От изгоя до фаворита

— Её возьмёт под опеку кто-нибудь из приближённых короля. Она будет защищена и получит достойное приданное, когда выйдет замуж.

— Какие гарантии, что это правда?

— У меня есть право заключать договоры с аристократами королевства от имени короля, — показав печатку на левой руке, ответил собеседник.

— Слова не закреплённые в письменном договоре — это всего лишь слова, — процитировал я слоган из рекламы юридической конторы, который я услышал в прошлой жизни.

— И чего же ты хочешь?

— Как я уже сказал, гарантий для моей дочери и людей, которые переживут вторжение.

— Бумага о полном помиловании для всех, кто будет под твоей рукой во время обороны, — протянул мне собеседник свиток, который явно был заготовлен не просто так. — Что же до твоей дочери, то я напомню принцессе Эльвине о её долге, большего дать не могу.

— Это лучше, чем ничего, — спокойно ответил я, развернув свиток и ознакомившись с его текстом.

— В таком случае, барон, желаю Вам удачи, — сказал глава тайной канцелярии и, надев шлем, вышел из кабинета.

*****

— Что Вам требуется для выполнения воли короля? — войдя на трясущихся ногах, спросил Лакдок.

— Выпейте воды и успокойтесь, — предложил я собеседнику, глядя на то, как он трясётся. — А затем расскажите, пожалуйста, что Вам известно о недавнем разговоре.

— Я знаю лишь то, что должен, в меру своих возможностей, сделать всё, чтобы Вы выполнили волю короля, — успокоившись, сказал куратор.

— В таком случае, не подскажете: где поблизости есть королевский рудник или что-то подобное? — попросил я.

— Примерно сутки верхом до ближайшего медного рудника, — что-то обдумав, заявил Лакдок. — Собственно я так быстро добрался сюда только потому, что был там с проверкой.

— Мне нужны воины, оказавшиеся в схожем положении с дроу и эльфами-лучниками, которых я выкупил на руднике Грона, — не став тянуть кота за хвост, заявил я.

— Вы хоть осознаёте, что наживёте себе немало врагов, если продолжите выкупать воинов с подобной судьбой?

— Я прекрасно знаю, чем чреват провал задания правителя Готора, когда твоя дочь оказывается при дворе, — решил разыграть я сомнительную карту.

— Значит не только у меня сейчас нет выбора, — вздохнув, сказал собеседник. — Я смогу передать их Вам лишь на тех же условиях, что и ранее. Иначе нас обоих рано или поздно казнят.

— Не думаю, что на руднике наберётся бойцов на 450 тысяч золотых.

— На сколько? — поперхнувшись, переспросил Лакдок.

— 450 тысяч золотых, — спокойно повторил я.

— Вы же понимаете, что единоразовый вывод с рудника такого количества бойцов может быть опасен в первую очередь для Вас и Ваших людей?

— Это уже моя проблема, — спокойно ответил я, хотя мысленно и сделал зарубку о необходимости как-то обезопасить себя.

— Если Вы готовы внести в договоре о выкупе этот пункт, то я легко подберу бойцов и на большую сумму, — воодушевившись, заявил куратор.

— Отбирать буду я и Кел, а вы лишь проведёте сделку через королевскую канцелярию, — спокойно сказал я, глядя в глаза собеседнику.

— Как скоро Вам нужны это бойцы?

— Вчера, — ответил я, не отводя глаз.

— Тогда нам стоит выдвинуться уже сейчас, — уверенно заявил Лакдок.

— Если есть такая возможность, то не могла бы Ваша свита в наше отсутствие сымитировать патрулирование этого участка границы? — надеясь на положительный ответ, спросил я.

— Поговорите об этом со своим покровителем, — покосившись на дверь, заявил куратор. — Думаю, что он не откажет Вам, так как заодно сможет провести инспекцию приграничных застав.

— Займусь этим прямо сейчас, — кивнув ответил я. — Если Вам не нужен отдых, то не зависимо от ответа, выдвинемся через час.

Сказав это, я покинул кабинет, а куратор остался решать нуждается ли он в отдыхе.

Глава 14. Рудник

Граница Готора близ поселения новоявленного барона

— Командир, зачем это нам? — спросил подчинённый, после того, как барон Серг и куратор королевских рудников покинули поселений. — Мы не обязаны выполнять роль патруля, и тем более эмитировать проверку приграничных застав.

— Не обязаны, но сделаем это, — улыбнувшись своей хищной улыбкой, ответил старший.

— И какая нам выгода?

— Контрабандисты! — тихо ответил командир.

— Да какой прок нам от них?

— Они уже принесли больше полезной информации, чем все наши лазутчики в империи.

— Это невозможно, — удивлённо заявил подчинённый.

— Они и раньше были полезны, но только если нам удавалось их поймать, а сейчас они добровольно будут поставлять информацию, которая важна королевству.

— Но как, если мы по-прежнему не можем их своевременно обнаружить и схватить?

— Контрабандисты никогда не станут работать с нами, по крайней мере, добровольно, — терпеливо пояснил командир. — Однако, они будут поставлять сведения в обмен на проход в Готор. Сведения, которые теперь будут гарантированно попадать к нам.

— Впервые слышу, что аристократ бескорыстно согласился делиться ценными сведениями с тайной канцелярией.

— И я с этим впервые сталкиваюсь, а потому не намерен упустить шанс упрочить наши позиции, — сжав кулаки, сказал глава тайной канцелярии.

Быть может, дела бы обстояли иначе, да и эта сделка не имела бы смысла, если бы в королевской канцелярии не изменилась система распределения золота. Золота кое-как хватало на поддержание порядка в королевстве, но вот осведомители из других государств стоили дороже экипировки на сотню бойцов. Поэтому какой-то кретин и решил, что нет смысла содержать более десяти информаторов разного ранга в отдельно взятом государстве.

И ладно бы, если речь идёт о крохотном, в сравнение с Готором ханстве. Так ведь у королевства были и куда более могущественные враги. Вот и сейчас информаторы указывали на ротацию войск в близлежащих гарнизонах, но упустили из вида, что численность войск в этих гарнизонах существенно возросла. Да только за эту информацию глава тайной канцелярии отдал бы свою единственную дочь за барона, запроси тот эту цену. Ведь, недруги наверняка добились бы его смещения, а затем устранили его со всем семейством.