Обращенный в Яффе

–  Нет. Могу дать заработать.

–  Это будет не просто, правда?

–  Тебя не загребут. Будь спокоен.

–  Ясно. Уж ты-то знаешь, что делать, чтобы не загребли. Выкладывай.

–  Хочу тебе сказать, что у меня транспортная фирма.

–  Я даже знаю, что твоя фирма процветает, - сказал я.
– И готов объяснить почему: никто не умеет при уплате налогов жульничать так, как ты. Если верить тому, что ты пишешь в декларациях, фирма твоя терпит сплошные убытки.

–  Так оно и есть.

–  Потому что ты играешь.

–  Какая разница, почему.

Мне было холодно, и чай ничуточки не помог. Я смотрел на стоящую перед ним бутылку «Стока».

–  Не валяй дурака, Исаак, - сказал я.
– Дай глотнуть. Если тебе и впрямь от меня сегодня ночью что-то понадобится, наверняка это будет уголовщина.

Он протянул бутылку; я налил себе стакан и выпил, а потом выпил еще полстакана, и только тогда мне полегчало. Я отдал ему бутылку.

–  Ты сегодня что-нибудь ел?
– спросил он.

–  Нет.

–  Поешь по дороге.

–  Куда я еду?

–  Куда надо.

–  С тобой?

–  Один. С малым, который будет ехать за тобой следом.

Я рассмеялся.

–  Но не доедет, правда?

–  Доедет, - сказал он.
– В ад, если в него верит. Хотя это лишнее. Достаточно, чтобы угодил в больницу.
– Он замолчал и через минуту добавил: - Этого, впрочем, нельзя угадать наперед. Если б можно было заранее знать, чем все кончится, то и полиция вела бы себя куда умнее. Возможно, вообще бы ни с кем ничего не случалось.

–  Но тогда бы мне сегодня ночью нечего было делать, правильно?

–  Что ж, стоял бы до утра под дождем.

Я подошел к столу и снова плеснул из бутылки себе в стакан. Не знаю почему, но глядя в его тяжелое и неподвижное лицо, я успокаивался. И тут я вспомнил про Роберта, который уже час стоит в вестибюле и выпрашивает у Гарри ключ, а Гарри на него даже ни разу не посмотрел и, верно, сидит сейчас, задрав ноги на стол и тупо уставившись перед собой. Это потому, что Гарри начитался детективов и насмотрелся фильмов, в которых ковбои часами сидят без движения, положив ноги на стол. Ну и еще потому, что Гарри - подонок. Мы все подонки: Гарри, Роберт и те двое, что нас обчистили. Только у этого человека, сидящего за столом и раскладывающего пасьянс, были деньги, и ему уже не требовалось быть подонком. У него ведь имелся я; и еще куча таких, как я.

–  Если мне ехать сегодня ночью, говори скорей. Уже вечер.

–  Завтра в Иерусалиме аукцион, - сказал он.
– Продаются две хорошие машины. И я хочу их купить.

–  Придется съездить в Иерусалим.

–  Вся беда в том, что кроме меня туда собирается человек, который будет набивать цену. Я не могу заплатить столько, сколько он, а упускать случай жаль. Один малый там, в Иерусалиме, разорился, и все его имущество идет с молотка. Машины можно купить по дешевке.

–  Что от меня требуется?

–  Этот человек поедет сегодня ночью. У него новая машина с необкатанным движком, и ехать он будет ночью, когда дорога пустая, чтобы не перегружать мотор. И еще одно: он никудышный водитель. Ты его обгонишь, и он потащится за тобой. Обычное дело. Называется: сидеть на хвосте. Когда ты тормозишь, он видит твои стоп-сигналы и тоже притормаживает. И так всю дорогу - катит и горя не знает. Я сам когда-то так ездил. Ты, наверно, тоже.

–  Да, - сказал я.
– Я тоже. Но почему ты думаешь, что я для тебя это сделаю?

Он посмотрел на меня.

–  Ты ведь знаешь, чем я занимался, пока не основал фирму.

