Под эгидой льва
Шрифт:
Так что напрашивался самый что ни на есть неприятный и расстраивающий вывод. На Гарри Поттера наплевали все, даже слизеринцы, многие из которых мечтали отомстить ему за то, что их семьи оказались в числе преступников. Северус не знал, чем Минерва надавила на Грейнджер и Уизли, но они тоже больше не рвались на поиски приятеля. Мальчишка будет раздавлен этими известиями.
Северус потряс головой, выбрасывая глупые мысли. Какое ему дело до чувств Поттера? Главное, что он живой и в безопасности, да ещё и осмелел так, что условия начал ставить!
— Северус, ты что-то понял? — взволнованно спросил Флитвик. — Постой, а это ещё что? — Он приманил что-то из темноты. — Ботинок! Не знаю, Квиринуса или нет, но взрослого человека — точно. Ну-ка! — поднявшись ещё выше над полянкой, Флитвик применил Люмос Максима, и через несколько секунд, привыкнув, Северус смог разглядеть среди кустов и другой растительности след ушедшего гигантского паука —
Нехотя остановившись, Северус ещё раз посмотрел во тьму леса. Разумом он понимал, что соваться туда действительно не стоит: взрослый акромантул способен оставить от человека одни кости (бывали случаи), а целая колония, на которую он сто процентов нарвётся, уничтожит его бесследно. Но как иначе проверить, мёртв ли Квиррелл или пауки решили держать его в паутине полупарализованным, чтобы потом полакомиться свежатинкой? Умер ли дух лорда вместе с ним, или в минуту смертельной опасности покинул своего носителя? Если так, он мог быть где угодно, даже в Хогвартс проникнуть! Директор же снял часть защитных чар школы, чтобы притащить туда философский камень, между прочим, воспринимавшийся защитой как тёмный артефакт. Филиус прав, нужно подключать авроров, но... Ни им, ни кому-либо другому Северус не скажет, что дух Волдеморта находится где-то в окрестностях Хогвартса. Да, так он подвергает опасности учеников и преподавателей, но не существовало никакого шанса объяснить всё властям и избежать заключения в Азкабан. Поттеру тогда конец, а Северус не мог допустить этого. Мальчишка заслуживал спокойную жизнь, чтобы его не рассматривали как оружие против лорда. Надежды, что повелитель, став бесплотным духом, сбежал искать нового глупца, который впустит его в своё тело, либо всё-таки погиб с Квирреллом, у Северуса не было. Если Тёмный лорд не погиб в ночь Хэллоуина в восемьдесят первом, то неизвестно, что он сотворил, экспериментируя с тёмной магией. Северус в прошлую бессонную ночь через Ликси отправил письмо сеньору Росси в Италию: тот был зельеваром, но мог проконсультироваться со знающими магами, и библиотека самого семейства Росси насчитывала много веков, почти не пострадав во времена инквизиции. Знаний самого Северуса о тёмных искусствах не хватало, чтобы разгадать тайну Тёмного лорда и Квиррелла. Как же долго нужно ждать ответ! В такие моменты Северус начинал жалеть, что волшебники не позаимствовали у маглов столь нужную и полезную вещь как телефон.
— Северус? Северус, идём. Нужно вернуться в школу.
Пронаблюдав, как Флитвик специальным заклинанием определил координаты этого места, чтобы аппарировать, Северус наколдовал Темпус.
— Ещё далеко до рассвета. Иди в замок, Филиус, и буди директора, а я ещё осмотрюсь.
— Ни в коем случае! — замахал руками тот. — А то я тебя не знаю! Ты же кинешься в самое пекло! Нет, хватит, теперь у нас есть те самые доказательства, которых жаждал Альбус, пусть привлекает авроров!
Как же всё-таки наивен был Флитвик. Северус не знал уже, что могло сдвинуть Дамблдора с мёртвой точки. Пожалуй, должен обнаружиться труп Гарри Поттера или Квиррелла, или обоих вместе, и то, ещё неизвестно, как старик отреагирует. Северус всё чаще ловил себя на мысли, а не сошел ли господин директор с ума, раз так себя вёл.
— Идём-идём, — поторопил его Флитвик, — я понимаю, получается, мы бросаем поиски, но, Северус, прости, после увиденного я не думаю, что мы найдём мальчика живым. Даже если пропажа Квиринуса — просто совпадение, акромантулы, дикий лес и столько времени прошло... мне кажется, у него практически нет шансов.
Северус отвернулся, понимая, что не сможет правильно отреагировать на новость, что Гарри Поттер наверняка уже мёртв. Просто потому что не знал, какое оно — это «правильно». Как Пожиратель смерти он должен был радоваться, как преподаватель и обычный человек — огорчаться, злорадствовать, потому что умер отпрыск его главного врага, и биться в истерике, ведь нет больше частички Лили. Он много раз прокручивал в голове сценарий подобной сцены, но так и не сумел определиться, как себя вести, и в итоге решил молчать и отворачиваться. В конце концов, это тоже реакция, которая понимающему человеку скажет гораздо больше, чем бурные рыдания.
К чести Филиуса, он всё понял верно и ненадолго умолк, давая время свыкнуться с ужасной мыслью. Спустя, наверное, минуту, неловко кашлянув, он вызвал Патронус и, негромко надиктовав сообщение, отправил призрачного ворона в замок директору, а сам произнёс почему-то робко и даже жалобно:
— Идём, Северус.
