Поколение бесстрашных

– Ну, по крайней мере, они теперь не будут вербовать всех без разбора, - довольно хмыкнул Вергилио. – А может, и вовсе перестанут привлекать новых людей, а значит, мы все же расстроили их планы.

– Это точно, - тут же подхватила Эрика.
– Однако, если та дамочка все-таки опознает вас, то вы определенно прибавите важности в их списке.

– Списке? – непонимающе спросила я. – Каком еще списке?

Но почему-то мой вопрос заставил напарницу вдруг замолчать.

– В этом, - спустя некоторое время невидимка выудила из кипы похищенных документов листок и, почему-то с виноватым видом, протянула его сначала Сейджу, а потом мне.

Прочитав содержание, Вергилио тут же изменился в лице, его былой оптимизм сменился куда более привычной задумчивостью.

«Лица, обязательные к устранению» - гласил заголовок, и следом, от первого номера шли имена Правителя, его сына, Верховного Хранителя, декана Сейджа, а потом…

– Значит, номер пять… - скрыть иронию оказалось не так уж и просто.

Эрика смотрела на меня с каким-то страхом, то ли ее испугало мое “почетное” место в этом списке, то ли моя хладнокровна реакция. Видимо, мое взросление, о котором она твердила все задание, произошло для нее слишком быстро.

– Ты - молодец! – невидимка старалась не терять присутствия духа. – Кому-то и жизни не хватает для этого, а ты меньше, чем за четыре года вон как отличилась.

– Эрика права, - теперь и Сейдж предпринял попытку улыбнуться. – Воспринимайте это, как доску почета, не более.

Мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть в ответ. Удивительно, как нам удалось сегодня выбраться без жертв. Ведь двое из трех человек в этом эфикаре уже были под прицелом.

Глава 14

– Дин, я опаздываю на стажировку, отпусти меня!
– почти кричала я на наследника за углом Штаба.

Нам становилось все труднее скрывать свои отношения, которые буквально рассыпались на части. И по большей части из-за меня. После сцены в доме Ридов я не могла утихомирить свою ревность и ненависть к Кэтрин. И как бы ни пытался Дин урезонить меня, с каждым разом все становилось только хуже, и наши встречи теперь почти всегда заканчивались ссорой.

Вот и сейчас, пока он вез меня до Штаба, от поцелуев мы перешли к… выяснению отношений. На очередном светофоре я и вовсе выбежала из его эфикара.

– Леди, успокойся, - Дин редко кричал, особенно на меня, обычно его голос становился низким и ледяным, совсем как у отца. – Я люблю тебя, и ты это знаешь. И в сотый раз повторяю, что у нас ничего с ней не было.

В такие минуты я ненавидела себя больше, чем Кэтрин или Дина.

– Ой, да ладно! И почему же? – фыркнула я, пытаясь вырвать ладонь из его руки.

– Потому что она - не ты, - он резко прижал меня к себе и быстро поцеловал, благо мы оба были в капюшонах, а метель на улице скрывала нас от посторонних глаз. – И никогда тобой не будет.

– Мне правда нужно идти, - выдохнув, ответила я, уже не вырываясь из его объятий.

Дин нехотя отпустил меня, а я побрела на служебный омнибус, где меня уже ждал отряд. Горький вкус встреч с наследником всегда накладывал свой отпечаток, в такие моменты я уходила с головой в учебу или стажировку.

Сегодня впервые за все время мы дежурили вместе с Джоан, вот только она, как всегда, была по другую сторону и патрулировала улицу. Я же должна была следить за порядком и прикрывать стражей сверху, на этот раз без Эша.

Уже через час я стояла у шахты, ведущей на крышу, прячась под небольшим навесом от снега. Холод задувал под форму хранителя, пробирая до костей. Зато сразу выбил всю дурь из моей головы, и теперь все, о чем я мечтала, это был горячий чай.

– В такую погоду даже адепты Тьмы не высовываются, - раздался по связи голос Уилла, рыжеволосого хранителя, с которым мы не раз сталкивались в самые темные времена.

– Сейчас, погоди, Харт узнает, что с нами номер пять, сразу прискачет, - ответил ему Крисс-красавчик, с которым я познакомилась в свое первое дежурство, едва не закончившееся смертью моих сокурсников.

С тех пор, как стало известно про список темных, хранители называли меня исключительно «номер пять».

В наушниках тут же раздались смешки всего отряда, я осторожно выглянула из своего укрытия, высокого Крисса было сложно не заметить, поэтому в знак негодования я слегка ударила его барьером.

– Ау, - простонал он. – Еще скажи, что я не прав. Еще и жена будущего Советника здесь. Как тут не ждать темных?

– Что ж мне теперь, сидеть дома и бояться? – усмехнулась я.

– Если кого-то не устраивает, могу на практике показать, что я вооружена и очень опасна, - послышался недовольный голос Джоан, и где-то за углом мелькнул огонек.

– Крисс, если хочешь жить, лучше помолчи, - послышался голос Уилла под тихие смешки остального отряда.

В наушнике надолго повисла тишина, никто больше не решался заговорить, а может, просто замерзли, как и я. Благо к зимней форме прилагался и маленький бутылек согревающего эликсира. Я выпила красную жидкость, укутавшись в воротник, и начала наблюдать за утопающим в снегу городом.

Большинство зданий похожи одно на другое, даже если ты знаешь точный адрес, с крыши его невозможно отличить от остальных. Многоэтажки, в которых жили Берчи, Дин и я, выделялись на фоне двух-, трех- и четырехэтажных домов. Но даже они были одинаковыми, и их легко перепутать.

Я всматривалась в дома в поисках детского приюта, вспоминая сегодняшний день. Здание, как и большинство, было серого цвета, и лишь большой заснеженный двор отличал его от соседних домов. Мне уже несколько месяцев не давала покоя одна мысль, что же стало с Грегом и Квентином Хоуками? И сегодня утром мне, наконец, удалось это выяснить.

Абрамс однажды обмолвился, что никого из родственников не нашли, поэтому их отправили в приют. Через пару лет Грегу исполнится восемнадцать, и он сможет забрать младшего брата с собой.

Я до сих пор не простила себе, что не успела спасти Магнолию из лап этого монстра, и что не встретилась с ними раньше, хотя и не обязана была этого делать. Но сегодня я, наконец, пришла туда. То ли в попытке успокоить свою совесть, то ли в попытке убежать от проблем.

– Простите, но мы не пускаем посторонних к детям, даже если это хранитель, - строго произнесла женщина в растянутой черной кофте, взглянув на мою форму.

Мой обреченный вздох эхом прокатился по пустому холлу, здесь как будто было слишком тихо.