Орлиное гнездо
Шрифт:
Часа четыре утра…
– Как мы заспались, - в испуге проговорила Иоана, вставая на ноги.
– Ничего, - хмуро ответил Корнел. – Отцу было нужно отдохнуть! Да и тебе тоже!
– Никаких опасностей не было? – спросила Иоана.
Корнел пожал плечами.
– Ну, мы же все еще здесь, - ответил он.
Иоана улыбнулась; а потом обхватила мужа за облеченные сталью плечи и поцеловала в уста. Холодная розовая заря бодрила и обнадеживала.
– Мне кажется, Корнел, что все еще может быть прекрасно…
– Отчего же нет? – отозвался он. – Вот только захватим и заточим в темницу нашего Богом избранного
Иоана ткнула его кулаком в плечо, так что отшибла руку о доспехи; а Корнел в негодовании и изумлении отшатнулся.
– Так только бабы говорят! – воскликнула она. – Если ты избрал свой путь – следуй этим путем как мужчина! Я бы могла жаловаться твоими словами – не ты!..
Корнел усмехнулся.
– У баб не бывает того, чего я лишился, - угрюмо проговорил он. – Я обесчещен!
– Ты не обесчещен, ты наконец прозрел! – воскликнула жена. – И мне помог сберечь честь рода, какой не бывает только у простолюдинок!
Корнел насупился, прожигая ее взглядом.
– Гляди, как бы мы все теперь не оказались обесчещены, и я тоже, как дочь Кришанов… и как женщина!
– зло прибавила Иоана.
Корнел залился краской.
– Этому не бывать, пока я жив.
Потом он приказал ей садиться в седло.
Они тронули поводья, и уже на ходу Иоана нащупала в своих юбках и выпутала баклагу с водой. Ах, почему она не может носить штаны, как мужчина, - насколько удобнее бы это было!
Тудор качался в седле, как тряпичная кукла, понурив голову, - темные волнистые волосы, тронутые сединой, превращали его в Корнела, постаревшего на десятки лет, с одряхлевшим телом и отгоревшими страстями, претворившимися в мирные светлые чувства. Да вот только Корнел до таких лет не доживет. Как и Иоана – до лет госпожи Кришан.
– Господи, помоги нам, - вздохнув, проговорила Иоана. Потом уже не осталось дыхания на разговоры – она слилась в одно целое со своим конем, и исчезло все, кроме врага позади и убежища – впереди.
Их никто не нагнал и никто не встретился по пути – как будто судьба, так долго их терзавшая, вдруг смилостивилась. Корнел начал мысленно соглашаться с женой – что их и вправду не преследовали…
Потому что князь знал, где может найти их: какое гнездо разорить, чтобы лишить противника тыла. И он непременно явится в свой час.
Когда покончит с остальными боярами.
Или, может быть, господарь был попросту слишком самоуверен. Что ж, с таким безрассудством и самомнением он выступал и против империи Мехмеда – и раз за разом отбрасывал врага прочь, несмотря даже на то, что Валахия была данником Турции, истощавшей ее силы. Не Турция ли сейчас отвлекла мысли Дракулы на себя?
Что бы это ни было – они выиграли немного времени: и нужно воспользоваться им наилучшим образом.
Марина была уже в замке – и Иоана, устало приветствовав ее, тут же препоручила старшей сестре часть забот о своих людях. Тудором Иоана занялась сама.
А Корнел тем временем отправился говорить с хозяином замка – упредить его об опасности; а также обсудить планы, которые Раду Кришан желал бы – и обязан был! – с ним обсудить, и обдумать оборону. Окружающие замок леса – хорошая возможность, чтобы расставить ловушки… Корнел
уже прикидывал удобные позиции, в бытность свою здесь; теперь же снега стаивают, скрываться будет еще легче.Они начали готовиться к обороне всеми силами. Корнелу казалось, что он вот-вот вспыхнет от готовности драться, расплавив свой доспех, который растечется кипящим озером. Иоана сходила с ума и, так же как Марина, в эти дни больше всего хотела бы научиться сражаться, как мужчина. Если на них налетит враг – они не успеют даже заметить, с какой стороны их хватают, не то что дать отпор…
Остается надеяться, что они узнают о приближении врага заранее – чтобы отстоять себя так, как это могут сделать женщины. Если некуда будет бежать – башни замка Кришан головокружительно высоки, и есть у них под рукой и ножи, и кинжалы…
А враг все не подходил. Никакие вестники также не являлись – люди в замке Кришан, уже вообразившие себя в осаде, начали перегорать от этого ожидания. И тогда Раду Кришан произвел разведку одному ему известным способом – великий боярин мало кого и мало во что посвящал: даже Корнел почти никаких объяснений не удостоился. Раду Кришан прямо сказал ему, когда тот приехал и привез его дочь, - что даже в самом себе сейчас не уверен, а в других людях еще меньше, как бы они ни были ему близки и что бы для него ни сделали; и ему нужно время, чтобы собраться с мыслями и составить план дальнейших действий.
Узнав о спасении Иоаны, Раду благодарил зятя, обнимал его и хвалил; но в этих изъявлениях звучало мало сердца. Как будто разум его был почти целиком занят чем-то другим – или как будто он считал, что Корнел всего лишь исполнил свой долг мужа. Конечно, так и было.
Если бы только Корнел не подозревал, что Раду Кришан намерен от него избавиться – и не считает его в своем сердце настоящим мужем Иоане!
Но понять этого человека было не легче, чем Дракулу. Теперь, однако же, стало не до раздоров – разведчики Кришана вернулись и сообщили, что бояре со всех концов княжества и в самом деле созваны в Тырговиште, только их замок, похоже, обойден вниманием. Это означало, что их замок отныне удостоен самого пристального внимания.
Как и то, что они могли ошибиться насчет намерений Дракулы.
В самом ли деле князь намерен истребить бояр в таком великом числе, в такие святые дни, – или только припугнуть их, примучить? Разгадать их души? Чтобы потом знать – к кому пожаловать в гости за подмогой… или же за непокорной головой?
Зачем он однажды пожалует к Кришанам, гадать не приходилось.
Теперь, что бы ни случилось, им уже не придется рассчитывать ни на какое княжеское милосердие – которого он и без того не имел. А что же будет с Корнелом, если тот снова попадет к своему господину в руки…
Впрочем, живым он ему не дастся.
Иоана тоже не намеревалась даваться живой – и пока, имея немного времени, не зная ничего о замыслах отца, попросила Корнела обучить ее хотя бы началам оружного боя. Конечно, меча она не удержит; но саблю способна…
Корнел, услышав ее желание, был так изумлен, как будто жена заявила, что хочет занять княжеский престол.
– Женщины не могут сражаться, как мужчины, - так же, как и носить штаны! – сказал он. – Это против Божьих заповедей!
Иоана рассмеялась мужу в лицо.