Последняя Осень Флойда Джеллиса

если говорить с глазу на глаз, Художниками рождаются.

Это дело в твоем мышлении; в том, как ты разглядел

в стволе яблони — горгулий… как разложил ничем не приметную

историю зажравшимся донаторам; смена взглядов,

отрицание, ведущее к вере, — от мозга до тазобедренных

костей.

Это когда твои постоянные сопоставления врастают

в нервный тик.

И если тебе нужно лето, чтобы бежать по полю реактивным

самолетом, а зимний вечер — для дневника и сигареты,

мысли вслух — уже не идиотизм, а любовь — культовый брелок

на твоих ключах, то ты Художник. И единственное, что

тебе осталось, — научиться рисовать. Хотя это все можно

опровергнуть или вовсе не читать.

Вскоре наступил Новый год. Все кричали «ура!», взрывали

салюты, пили и били друг другу морды. На душе было

тошно. Конечно, нельзя встречать этот праздник с таким

дерьмовым осадком, но, по-моему, еще хуже, когда ты улыбаешься

и желаешь окружающим счастья, а сам жаждешь

наглотаться таблеток. Нет, Я не дефективный, просто аллергия

на праздники. Так и хочется метнуть кому-нибудь на

голову пару-тройку презервативов, наполненных томатным

соком. Помню, Мартин всячески пытался во мне изжить это

«мортидо», но вскоре понял, что Я презираю даже собственный

день рождения. Уныло, правда?

Но без новогоднего презента Я не остался. Мой кот по

имени Лон как-то обрюхатил одну из моих же кошек — Стелу.

И кто бы мог подумать, что она решит разродиться именно

наутро Нового года. Могла бы потерпеть и сделать это

в сочельник. Не знаю, как там у вас, а моя кошка требует

поддержки. Она пришла в мою комнату и начала истошно

орать; стоило мне продрать глаза, как «чудо рождения» открыло

свой пестрый занавес, как бы приглашая меня в это

шумное приключение. Наверное, эти замечательные котята,

что вылезают из чрева один за другим, голые, слепые,

с плацентой вперемешку, как раз и вдохновляют Художников

вроде Оливера де Сагазана. Меня же все это подстегивало

ужраться в камень.

В надежде на отклик и взаимопонимание Я позвонил

Томми, который утвердил мои намеренья. Он встречал Новый

год в компании своих друзей, но это нисколько не изменило

моего решения. Быть может, Я и опешил бы пить

в чужой компании, но так как вечеринка проходит в доме

Пчелишь, моей шкуре ничего не грозит. Где-то часа в четыре

Я был на месте. Томми уже был слегка под мухой, но размышлял

вполне адекватно. У Пчелишь просто гигантский

дом. Как объяснил мне Томми, их праздник проходит на

два лагеря: основная часть семьи тусуется наверху, а друзья

Томми занимают весь нижний этаж. Не знаю, зачем мне это

объяснять, — мне бы поскорей выпить чего-нибудь, а то перед

глазами до сих пор стоят котята. Компания Томми была

немного странной: две половозрелые девушки с плечами как

у игроков в регби и три парня, один из которых выглядел лет

на тридцать. Я так и не понял, как кого зовут, просто кивнул

и присел за стол. Алкоголя было море, Я нашел, что искал.

В принципе, настроение мое было удовлетворительным,

хотя немного напрягали друзья Томми, которые шушукались,

как дети, и смеялись, как рота солдат. Тот парень, что

казался особенно взрослым, смотрел на меня глазами, переполненными

тоской и злобой.

Молча сидит напротив и смотрит.

— Послушай Томми, да, да, подойди. Слушай, вон тот парень,

да, тот. Он так гневно смотрит на меня. Я ему не нравлюсь,

или алкоголь был куплен на его деньги?

— Чувак, ты загоняешься. Они крутые ребята, сейчас

будем играть в одну настольную игру.

— …Игру? — Я окинул взглядом комнату. Черт, да тут

можно плясать всем монастырем. Огромная плазма на стене,

стол со всевозможными закусками к шотам *. Тут можно

просто напиться и устроить дичайший перформанс. Какая

еще настольная игра?!

— «АКТИВИТИ»! — внезапно заорали все присутствующие,

даже тот тип напротив, только как-то с ненавистью.

Я ничего не понимал.

— Эй, вы о чем, ребята?

Одна из крупных девушек начала тараторить как нанюханная:

— «Активити»! Это такая очень классная игра. То есть

как игра на ассоциации, только лучше. Мы делимся на две

команды, по очереди каждая тянет карточки, а другая пытается

понять, что за слово было спрятано. Тут есть несколько

способов объяснений слов — пантомима, рисование или…

О-о-о, господи боже! Где-то минуты с две она мне поясняла

во всех подробностях, какие карточки для чего предназначены,

кто первый крутит стрелку и как делают ходы по

карте. И еще три тысячи ненужных слов, а потом — как же

это непросто дойти до финиша, но выигрывает сильнейший,

и главное — правильный настрой, и всякое такое заунывное

и монотонное. Смешно другое: никто ведь не сказал, что

Я хочу в это играть… хотя, как Я понял, альтернативы у них

нет. Ну не пить же, в конце концов. Команды они поделили

по-свински: Я и Томми в одной и все остальные в другой.

Собственно, зачем играть, если и так понятно, кто выиграет?

Ладно, буду опрокидывать шот при каждом нашем фиаско

и к финишу приду уже готовый. И понеслась.

Да, если когда-нибудь вам предложат поиграть в вышеуказанную

игру, не проходите мимо. Весьма увлекательно.

Особенно когда ты запрограммирован на «просто

пить и просто рассматривать обои», а по каким-то замусо

ленным карточкам ты должен изображать оперный театр.