Под сияньем северной Авроры

– Пельменей мне с мазиком и перцем налови, - снахальничал Антон.

– Ну если ты скажешь мне, где водится рыба-пельмень, всенепременнейше, - парировал Сэйнт.
– Кстати, какая для этой рыбы идет прикормка, не подскажешь?

– Сметана, - хихикнула я.
– Пельмени и Антон Сметана созданы друг для друга. Прям где одно, там и другое.

Учёные принялись беззастенчиво хохотать, глядя на разобиженное лицо аспиранта Антона.

* * * * *

В конце рабочего дня Сэйнт аккуратно напомнил вполголоса:

– Ты мне кое-что обещала.

– Что именно?

– Наперегонки.

Я заулыбалась. Какое у парня отличное самомнение... Обогнать в море русалку? Да что ты, дорогой!

– Не боишься проиграть?
– сладчайше улыбнулась я и предвкушающе улыбнулась.
– Твоё мужское эго потом не пострадает?

– Не пострадает, - вскинул бровь Сэйнт.

– У-у-у, какой самоуверенный, - принялась очевидно кокетничать я.
– Это тебе не Таиланд, золотце. Северное море холодное... Очень холодное... Всё скукоживается, замерзает... У-у-у... Потом проблемы могут быть... вот серьёзно. Ты б не рисковал, южный цветочек.

К слову, я сама от себя не ожидала такой прыти. Так естественно пошел мой монолог, будто так и должно быть… Как будто так было всегда, просто это логическое продолжение когда-то начатого разговора. Давно начатого... Просто он почему-то был прерван. И вот он, второй шанс...

Сэйнт довольно закусил губу. В воздухе ощутимо витали вайбы взаимного интереса. Си-и-ильного взаимного интереса. Понятные вайбы каждому человеку в округе.

– Этот южный цветочек сегодня надерет задницу одной вполне конкретной северной морошке. И именно этим он и займется, когда выиграет.

– У-у-у... Какой агрессивный цветочек...

– Под стать колючей морошке.

– Морошка - ягодка не колючая, ботанику лучше учи.

– Та же претензия, рыбонька. Хреново ты представляешь возможности южных нежных цветов.

Мы оба расхохотались. Вот же... язвы сибирские. Достойный противник на горизонте, кайф.

Сэйнт стал подходить всё ближе и ближе, ближе и ближе, и вот уже...

Та-а-ак… а я поняла, что сейчас будет…

Ух ты ж… однако… какой прыткий…

Ну давай же, давай… ну…

Я предвкушающе облизнулась. Антон тут же подскочил упругим мячиком к нашей парочке.

– Что у вас опять за странные диалоги? Что обсуждаем?

Сэйнт с нескрываемой досадой посмотрел на кудрявого парня.

– Слушай, а ты всегда будешь встревать в наши разговоры, я не пойму?

– Ой, ну дай подумать, - скорчил самую няшную мордочку Антон.
– Пожалуй, да. Я по поводу прикормки на Сметану ещё не остыл. Итак, Сметана здесь. Где моя рыба-пельмень?

Глаза Сэйнта злобно блеснули. НЕВЕРОЯТНО ЗЛОБНО блеснули. А потом парень, нехорошо улыбаясь, подытожил:

– Тошик… а вот чисто ради прикола… если я поймаю тебе рыбу, похожую на пельмень… Ты перестанешь лезть в самый неподходящий момент?

– Поймай, - насмешливо произнес аспирант.
– Слабо?

– Я тебе лично пачку пельменей на крючок прикреплю, - одними глазами улыбнулась я, раздосадованная прерванным хорошим моментом.
– Свали в туман, дай про пестики и тычинки цветочно-морошковые поговорить. Мы, понимаешь, про ботанику спорим, а ты тут про еду базаришь.

– Фи, как грубо, - скривился Тоха.
– Но так не пойдёт… Я хочу рыбу-пельмень. Когда я вам предлагал сделать пельмени, вы отказались, принявшись на пару разделывать окуней. И теперь из-за вас вся кухня рыбой провоняла.

– Ох, беда-то какая, - издевательски произнесла я.
– Кухня рыбой провоняла. Рыбой на Баренцевом море. Удивительное рядом. Главное, пахло бы, ну не знаю, бананами или ананасами… это же естественно для Дальних Зеленцов...

– Да хватит вам собачиться, - миролюбиво заметил Денис.
– Что вы как дети малые в песочнице, что вы не поделили?

– Рыбу-пельмень не поделили, - цокнул Антон.

– Вот неугомонный, - досадливо вздохнул Семен.

Сэйнт о чем-то задумался, а потом как-то странно-нелогично сделал вывод:

– Антон, это же не то, что мне кажется? Это случайно не тупые подкаты к Жене?

– Ты!
– пунцово вспыхнул Антон.
– Конечно же, нет! Я тут, в отличие от тебя, работу работаю!

– А, то есть я не работаю?
– нехорошим тоном произнес Сэйнт.
– А зачем я тут тогда, поясни?

– Я на рабочем месте мутки не завожу!

– Но хотел бы, правда?

Антон резко заткнулся.

– Тош, угомонись, - шептал ему на ухо Семен.
– Да возьми себя в руки, какая муха сегодня тебя укусила?

Тоха с бессильным гневом посмотрел на друга.

– Так вот, Антон, - неожиданно уверенно сказал Сэйнт.
– Дай мне СЛОВО.

– Какое?

– Если я принесу тебе рыбу-пельмень, то ты перестанешь нас с Женей доставать. Преследовать…

– Я вас не преследую!
– возмутился Антон.

– Преследуешь, - усмехнулся Денис.
– Постоянно вертишься рядом. Даже я видел.

– …преследовать, - продолжил Сэйнт.
– И вообще не будешь маячить в зоне видимости, пока мы общаемся с Женей вдвоем.

– А принеси мне рыбу-пельмень!
– истерично завопил Антон.
– Принеси! И я от вас отстану!

– Слово, - напомнил Сэйнт.

– Даю СЛОВО!
– взвизгнул Антон.

Море сильно зашумело, и я даже начала напрягаться. Странно это всё: такая ПРЕДУПРЕДИТЕЛЬНАЯ реакция огромной массы воды мне была хорошо знакома. Но затем с залива очевидно потянуло холодком, и я расслабилась. Нет, всё-таки просто обычный ветер поднялся, никакой мистики. Показалось.

– Минг поймает тебе рыбу-каплю, и ты проссал, бро, - заключил Денис.
– Она реально пельмень.

– Рыба-капля не в счет, - язвительно сказал Тоха.

– Согласна, - усмехнулась я.
– Но… что насчет Плинтастер дентатус? Как по мне, это и есть твой пельмень.

– Это что?

– Морская звезда. Внешне похожа на равиоли. Встречается в Атлантическом океане.

– Но не в Баренцевом море, - парировал Антон.

Я с улыбкой взглянула на парня.

Ой... Ща будет сюрприз. Кто-то меня достал...

– Уверена, я найду тебе водяной пельмень гораздо раньше, чем ты думаешь, - прощебетала я, направляясь к морю.