Олень

Стоит отметить, что в те редкие моменты, когда Аша не на охоте, она прекрасно себя чувствовала в обществе дорниек. Будь помоложе и разбирайся я хуже в девичьих душах, непременно стал бы ревновать, но каждый вечер Аша возвращалась в наш шатёр, переполненная эмоциями, восторгом и любовью, щедро делясь ими со мной. Моя жена, по непонятным мне причинам, целенаправленно окучивала дорниек, добиваясь непонятных мне целей, но на все мои вопросы получал хитрую лыбу и просьбу подождать. Кто я такой чтобы противиться? Да и вряд ли она варит у меня за спиной дипломатический скандал.

Оберин со своей любовницей тем временем вели себя с окружающим дружелюбно и компанейски. Красный Змей в своё репертуаре – был душой компании, заводилой и балагуром. Наверное, не осталось лорда, с которым бы он не пил на брудершафт, и леди, которой он не сделал комплимент. А после каждую ночь они с Эларией радовали лагерь громкими стонами и сдавленным смехом на потеху молодым и на зависть старикам.

Однако до сих пор мы с Оберином не перемолвились ни одним содержательным диалогом. Впрочем, не сказать, чтобы Оберин нуждался в нашей беседе. Он вёл себя независимо, ярко демонстрируя, что мои игры в политику его не интересуют. Вот прямо совсем. Нисколечко. Настолько, что Змей уже битый час наворачивает вокруг меня круги, строя из себя праздного гуляку и выжидая удачный момент, который, видимо, только что настал.

Пользуясь случаем, пока все окружающие были охвачены суетой и забавой, я спокойно гуляю верхом вокруг лагеря в компании оруженосца, наслаждаясь чистым, не загаженным индустриальным обществом лесом. Именно такой момент выжидал Оберин для разговора. Вдалеке от лагеря и лишних ушей.

– Лорд Ренли, – непринуждённым поклоном в седле поприветствовал меня Оберин, будучи верхом на красивой дорнийской кобылке, заметно взволновавшей моего Вулкана, – наслаждаетесь одиночеством?

– Признаться, ещё как наслаждаюсь. – С улыбкой ответил неугомонному дорнийцу. – Сотни людей, имен и лиц, алчущих к себе внимания… это утомляет.

– Странно. Мне казалось, что Вы неплохо справляетесь. – Хмыкнул дорниец, поравнявшись со мной. – Вам удалось угодить многим гостям и ещё больше удивить! В том числе и меня.

– Если это хвала, то благодарю...

– А если нет? – Перебил меня принц с интересом и аккуратным вызовом в голосе.

– Хулу можете оставить себе. – Иронично улыбнулся Оберину, оставшись полностью равнодушным к лёгкой провокации. – Не люблю по пустякам волноваться, знаете ли. Тем более, такие пышные праздники устраивают не для Вас.

– Ха! – Деланно возмутился Оберин, уперев правую руку с поводьями в бок. – А для кого?

– Для врагов. – Ответил, растягивая слова, и без нёмека на улыбку, всматриваясь в тёмные глаза дорнийца. – Напомнить, что Дом Баратеонов здравствует и не отбросил свои амбиции.

– Очень рад, – после непродолжительной паузы продолжил Красный Змей уже более спокойным тоном, – что вы не относите мой Дом к врагам.

– А что нам делить, принц? – Вслух задался вопросом. – Горные перевалы, козьи тропы и отроги?

– Всегда можно найти причину...

– Бросьте. – Настала моя очередь перебить собеседника. – Между Баратеонами из Штормового Предела и Мартеллами нет ни противоречий, ни вражды. Хотите предъявить за прошлое? Спрашивайте тех, кто творил историю, а не тех, кто её учит.

– А Вы и вправду не так просты. – Довольно улыбаясь заключил Оберин. – Богами клянусь, Вы бы понравились моему брату – он такой же любитель выдержанных слов и поступков.

– Дорну повезло с таким правителем. – Не мог не вставить свои пять копеек.

– Вы даже не представляете насколько. – Неожиданно мрачно ответил Змей, однако быстро вернул себе бодрый настрой. – А Вы, как я погляжу, не особый любитель охоты, в отличие от супруги. Я и представить не мог, что кто-то к северу от Красных гор в состоянии позволить своей жене участвовать в охоте, да ещё и в мужском костюме.

– Пребывание при дворе короля Роберта очень быстро меняет отношение к таким забавам. – Быстро нашёлся с ответом. – А что касается моей супруги, то почему бы и нет? Кто скажет слово против? У нас столь короткая жизнь, зачем её тратить на бессмысленные запреты? Тем более, что вскоре леди Баратеон придётся позабыть об активных забавах… пусть веселится пока есть время.

– Вас можно уже поздравить? – Удивлённо воскликнул Оберин.

– Преждевременно. – Успокоил дорнийца, примирительно улыбнувшись. – Скажем так, это лишь голос моего сердца.

«И опыт предыдущих браков в прошлой жизни».

– Видимо, сердце у Вас очень чуткое. – Приняв мои доводы улыбнулся Змей. – Рассчитываете на мальчика?

– Воля Богов. – Сокрушённо ответил.

– Боги подарили мне восемь дочерей, лорд Ренли! – Весело продолжил Оберин. – Восемь девочек и ни одного мальчика!

– Может плохо искали? – Серьёзно и без толики издёвки предположил.

– Нет, – загадочно и самодовольно зашептал Красный Змей, – если бы у меня был сын, о нём бы уже прознали все семь королевств, и не я, а он бы ко мне пришёл, требуя своего по праву.

Интересно, что может требовать бастард? Дорн – загадочный край.

– Вы – хороший отец, принц Оберин. – Неожиданно для меня самого сорвалось с губ. – Любите своих детей, заботитесь о них, делитесь своими знаниями и опытом. Подобные качества для благородного человека, к сожалению, большая редкость. Для большинства дети, особенно девочки, всего лишь ещё один ресурс, инструменты, а порой и конкуренты. У моего старшего брата множество достоинств и недостатков, но отец из него... не очень хороший. Сколько бастардов Баратеонов бродит по этой земле? Сколько из них влачат жалкое существование или нуждаются в помощи и защите? Порой очень горько осознавать, что одним детям всё, и тепло и ласка, а другим огрызки и лохмотья.

– Так было, есть и будет, лорд Ренли. – Серьёзным тоном и без насмешек ответил принц. – Что в Семи Королевствах, что в вольных городах. От нас чудовищно мало что зависит... я бы отдал всё, чтобы оказаться в один момент в нужном месте и в нужное время. Успеть, но...

Оберин заскрипел зубами, а его глаза натурально налились кровью и гневом. Отвернувшись, он долго всматривался в лесную чащобу, явно успокаивая свой норов, в чём я ему не мешал, терпеливо дожидаясь, когда Красный Змей остынет.

– Вы понравились моим девочкам. – С ещё одной неожиданной темы возобновил нашу беседу дорниец, вернув себе добрый нрав... или успешно сделав вид, что вернул. – Тиена и вовсе в восторге, только Вас и обсуждают, выпрашивая у вашей жены подробности и детали... будьте осмотрительны, лорд Ренли – дорнийки имеют жуткую привычку добиваться желаемого.

– И Вы так просто к этому относитесь? – С трудом выдавил из себя фразу, не ожидая такого резкого захода. Особенно относительно Аши.

– Это их жизнь, лорд Ренли. – Оберин лишь пожал плечами на мой вопрос. – В этом мире так мало радости и я дал им всё, чтобы они справились с её трудностями. В обиду они себя не дадут...