Обратный путь проходил в похоронной тишине. Северус даже испытал нечто вроде угрызений совести, что вынужден был обманывать коллегу, который, за редким исключением, неплохо относился к нему. Однако и довериться Флитвику не получалось. Если забыть ситуацию с Квирреллом и шитое белыми нитками враньё
Дамблдора, на которое Флитвик купился, не было у декана Рейвенкло безоговорочной причины занять сторону Гарри. Значит, пусть остаётся в неведении.Пока они добирались до Хогвартса, Северус осмысливал новые сведения. Под присмотром верной и бдительной Ликси Поттер в относительной безопасности, однако рядом со школой мог бродить неупокоенный дух лорда, остро жаждавший поквитаться с мальчишкой. С этим нужно что-то делать, только что? Аврорат и все прочие структуры Министерства отметались сразу же, Северус не хотел снова в Азкабан. Если передать информацию Флитвику, результат будет такой же. Дамблдору давно известно о том, что лорд не погиб, но какие могут быть претензии к победителю Гриндевальда и главе Визенгамота? Нет, в тюрьму отправится более подходящий кандидат, бывший Пожиратель смерти. А что? Он работал в школе, наверняка и помогал своему хозяину. Разбираться никто не будет, даже дорогие коллеги.
Пытаться справиться с лордом самому? Проблема в том, что Северусу не был известен ни один ритуал для отправки духа за Грань, а выяснить их, не привлекая внимания, невозможно. Все мало-мальски годные книги на этот счёт — старинные издания, сохранившиеся только в частных библиотеках благодаря политике Министерства. Снова писать наставнику? И хватит ли Северусу сил на ритуал? Не душевных — морально он давно готов избавиться от повелителя, — а магических. До своего падения лорд был невероятно силён, и никто из Ближнего круга не мог даже примерно представить уровень его знаний и границы возможностей. Судя по тому, что Тёмный лорд сумел избежать верной смерти, сравниться с ним по могуществу мог лишь Дамблдор, а после последних событий Северус уже не был в этом так уверен. Здравомыслие директора теперь стало под вопросом, а старческий маразм нередко ходит под руку с немощью тела. Мордред, ещё же и пророчество, полный текст которого Дамблдор ему так и не доверил. Возможно, именно мальчишке на роду надписано уничтожить лорда, и от этого никуда не денешься, хотя по прошествии десяти лет Северус уже не верил в пророчества, тем более, от алкоголички Трелони. Если бы тогда и милорд не поверил... Увы, прошлого не вернуть и не изменить; всё, что Северус мог — оберегать единственную частичку Лили, оставшуюся в этом мире. Значит, его жизнь тоже чего-то стоила и была важна хотя бы до тех пор, пока Поттер не будет в безопасности. Решено. Северус не станет рисковать собой.
Патронус Флитвика должен был разбудить Дамблдора, но, несмотря на это, тот встретил их в ночном колпаке и голубой мантии в звёзды, накинутой поверх ночной рубашки, выглядывавшей снизу. Северус предоставил Флитвику возможность доложить о результатах их поисков, а сам, храня мрачное молчание, смотрел, как реагировал на новости Дамблдор. Прескверно реагировал. Старик упирался до последнего и так и не признался, что знал об истинной причине ухода Квиррелла, деланно ужасался обнаруженным в Запретном лесу тюрбану и ботинку и качал головой, не давая поймать его взгляд.
— Хорошо, Филиус, — после, наверное, часа препирательств наконец выдохнул он, — утром я подам в Аврорат заявление о пропаже Квиринуса.
— Утром? Почему не сейчас? В Аврорате всегда есть дежурный! И почему только о пропаже Квиринуса? Разве этого недостаточно, чтобы вы начали наконец нормально искать Гарри?!
Изрядно покрасневший уже Дамблдор сверкнул на него глазами и покосился на Северуса.
— У меня есть основания полагать, что мальчик в относительном порядке.
— Даже так? А нам, смертным, вы не сообщите, какие именно основания? — издевательски вопросил Флитвик. — Нет? Знаете, я почему-то так и думал. Моё терпение лопнуло. Если через час здесь не будет дежурной группы Аврората и ДМП для розысков Гарри Поттера и, так и быть, Квиринуса, я вызову их лично. И вы мне, Альбус, не помешаете! Я найду способ обойти волю директора Хогвартса, не будь я декан Рейвенкло!
И, больше не дожидаясь, что в очередной раз придумает Дамблдор в качестве отговорки, он развернулся и настолько стремительно, насколько мог, вышел из кабинета. В ночной тишине отчётливо было слышно, как заскрежетала винтовая лестница, унося Флитвика вниз.
Оставшись наедине с Дамблдором, Северус всё так же молчал, только скрестил руки на груди, закрываясь этим жестом. Флитвик даже скандалил интеллигентно: ни один из дремавших портретов не проснулся, Фоукс, спрятав голову под крыло, тоже мирно спал на жёрдочке, распространяя вокруг нежное слабо-оранжевое свечение. Воцарившееся после ухода Флитвика спокойствие никак не намекало, что только что тут было сражение не на жизнь, а на смерть. Дамблдор с усталым вздохом, стянув с головы дурацкий колпак, опустился в своё кресло. Он был непозволительно бодр для середины ночи, отбиваясь от справедливых нападок Флитвика, но, едва тот ушёл, заметно расслабился, сдал. С отсутствующим видом перебирал пергаменты, перекладывал их с места на место, но так и не поднимал головы и вроде как не собирался заговаривать первым. Северус тоже.