От изгоя до фаворита

Вот только следов заговора представитель королевской канцелярии не обнаружил, а потому не видел причин для задействования гвардейцев. Более того он очень заинтересовался моим приглашением, догадываясь, что меня интересует вовсе не разрешение на закупку руды или камней в королевстве.

Глава 13. Сделка

Поселение на болоте. Кабинет в караулке.

— Для начала хочу принести свои извинения за действия наёмников, которых вы приобрели по моей рекомендации, — стоило остаться нам вдвоём, сказал Лакдок.

Как по мне, это скорее дежурная фраза, ведь я совсем не видел даже тени раскаяния в его глазах. Потому я ответил:

— Вам не за что извиняться, ведь, в сущности, вы оплачивали выкуп родственника королевской династии, а не всех наёмников.

— Рад, что Вы сумели дать верную оценку произошедшему, — сказал куратор королевских рудников.

— У меня было достаточно времени для этого, — улыбнувшись, чтобы скрыть истинные эмоции, заявил я. — Однако, я Вас сюда пригласил не ради разговора о прошлом.

— Это я сразу понял, но обязан задать ещё один вопрос, касающийся недавних Ваших шагов, — как мне показалось, Лакдок не в восторге от того, что ему приходится заниматься чужой работой.

— Задавайте, а я постараюсь ответить настолько честно, насколько это возможно.

— Почему Вы спровадили практически всё население поселения в крупнейший город провинции?

— Неужели староста не ответил на данный вопрос?

— Ответил, — кивнув, сказал куратор, но в отчёте я должен указать именно Ваш ответ.

— Как видите, селение в довольно убогом состоянии, а потому я решил заняться его обустройством, заодно повысив уровень лояльности местных.

— Но ведь Вы услали всех, включая детей, — прищурившись, сказал собеседник.

— Не всех, — покачав головой, сказал я. Некоторое количество мужчин занято заготовкой брёвен для частокола и временного форма мимо которого мы проезжали, ещё какое-то количество охотится, делая запас мяса. Что же до детей, то мне было проще сплавить их с роднёй, чем организовывать заботу о них.

— Я так и передам представителю тайной канцелярии, — ответил Лакдок, а вслед за этим раздался тихий скрип двери и в комнату вошёл уже знакомый мне глава тайной канцелярии.

— Можешь не утруждать себя, я услышал всё, что было нужно. А теперь покинь комнату. Этот разговор не для твоих ушей.

Даже члену королевской династии Лакдок бы нашёл что ответить, но спорить с одним из самых опасных людей в Готоре куратор не посмел.

— Я позову тебя, как только завершится интересующий меня разговор, — бросил глава тайной канцелярии вслед куратору.

*****

— Я уже слышал официальную версию происходящего, но то, что я вижу в поселении говорит о том, что ты готовишься к войне, — уверенно заявил человек в форме гвардейца. — С кем собираешься воевать?

— Откровенность за откровенность, — предложил я, понимаю, что информация данная за спасибо не стоит и выеденного яйца.

— Ну что же, спрашивай, — сняв шлем и ухмыльнувшись, сказал жутковатый представитель незнакомой мне расы.

— Каким образом войска королевства умудрились выбить с этого островка на болоте легионеров империи Ворт?

— Ндам… Такого вопроса я не ожидал, — не скрывая своего удивления, сказал глава тайной канцелярии.

— И всё же.

— Тебя не удивляет, что в этом селении есть те, кто помнит как минимум три нападения империи Ворт? — услышал я вопрос вместо ответа.

— То есть, тайный ход или тропа на этот остров всё же есть? — заинтриговано уточнил я, впервые отважившись на игру в гляделки с собеседником.

— Скажем так… — задумчиво начал говорить собеседник, отведя взгляд. — Я бы посоветовал тебе добавить ещё одну линию укреплений слева от заброшенного дома, который по нелепой случайности до сих пор не снесли. Большего я сказать не могу.

— Вашего ответа более чем достаточно.

— Так с кем ты собираешься воевать?

— Судя по слухам, в скором времени сюда нагрянут легионеры, а я не хочу вновь попасть в рабство, — спокойно ответил я.

— Так бросьте селение и уходите в глубь королевства, — скептически посмотрев на меня, заявил собеседник.

— По закону королевства… — начал было я, но был перебит.

— Этому закону более трёх столетий и ты второй на моей памяти, кто заикнулся о нём, не удосужившись предварительно ознакомиться с его полным текстом.

— И что же в нём говорится? — поинтересовался я.

— Закон распространяется на владельцев замков, фортов и городов, обнесённых каменными стенами, а также на аристократов, которые умудрились отгрохать собственные укрепления у самой границы.

— Вы о чём-то вроде форта на выходе из поселения? — спокойно уточнил я.

— Как по мне, то эти укрепления не стоят внимания, но твои враги вполне могут ссылаться на этот закон, если ты не разрушишь форт до начала вторжения.

— А если я останусь и укрывшись в поселении смогу сдерживать войска вторжения?

— Ты же понимаешь, что враг постарается быстро смять оборону и расправиться со всеми, кто укрылся в поселении?

— Воинам не привыкать, а я, уж как-нибудь выкручусь, — спокойно ответил я.

— Что ты хочешь в обмен на попытку самоубийства?

— Выжившие бойцы, получат полную свободу и восстановление титулов, а я смогу безнаказанно расправиться с Серыми маками.

— Тебе настолько не нравится отряд наёмников, который они наняли для устранения всех, кто служит тебе и твоей дочери?

От услышанного у меня заныло сердце. Ведь, и правда, я совсем забыл, что моя дочь больше всего опасалась расправы своих родных.

— Я прикажу присмотреть за баронессой Иллистос, — видя моё смятение, заявил глава тайной канцелярии.

— И как это будет выглядеть? — поинтересовался я.

— Её представят при дворе короля, и предложат погостить в течение месяца, а при необходимости и дольше, — уверенно заявил собеседник.

— Что если я не смогу выбраться с этого островка? — поинтересовался я.