–  Знаю. Служил в полиции. Откуда тебя вышибли. За взятки. Именно поэтому теперь ты - владелец транспортной фирмы.

–  Только поэтому. А знаешь ли ты, что такое line up?

–  Предпочел бы не знать.

Он в первый раз улыбнулся.

–  Это еще почему? Не знал бы, не явился б сегодня ко мне. Сигаретой не угостишь?

–  Нет, - сказал я.
– Выкурил последнюю по дороге.

–  Будь добр, спустись вниз и купи. Магазин на углу еще открыт. Потом рассчитаемся.

Я не шелохнулся. Теперь я смотрел в окно; дождь не унимался, и я знал, что здесь, в Тель-Авиве, лить будет еще недели три. Но уже через месяц можно будет поехать в Эйлат, а через полтора - в Тверию. И я подумал о человеке, с которым спала та девушка из автобуса, и об этой моей невесте из Тверии, и еще подумал, что им бы стоило приехать сюда сейчас. Хотя, надо полагать, они бы и сейчас потели.

–  Ну что, сходишь за сигаретами?
– спросил Исаак.

–  Исаак, - сказал я.
– Достаточно, что я сегодня сделаю за тебя грязное дело. И ты мне за это заплатишь. Но зачем ноги об меня вытирать?

–  Ты спросил, почему я думаю, что ты можешь для меня это сделать, - сказал он.
– И заодно напомнил о моей службе в полиции. Вот я и отвечу тебе как полицейский. Предположим, у нас сейчас line up

[3], ты стоишь в ряду, и какие-то люди тебя разглядывают, а я громко называю твою фамилию. Возраст - тридцать два года. Первый грабеж совершил в пятнадцать лет, но не был пойман. Затем последовало двадцать семь краж со взломом - это о которых известно, - притом на протяжении одного только года, что весьма недурственно для пятнадцатилетнего пацана. Потом вы с приятелем обокрали кого-то во Вроцлаве на Центральном вокзале, и тут тебя накрыли. Потом ты дезертировал из армии. Потом тебя привлекали в Германии за пьянство, в Швейцарии за пьянство, за измывательство над проституткой - в Израиле, за стрельбу - на Сицилии. Потом ты довольно долго был сутенером, пока твоя девушка не выбросилась из окна. После этого ты завязал и зарабатываешь на жизнь как брачный аферист. Твои приметы: рост - метр восемьдесят три, вес - восемьдесят килограммов, зеленые глаза, светлые волосы, продолговатое лицо, слева на лбу шрам. Это твои главные козыри, которые помогают тебе зарабатывать на хлеб обещаниями жениться.
– Он задумался и, помолчав, продолжил: - Господи, вот что значит потерять сноровку. Забыл добавить, что, водя грузовик в горах нашей прекрасной и далекой Польши, ты подрабатывал контрабандой. Это ведь было на чешской границе.

–  И еще об одном ты забыл, - сказал я.
– Что и здесь, в нашем любимом Израиле, я подрабатываю контрабандой. Доводилось возить разные вещи с разных границ Благо у нашего любимого Израиля полно соседей. Но не это главное. Работал-то я на тебя.

–  Угрожаешь? Совсем сдурел?

–  Раз уж мы говорим начистоту…

–  Тоже верно. Но ведь тебе сказано: я больше не полицейский и много чего забыл. Да и настоящим профессионалом никогда не был. Я всегда считал, что в работе полицейского воображение куда важней сноровки. Потому и разругался с начальством.

–  Потому, да не только. У твоих начальников просто не хватило воображения представить себе, что полицейский время от времени…

Он перебил меня:

–  Не надо повторяться. Именно благодаря этому возникла моя фирма.

–  Кто этот человек?

–  Какой человек?

–  Тот, который будет в Иерусалиме.

–  Мы друг друга не поняли. Задача в том, чтобы этого человека в Иерусалиме не было.

–  Ты не дал мне договорить. Против городской больницы в Иерусалиме у тебя нет возражений?