут сгинет… Ага, прямо сейчас! Она ему еще покажет!

Неожиданно птица слетела со своего места и приблизилась прямо к Евгении, начав клевать подол ее плаща, словно стараясь подцепить его.

– Ты чего делаешь?! А ну пусти! – постаралась отогнать ее, но пернатая нахалка продолжила свое дело. Наконец подцепив хорошенько ткани, она потянула девушку. – Да кыш ты! – отогнала ее Женя.

Выпустив плащ из клюва, птица отлетела, но, оставшись неподалеку, вновь недовольно заклокотала на девушку, а потом и вовсе переваливающейся с боку набок походкой куда-то пошла.

Женя удивленно наблюдала за развернувшейся картиной, но птице было все равно. Она так и шагала по скале величественной утиной поступью и, лишь заметив, что девушка так и стоит на месте, повернула голову в ее сторону, громко каркнув.

– И чего ты хочешь?

– Кха!

– Мне тоже что ли идти?!

– Кха-кха–фьють!

– Ну я точно с ума сошла, раз говорю с птицей! – заключила девушка, но все же пошла следом.

Увидев это, пернатый проводник взлетел и не торопясь начал перелетать с камня на камень, каждый раз оборачиваясь на девушку.

Евгения и сама не заметила, как они добрались до той самой пещеры. Внутри было не так холодно, как снаружи, но продрогшая до костей девушка все еще продолжала дрожать, как осиновый листок. В пещере было темно, но, что ее неимоверно порадовало, не было ветра.

– И что мне теперь делать? – поинтересовалась она в пустоту, а ее голос завибрировал в пространстве, отражаясь от каменных сводов.

– Кха-кха-вьють! Фьють-кха-вьють-вьють! – глядя на Женю, вновь затянула птица.

– Да, Женек! Дожила ты! Уже с пернатыми беседы ведешь, – проворчала девушка сама себе, а следом обратилась к своему проводнику. – Ну что, пернатик, может ты еще и помощь привести сможешь?

Птица повертела головой из стороны в сторону и замолчала, пристально уставившись на иномирянку. Она словно обдумывала что-то, а затем резко встрепенулась, нахохлилась и зашагала в сторону выходя их пещеры. А потом и вовсе раскинула свои крылья и спикировала вниз.

– Ну вот, и ей я уже надоела… – печально вздохнула девушка, усаживаясь на огромный валун. – А выбираться надо, так и закоченеть тут недолго. Вот же проклятый дракон! Чтоб ему пусто было! – ругалась на всю пещеру девушка, песоча Дэрела на все лады.

Так она провела час, а затем другой то сидя на ледяном камне, то расхаживая по пещере туда-сюда, чтобы хоть немного согреться. Наконец твердо решив выбраться оттуда чего бы ей это не стоило, девушка вышла наружу.

Ветер стих, а сверху начал падать, медленно кружась в ритме вальса, белый пушистый снег.

Аккуратно ступая по небольшим уступам, Женя пыталась забраться вверх, но обледенелые камни не давали за себя ухватиться как следует, отчего то ноги, то руки соскальзывали с них. Она уже выбилась из сил, когда за спиной послышался мужской голос:

– И куда вы хотите добраться? – Голос почему-то казался знакомым, но принадлежал явно не Дэрелу.

От неожиданности Евгения не удержалась и тут же сорвалась вниз, падая с обрывистой скалы, но ее за шкирку, как маленького котенка, подхватили сильные руки, вытягивая на уступ.

– Аккуратнее надо быть, – укорил ее мужчина.

Женя убрала с лица съехавший прямо на глаза капюшон и уставилась на своего спасителя.

– Вы?! Но как вы сюда попали?

Мужчина усмехнулся, от чего на его щеках появились небольшие ямочки.