Опасная роль для невесты

– Теперь нам больше ничего не помешает?
– его губы вновь оказались рядом с моими.

– Не помешает, - я без промедления ответила на этот поцелуй, пылкий и нежный одновременно.

– Нам разве не надо идти на прогулку?
– между поцелуями спросила я, когда Брендон стал расстегивать пуговички на моей блузке.

– У нас еще есть немного время, - он подтолкнул меня к кровати, заставляя упасть на нее, и, опустившись рядом, продолжил целовать и одновременно стягивать с меня одежду.
– В конце концов, без нас не уйдут...

– И то верно, - выдохнула я, сдаваясь и позволяя себе без остатка отдаться водовороту ощущений, в который меня затягивали сумасшедшие ласки Брендона.

– Давай никуда не пойдем, - предложил Брендон, сгребая меня в охапку и зарываясь лицом в волосы.

– Не забывай, что Отбор еще не закончен, - усмехнулась я, обнимая его в ответ.
– И мы должны исполнить свои роли до конца...

Тело до сих пор сладко ныло и болело, напоминая о пережитом наслаждении, и теперь хотелось одного: продолжать нежится в объятиях Брендона и не покидать постель как минимум до следующего утра. Но я также понимала, что пока не наступило то время, когда мы сможем без остатка принадлежать друг другу.

– Осталось совсем чуть-чуть, - напомнила я.
– Последний рывок... И надо его сделать.

Я попыталась первой проявить рассудительность и подняться, но Брендон не дал мне это сделать, вернув на прежнее место рядом с собой.

– Кстати, давно хотел тебя спросить, - он хитро прищурился, - о каком пари ты говорила?

Пари?.. О, нет... Он разве помнит, что я сболтнула сгоряча? А я ведь думала, что та реплика осталась им незамеченной.

– Что? Какое пари?
– моя улыбка в этот момент явно выглядела глупой.

– Когда мы первый раз целовались, ты сказала: «Джулия! Она все узнает... И пари...» - он даже попытался подделать мою интонацию.

– Надо же, запомнил... Прямо слово в слово повторил, - пожурила его я, правда, вышло это не очень весело, скорее, нервно.

– Профессия обязывает все слышать и запоминать, - ухмыльнулся Брендон.
– Так что там за пари с некой Джулией?

– Да так, ничего особенного...
– я начала юлить.
– Мелочь...

– Это был пари на поцелуй? Со мной?
– не отставал Брендон.

– Хуже...
– выдохнула я, понимая, что раз он затеял этот разговор, то все равно рано или поздно выведет меня на чистую воду.

– Хуже?
– вздернул бровь Калем.

– Я все равно уже проиграла его, - снова вздохнула я.

– А поподробней?
– Брендон прижал меня к кровати и навис сверху.
– Запомни, мы не уйдем отсюда, пока ты все не объяснишь.

– Джулия...

– Кто такая Джулия?

– Моя подруга. Она тоже работает в ГРУМе, только в отделе спецопераций... Она мне кое-что о тебе рассказала.

– Что именно?

– Что ты не пропускаешь ни одной юбки и спишь со всеми своими напарницами, ну, и другими женщинами, с которыми знакомишься во время расследования, - почти скороговоркой произнесла я.
– А еще, что у тебя даже есть внебрачный ребенок, которого ты не признаешь...

– Что за бред?
– Брендон возмутился вполне искренне.

– Насчет ребенка?
– осторожно уточнила я.

– И насчет него тоже! Какой ребенок? Откуда он у меня? Но даже если бы такое и было, думаешь, я бы отказался от него? Может быть и не женился на его матери, но признал бы точно... Откуда вообще эти сплетни?

– Джулия говорит, что об это знает весь ГРУМ.

– Отлично! Весь ГРУМ знает, что у меня есть ребенок, и только я нахожусь в полном неведении. Даже не могу предположить, кто мог распустить эти сплетни.

– То есть тебе никто никогда не сообщал о беременности?

– уточнила я.

– Ну, была одна особа, лет пять назад, - Брендон задумался, - пыталась шантажировать беременностью. Я попросил ее принести доказательства, а она после этого сдулась и больше не появлялась рядом со мной.

– А вдруг она все-таки родила от тебя ребенка?
– предположила я.

– Исключено, - усмехнулся он.
– Я неоднократно видел ее после этого, мельком, и как-то не замечал у нее живота. А вот новых кавалеров с ней - это да.

– Ладно, - приняла я этот ответ.
– А что по поводу других обвинений? Джулия была права или нет?

– Если только отчасти...

– Что это значит?
– я снова заволновалась.

– Ты же не думаешь, что до своих тридцати лет я жил монахом?
– просто ответил Брендон.
– Естественно, у меня были женщины, и некоторые даже из ГРУМа. Но что касается каждой юбки - извините, нет. На самом деле мне очень трудно угодить...
– тут он улыбнулся и вновь чуть прищурился.
– Так на что было пари?

– На то, что я никогда не окажусь на том месте, где лежу сейчас, - призналась я тоже с усмешкой.

Лицо Брендона приобрело странное выражение, и я даже сразу не могла понять, какую именно эмоцию оно выражает. Удивление? Радость? Раздумья?

– И на что вы спорили?
– спросил он в следующую минуту.

– На путевку на СПА-курорт...

Брендон будто выдохнул с облегчением и вновь улыбнулся:

– Ну, это я без проблем смогу купить для твоей подруги...

– Что?
– до меня не сразу дошел смысл этих слов.

Но вместо ответа Брендон быстро поцеловал меня, а потом шепнул на ухо:

– Я очень рад, что ты проиграла это пари...

– А теперь нам все-таки надо собираться на прогулку, - сказал он уже громче, но с ноткой сожаления.
– Я быстро приму душ. Если хочешь, можешь присоединиться.

Брендон быстро поднялся с кровати и направился в ванную. Я же некоторое время еще полежала, улыбаясь своим рассеянным мыслям, и только потом заставила и себя покинуть постель. Решила последовать приглашению и тоже заглянуть в ванную комнату, но по пути нечаянно задела бедром стул, на спинке которого висела куртка Брендона. Стул упал, а вместе с ним и куртка. Из боковых карманов сразу посыпалась какая-то мелочевка: монетки, ручка, чеки. И портмоне. Оно вообще в полете умудрилось раскрыться, и теперь лежало развернутым, как книжица, на попу. Я первым делом подняла стул, собрала все мелкие вещички, засыпав их обратно в карман, и только потом взяла кошелек. Я вовсе не собиралась заглядывать в него, но часть денег и визиток высунулись наружу, и руки сами потянулись уложить все как было. Когда же я перевернула портмоне внутренней стороной к себе, мой взгляд сразу же наткнулся на фотографию, затерявшуюся среди визиток. На ней я узнала девушку, которую мне когда-то показывал король Альдагес...

Это была погибшая невеста настоящего принца Кристиана.

Глава 33

Откуда у Брендона это фотография? Почему он носит в таком месте, будто нечто личное? Чувство тревоги, еще пока неясное и не оформившееся в нечто конкретное, стало распускать свои щупальца, оплетая ими сердце и будоража странные мысли. Конечно, можно было спросить у Брендона об этом прямо, но тогда бы пришлось рассказывать, как и где я нашла фото. А вдруг он не поверит, что вое произошло случайно? Подумает, что я специально рылась в его вещах...