Последняя жертва Розы Ветров

Стив! Как же ты нужен мне! Так нужен…

Позволив себе поддаться отчаянию еще ровно на минуту, я поднялась на ноги и, дойдя до двери, выглянула наружу. Ничего нового. Тот же конец света. Тот же беснующийся шторм, превративший остров в нашу тюрьму.

Я прополоскала свое полотенце под струей из водостока и вернулась к Ричарду. Аккуратно вытерла его лицо, шею, расстегнула рубашку и промокнула раны на груди, не такие глубокие, как та, которую мне пришлось зашить, но также кровоточащие.

Полотенце пришлось прополаскивать два раза, прежде чем оно из красного стало розовым. А ведь я еще не касалась самого страшного – разошедшихся швов на плече. И мне нужен был жгут и повязка.

Необходимо было что-то придумать!

Сарай был пуст: ни шкафов, ни ящиков, ни полок с запасами. Возвращаться к дому никакого смысла уже не имело.

Я схватилась за голову, и тут меня озарило: флигель! Заброшенный домик сезонников, о котором упомянул Ричард, когда мы бежали от пожара. Если раньше в нем жили, пусть и очень давно, наверняка внутри остались какие-то вещи, хоть что-то, что могло бы мне пригодиться: какая-нибудь теплая одежда, одеяла или даже аптечка.

Мне было очень страшно уходить от Ричарда и оставлять его одного. Ведь когда я вернусь, меня может не встретить даже это едва уловимое дыхание. И что тогда? Внутренний голос подсказывал: тогда можно будет лечь рядом с ним и умереть.

Но если я не пойду, то мне останется только прижаться к Ричарду и слушать, как его покидает жизнь, все равно помочь ему я не в силах.

Нет, пока у меня есть хотя бы крошечная надежда на его спасение, я должна действовать. Вдруг во флигеле найдутся бинты? Я перевяжу рану и хотя бы на час продлю время Ричарда. Вдруг именно этого лишнего часа хватит, чтобы дождаться помощи? А если мне удастся раздобыть лекарства? Тогда шансы бы увеличились!

При мысли о медикаментах я взбодрилась. Не смея надеяться на такое везение и все же думая только об этом, я прошептала:

– Ричард, теперь моя очередь оставить вас. Но я вернусь. Пожалуйста, дождитесь меня. Я обязательно вернусь!

И хотя я не услышала ни звука в ответ, мне стало немного легче. Я склонилась еще ниже и коснулась губами сухих горячих губ Ричарда, а затем поднялась на ноги.

Оказавшись на улице, я впервые усомнилась в благополучном исходе своей затеи. Я понятия не имела, в какой стороне нужно искать флигель и сколько до него идти. Ричард сказал только, что он находится у новой пристани. А где она, эта пристань? Я была там всего один раз, поздно вечером, и, если честно, не особо смотрела по сторонам.

Сжавшись под холодными потоками воды, я оглядывала океан и скалы и пыталась вспомнить, как мы со Стивом поднимались к дому в день приезда на Розу Ветров. Зарево пожара наверху, за холмом, служило мне ориентиром. Дом находился справа, берег – слева, значит, мне нужно было обойти сарай и продолжить спускаться вдоль кромки сосен, невероятным образом зацепившихся корнями за самый край скалы.

Я вспомнила эти тонкие сосенки. Когда мы шли к дому, они шумели над нашими головами. Где-то в лесу, высоко на плато, домик рыбаков находиться не может, скорее всего, его построили ближе к океану. Значит, стоит попробовать спуститься, все равно это наиболее логичный вариант.

Я окинула взглядом сарай, молясь только об одном, – чтобы к моему возвращению он не превратился в усыпальницу, и двинулась в путь.

Сколько я брела вдоль берега, определить было трудно. Все пространство вокруг меня, сбоку, снизу, сверху, превратилось в ревущий ледяной водоворот. Словно я попала внутрь стеклянного рождественского шара, наполненного тьмой, черным пеплом и жалящими струями. Словно кто-то тряс этот шар, не давая буре улечься, а мне – обрести равновесие и ориентиры.

Роза Ветров.

Роза Логан.

Вот кто сокрушал мой маленький шар, кто переворачивал с ног на голову мой хрупкий мир, лишал меня будущего и превращал мое настоящее в прах.

Я не сомневалась теперь – это она устроила пожар в доме и крушение скалы над Ричардом. Это она являлась мне в кошмарах, толкала меня на ветхий балкон, к гибельному краю обрыва и следила за мной, где бы я ни находилась. Возможно, буря – тоже ее рук дело, если Ричард прав и ей подвластны темные силы. А если позволить предположениям пойти еще дальше, то вполне вероятно, она устроила ухудшение состояния пациента Стива и сердечный приступ Марии. Чтобы уничтожить все мои шансы на спасение.

Но почему я? Неужели только из-за той самой последовательности букв? Вряд ли… Ричард был уверен, что именно я пробудила злую силу острова своим появлением здесь. Знать бы, каким образом…

При мысли о Ричарде я обернулась. Определить, как далеко я отошла от лодочного сарая, было невозможно: стена дождя и ночная тьма отгородили меня от всего остального мира, и мне оставалось только брести вперед в надежде наткнуться на рыбацкий флигель.

Тем временем что-то менялось рядом со мной, только я не могла понять что. Земля и воздух вокруг полнились осязаемыми тенями и смутно различимыми голосами, словно призраками из прошлого. В этом было что-то зловещее, гипнотическое, и я даже вытянула вперед руку, внутренне готовая к тому, что наткнусь на какое-нибудь препятствие, встречу кого-нибудь.

Сколько я брела во тьме наугад, мне было неизвестно. Возможно, я уже давно пропустила пристань и домик, но продолжала идти, ведомая одним лишь отчаянным упрямством.

Наконец силы оставили меня, я споткнулась о камень и упала. Вцепившись пальцами в траву, я стояла на коленях и, плача, заставляла себя встать. Силилась – и не могла!

Вся эта идея с домиком, где для меня были бы приготовлены теплая одежда и лекарства, теперь казалась мне абсурдной. Лучше бы я осталась рядом с Ричардом! Что если сейчас он очнулся и начал меня искать? Он не сумеет даже выйти за порог!

Я представила себе Ричарда, измученного пыткой боли и слабостью от потери крови, пытающегося подняться на ноги, и застонала. Он просто не мог это сделать, а я еще могла.

И все-таки как трудно себя заставить…

Вставай, Селена. Надо идти вперед, иначе не к кому и незачем будет возвращаться!

Я выпрямилась с третьей попытки, но не прошла и десятка шагов, как вновь упала, ударившись плечом о деревянную стену.

Стена!

Домик, к которому я так стремилась, вырос из кромешной тьмы прямо у меня на пути. Цепляясь руками за доски и в кровь раздирая пальцы о торчащие гвозди, я поднялась на ноги. Колени у меня подгибались, а пальцы обжигала боль, но я была почти счастлива – я нашла то, что искала!

Ветер разорвал пелену туч прямо над моей головой. В просвете показалась полная, необычно огромная луна, на несколько секунд осветившая все вокруг молочно-серым ночным сиянием. Я стояла у деревянной обветшалой постройки, на вид еще меньше лодочного сарая. Над моей головой постукивала отошедшая рама окна.

Вход обнаружился с подветренной стороны. Я ухватилась за металлическое кольцо – совершенно ледяное – и не без труда распахнула дверь. Сердце так неистово колотилось в груди, словно хотело выпрыгнуть наружу через горло.