Отстегните ремни

На меня смотрело мое лицо, только чуть более осунувшееся, чем обычно. Под глазами набухли какие-то неприятные мешки, а сами глаза блестели не совсем здоровым блеском, отчего казались чернее. Я проверила виски на предмет новой седины. Где-то я читала, что от сильного потрясения можно поседеть в один момент.

Седины не было.

Ну, хоть на этом спасибо! — улыбнулась я своему отражению. Отражение улыбнулось мне в ответ, но невеселой, будто вымученной улыбкой.

Натянув джинсы, я выглянула в коридор.

В конце коридора, где, судя по планировке, должна была располагаться кухня, слышались звуки радио и льющейся воды.

— Доброе утро, — сказала я приветливо, входя на кухню.

Наша бабушка оказалась вполне молодой старушкой, едва, наверное, вышедшей на пенсию.

Выслушав инструкцию, где мне найти полотенце и как пользоваться полусломанным краном в ванной, я спросила про телефон. Да, телефон, разумеется, в квартире есть, но звонить в другие города по нему нельзя. Вообще-то звонить по нему жильцам не разрешается, но мне, в виде исключения, учитывая, какая я приличная девушка и какая у меня милая дочка, можно сделать несколько локальных звонков.

— Только я смотреть буду, какой вы номер набираете, — прибавила старушка смущенно. — Сами поймите… Мне тут иногда такие междугородние счета после квартирантов остаются, что вся плата за комнату на них и уходит. Вы уж не обижайтесь. Хотела отнести телефон к себе в комнату, да шнур короткий. Недостает. А попросить удлинить некого.

Я села на пол возле стоявшего на маленькой тумбочке в коридоре телефонного аппарата. Аппарат был старой модели, как из моего детства, светло-салатовый, с вертящимся диском набора и трубкой на перекрученной спирали провода. Механически зачем-то распутав провод, я набрала номер Дашиной мамы и замерла в ожидании гудков. Я даже не дышала, чтобы лучше слышать.

После долгих гудков, когда я уже собиралась класть трубку, в телефоне вдруг что-то пару раз громко щелкнуло и раздался нервный женский голос:

— Алло! Говорите!

ГОСПОДИ! СПАСИБО ТЕБЕ ЗА ВСЕ, ГОСПОДИ! Я выдохнула с облегчением и на секунду даже прикрыла глаза.

— Здравствуйте! — почти прокричала я от радости. — Это Вика?

— Да, говорите! — требовал нетерпеливый женский голос.

— Вы меня не знаете. У меня ваш ребенок. Мы не могли бы встретиться? Я вам верну девочку и все объясню. Тут такое случилось, пока вас не было… Я расскажу при встрече.

Вика очень волновалась и хотела немедленно забрать Дашу.

— Где вы находитесь? — спросила она.

Я не знала, где нахожусь, а моя старушка уже тактично ушла в свою комнату.

— Вы скажите, куда подъехать, и я там буду, — сказала я.

Вика лихорадочно соображала:

— У метро «Университет»! А, черт! Там два выхода, вы запутаетесь. Там есть кафе «01». Дьявол, оно возможно еще закрыто, это вообще-то пивная. Что вы там знаете? Давайте так… У цирка на площадке у фонтанов. Цирк-то вы найдете, хоть и не местная?

Я отлично знала цирк и метро «Университет». Это как раз мой район, мамина квартира располагалась совсем рядом, на Мосфильмовской.

— Да, да! Я знаю. Я найду! А как я вас узнаю? — спросила я.

— Я сама вас узнаю, не волнуйтесь. При вас же будет моя дочь!

Ну да! Конечно! Как я сама не догадалась? Я очень нервничала и спешила.

— Запишите мой мобильный, — сказала Вика напоследок и продиктовала номер, который моментально врезался мне в память.

Попрощавшись, я кинулась в комнату сообщить радостную новость девочке. Ребенок запрыгал на одной ноге, повторяя: «Мама приехала!»

Засунув все Дашины манатки в сумку, я выбежала в коридор и постучалась в комнату старушки.

— Извините, я не знаю, как вас зовут… — Дверь открылась. — У меня сплошные доллары, у вас не будет сдачи? Сколько я вам вообще должна?

— Вы что же, не помните? Вчера мы ведь договорились… Шестьсот рублей, — сказала старушка. — Только я долларами не беру. Я в них ничего не понимаю. Может, они у вас фальшивые. Сейчас по радио только и передают, как везде много фальшивок! Мне только в рублях.

Рублей у меня не было. Бежать куда-то менять? Но оттягивать встречу с Дашиной мамой мне не хватило бы нервов! Она, возможно, знала какой-то еще телефон Макса, или он ей уже звонил сам, а может, он даже тоже подъедет к цирку? Я должна была лететь на встречу немедленно!

— Я не могу сейчас идти в обменник, — сказала я. — Давайте тогда сделаем так: я вам что-то оставлю в залог, а потом через пару часов вернусь с рублями и выкуплю свою вещь обратно. Идет? Как в ломбарде. Ломбард… знаете? Там за дорогую вещь дают копейки, специально, чтобы должнику было выгодно вернуться. А если он не придет, то ломбард не в обиде.

Старушка подозрительно оглядела меня с головы до ног:

— А что у вас есть оставить?

Я тоже оглядела себя. Документов у меня нет. У меня вообще почти ничего с собой, кроме сумки…

— Вот, сумку могу оставить! — нашлась я. — Это родной «Hugo Boss». Она семьсот евро стоит в Амстердаме, а значит в Москве — вдвое дороже! Здесь все ровно вдвое дороже. И она почти новая. Я за ней ТОЧНО вернусь, даже не сомневайтесь!

Я с тоской вспомнила, как продала вчера свои часики с бриллиантами за пятьсот долларов. И продавать еще почти неношеную сумку «Hugo Boss» за шестьсот деревянных рублей я сегодня точно не собиралась!

Старушка ощупала сумку, зачем-то понюхала (наверное, пыталась убедиться, что это натуральная кожа), и согласно кивнула:

— Хорошим людям надо идти навстречу. Давайте сумку. Только вернитесь сегодня до обеда, а то я потом опять на вокзал, там бы ее сразу, может, и продала, если вас не будет. Мне деньги срочно нужны. Пенсии не хватает ни на что. А есть-то надо.

— Вернусь, даже не сомневайтесь! — крикнула я уже на ходу и, чмокнув старушку в лоб, схватила Дашу за руку и вылетела из квартиры. Еле запомнила адрес дома и номер квартиры, иначе куда бы я потом возвращалась за сумкой?

Долетев до первой крупной улицы, тотчас нашла обменник, поменяла все на рубли и, не торгуясь, прыгнула в первую остановившуюся машину.

— К цирку возле Университета! — скомандовала я, по-наполеоновски вытянув указательный палец вперед.

Я была ужасно возбуждена и почти счастлива. Кажется, моя капризная фортуна наконец-то повернулась ко мне не задом, а передом!

* * *

Выйдя из машины у метро «Университет», я крепко схватила перевозбужденную предстоящей встречей с мамой девочку за руку и быстрым шагом направилась к зданию цирка.