Основы человечности. Работа над ошибками

— Можно, конечно. Некоторые виды ментальных щитов неплохо помогают, да и другие методики есть, больше психологические, чем магические. Ну, самоконтроль там всякий.

— Ты этот тревожный сырочек видел? Самоконтролем там и не пахнет, — хмыкнул Тимур. У него никак не получалось совместить в голове два образа: злобного папарацци и закомплексованную школьницу — и это немного раздражало.

— Или она очень талантливо играет на публику. Делает вид, что стесняется и волнуется, все верят и никто не ждёт подвоха.

— Краснеет тоже по заказу? — удивилась Ксюша.

— Ну… — Людвиг ненадолго задумался. — Теоретически, можно составить заклинание, которое будет воздействовать на терморегуляцию. Я такое когда-то придумал, в школе ещё, чтобы можно было с уроков сбежать, сославшись на температуру. Правда, ни разу не пригодилось.

— В жизни не поверю, что ты школу не прогуливал!

— Прогуливал, конечно! Просто про температуру не врал. Как-то к слову не приходилось.

— То есть ты считаешь, что Инга притворяется пугливой и стеснительной, чтобы втереться в доверие, а на самом деле хочет нас подставить? — удивился Тимур. — Но зачем ей это? Практическая польза-то в чём?

— Ревнует и мстит за то, что вы уделяете мне больше внимания, чем ей? — предположила Ксюша.

Тимур подавился воздухом и опять чуть не раскашлялся. Такая версия ему в голову не приходила.

— Она не могла! — уверенно заявил он. И в тот же момент понял, что действительно не могла. У неё бы просто не получилось. Нельзя быть в двух местах одновременно!

— Очень даже могла! Я тебе гарантирую, в этом тихом омуте наверняка водятся самые отборные черти! — заверил Людвиг.

— Нет, ты дослушай! Инга не могла сфотографировать, как Ксюша слезает со шкафа, потому что она в этот момент была в соседней комнате. А фото сделано с улицы, через окно.

— Зато она могла сообщить кому-то, что мы там уединились и можно приступать к фотоохоте. Не зря же всё время носом в телефон сидела, —заметила Ксюша, но Людвиг задумчиво нахмурился:

— Действительно, не складывается. Если у неё был напарник, который дежурил снаружи, то она должна была как-то объяснить этому человеку свои действия и мотивы. А неразделённая любовь — так себе мотив. Кто вообще на такое согласиться?

— Кто угодно из фан-клуба! Им только дай повод — будут день и ночь у подъезда дежурить.

— Если бы в деле был замешан фан-клуб, о фотках уже знала бы вся школа. — Тимур отмахнулся с деланым безразличием, но внутри всё сжалось от беспокойства. А вдруг всё действительно затеяли девчонки? А вдруг тайна давно уже не тайна, и фото видели не только директриса и Ольга Степановна, но и кто-то ещё?

— Я проверю! — Ксюша вскочила на ноги с такой решимостью, будто прямо сейчас собралась куда-то бежать.

— Куда?! — Людвиг подался вперёд, торопясь перехватить сестру до того, как она исчезнет. — Ночь на дворе!

— Не сейчас, завтра, — пояснила девочка. — Я в школе или после уроков подкараулю Ингу и попрошу у неё телефон позвонить. Даже врать не придётся, мой же разбился. Скажу, что очень надо, она не откажет, мы же подруги. Вроде как. Ну а я пробегусь по мессенджерам и по последним вызовам.

— Читать чужую переписку нехорошо, — вздохнул Тимур, прекрасно понимая несостоятельность своих аргументов. Но ведь правда нехорошо же…

— А следить за нами — хорошо? А компромат подбрасывать? Да и я же не собираюсь всё подряд читать, только посмотрю, с кем она в тот день так активно общалась.

— А Инга тем временем будет прилежно ждать, пока ты наиграешься с её телефоном? — сощурился Людвиг.

— А Ингу тем временем отвлечёт Тимур Игоревич, который совершенно случайно будет проходить мимо. Улыбнётся, предложит книжки обсудить — ей сразу не до телефона станет.

— Я не могу… — привычно начал Тимур. — Я не умею улыбаться по заказу. Я вообще не хочу с ней общаться. По крайней мере, пока мы не выясним, зачем она это затеяла.

— А придётся! Именно для того, чтобы всё выяснить! — упёрлась Ксюша. — И не забудьте: она-то не знает, что мы всё знаем. Так что не смотрите на неё как на врага народа, ведите себя естественно.

— В крайнем случае можешь в обморок упасть. Это её надолго отвлечёт, — поддел Людвиг.

Падать в обморок Тимур в ближайшее время не планировал (судя по ощущениям, температура наконец-то перестала скакать вверх-вниз по любому поводу, да и в горле почти не першило), но не мог не признать, что в идее с телефоном всё же было рациональное зерно. Спрашивать Ингу напрямую нельзя: если вся её стеснительность притворная, а на самом деле девочка пошла талантами в папу, то она запросто навешает ему лапши на уши и даже глазом не моргнёт.

Но как отвлечь это юное дарование?

— Если она тоже менталистка, то нам понадобятся щиты, — решил он.

— Я всё рассчитаю. — Людвиг кивнул с таким видом, что Тимур сразу понял: простыми базовыми заклинаниями дело не ограничится. — На себя сам накинешь, а вот на Ксю…

Точно! Для двух щитов на двух объектах, действующих независимо друг от друга, нужны две точки запуска. И, соответственно, два человека, которые будут поддерживать уровень силы и стабилизировать векторы. И что делать?

— Мы… ну… можем, например, Диану попросить, — неуверенно предложил Тимур.

— Ты ещё лично Рыбникова попроси, — фыркнул Людвиг.

— А в чём проблема? — немедленно спросила Ксюша. — Я правильно понимаю, что Тимуру Игоревичу опять не хватает третьей руки?

— Типа того, — подтвердил Тимур.

— Но ведь в прошлый раз у меня получилось помочь вам с заклинанием. Может, и в этот раз смогу?

— Мы до сих пор не знаем, как у тебя это получилось. И в тот раз достаточно было только активировать точку и удержать контур, а чтобы щит работал, его надо поддерживать постоянно и силу выпускать очень осторожно. И следить, чтобы вся эта конструкция никуда не уехала при движении, ты же не будешь стоять по стойке смирно. Это сложнее, чем кажется. Я до сих пор в векторах путаюсь, и не потому, что я тупой, в них все путаются. Диана тоже.

— Просто у Дианы другая специализация, — легкомысленно отмахнулся Людвиг.

— Значит, пойду без щита, — пожала плечами Ксюша. — Может, получится без дополнительных заклинаний задурить Инге голову или хотя бы не пустить её в свою.

— Глупости какие!

— Думаешь, не получился? Ты же только недавно говорил, что, возможно, на меня ментальная магия вообще не действует.

— Да я про другое. — Людвиг стремительно поднялся с кресла, шагнул к сестре, обхватил её за плечи и покрутил туда-сюда. Ксюша не сопротивлялась и послушно изображала манекен, только глаза сияли любопытством, как всегда, когда речь заходила о магии. — Глупости, что щит — это сложно. Подумаешь, оставим из всех векторов только необходимый минимум. Если не прыгать и не сильно размахивать руками, то и так сойдёт. Давайте попробуем!