Право на сбой. Нулевой Игрок

А потом она посмотрела на Кая. Мальчик смотрел на нее с такой надеждой, с такой верой в ее всемогущество, что у нее перехватило дыхание.

И Элара поняла, что не может сказать «нет». Она не могла позволить себе роскошь логики, когда на кону стояли их жизни.

Если стандартные методы не работают, нужно использовать нестандартные. Если парадную дверь охраняет армия, нужно искать черный ход.

— Он прав, — сказала она, и все взгляды обратились к ней. Ее голос был спокоен и холоден, как будто она обсуждала не самоубийственную миссию, а условия нового торгового соглашения. — Официальные пути закрыты. Охрана непробиваема. Лобовая атака — это идиотизм.

Она подошла к стене, где Алекс начертил схему их главной атаки. Она стерла ее часть и начала рисовать свою.

— Значит, мы не пойдем официальными путями.

Она снова была в своей стихии. Хаос, паника, невыполнимые задачи — это была та среда, в которой ее мозг работал лучше всего.

— «Изолятор» — это системный объект. Но он существует в физическом (для нас) мире. У него должны быть стены. Фундамент. И, что самое главное, — она обвела точку на своей новой схеме, — у него должна быть система жизнеобеспечения. Энергия. Охлаждение. И… канализация.

Алекс подошел ближе, его глаза загорелись интересом. Он начал понимать.

— Ты хочешь сказать…

— Я хочу сказать, — продолжила Элара, — что ни одна, даже самая совершенная тюрьма, не может существовать в вакууме. Она связана с городом тысячами невидимых нитей. И не все из них контролируются системой.

Она посмотрела на выживших.

— Я много лет управляла черным рынком Цитадели. Я знаю людей. Вернее, неписей. Я знаю контрабандистов, которые используют забытые, незадокументированные туннели под городом. Пути, которых нет ни на одной системной карте. Они могут провести нас к основанию «Изолятора». Туда, где защита минимальна.

Надежда, слабая, как огонек свечи на ветру, снова зажглась в глазах беженцев.

— Но даже если мы доберемся, — возразил стражник, — как мы пройдем внутрь?

— А вот это, — Элара посмотрела на Алекса, — уже твоя работа.

Она ткнула пальцем в точку на схеме.

— Система канализации. Самая старая, самая грязная, самая забытая часть любой крепости. Я уверена, протоколы безопасности там не обновлялись с самой беты. Если я смогу доставить тебя к их главному коллектору, сможешь ты найти там уязвимость? Отключить решетки? Создать короткое замыкание в системе охраны?

Алекс смотрел на ее схему, и на его лице впервые за долгое время появилось что-то похожее на азарт.

— Канализация… — пробормотал он. — Старый код… legacy code… Да. Да, черт возьми. Там наверняка остались старые отладочные порты. Если физический доступ будет, я смогу устроить им такой потоп, что вся их система безопасности захлебнется.

План был безумен. Он держался на честном слове контрабандистов, на древних уязвимостях и на чистом везении. Но это был план.

— Хорошо, — Элара хлопнула в ладоши, снова превращаясь в безжалостного менеджера. — Значит, так. Я беру на себя логистику и поиск проводников. Алекс, ты готовишь все необходимые скрипты для взлома. Ты, — она указала на стражника, — и вы двое. Вы — наша штурмовая группа. Ваша задача — прикрывать Алекса и быть готовыми вытащить Бастиана силой. Кай.

Мальчик вздрогнул.

— Ты остаешься здесь. В безопасности. Ты — наш страховой полис. Если мы не вернемся, ты должен будешь выжить. Понял?

Кай испуганно, но твердо кивнул.

— Вот и отлично, — сказала Элара. — Начинаем подготовку. У нас очень мало времени, пока они не решили… допросить нашего капитана.

Она не стала говорить, что именно это означает. Все и так все поняли. Непреодолимое препятствие превратилось в рискованный, но выполнимый план. Отчаяние сменилось напряженной, лихорадочной деятельностью. Они снова были командой. И у них была миссия. Невыполнимая. Но это было лучше, чем сидеть и ждать смерти.

Глава 21

Капитан снова в деле

Канализация «Кайроса» пахла так, как и должна была пахнуть любая канализация: сыростью, гнилью и забвением. Элара вела свой небольшой отряд по узкому, скользкому карнизу вдоль потока мутной, светящейся слабым зеленым светом воды. Воздух был тяжелым и влажным. Каждый шаг отдавался гулким эхом в бесконечных туннелях. Идеальное место для тайной операции. Отвратительное место для всего остального.

Ее команда состояла из лучших, что у них остались: двое бывших стражников, верных Бастиану до последнего if-then в их коде, и низкорослый, жилистый NPC-контрабандист по имени Риз, чьи глаза-бусинки, казалось, видели в темноте. Он и вел их по этим забытым богом и разработчиками ходам. Цель их путешествия была самоубийственной: проникнуть в «Изолятор» и вытащить оттуда капитана.

— Мы почти на месте, хозяйка, — прошептал Риз, указывая на массивную решетку впереди, за которой виднелась стена из гладкого, лишенного швов металла. — За этой стеной — технический коллектор «Изолятора». Дальше я не пойду. Моя сделка выполнена.

— Твоя плата будет ждать тебя на тайном складе, — ровным голосом ответила Элара. — Можешь идти.

Контрабандист кивнул и беззвучно растворился в темноте. Элара посмотрела на своих бойцов. Их лица были напряжены, но в глазах горела решимость. Она активировала защищенный канал связи.

— Алекс, мы на месте. Твой выход.

Слышу тебя, — раздался в ее ухе голос Алекса, чуть искаженный помехами. — Подключаюсь к их системе охлаждения через старый отладочный порт. Какие же они идиоты… они даже пароль по умолчанию не сменили.

Элара ждала. Каждая секунда тянулась, как час. Она была стратегом, привыкшим контролировать каждую переменную. Но здесь, в этой вонючей дыре, она полностью зависела от гения человека, которого еще недавно считала токсичным активом. Доверие. Это было новое, непривычное и очень нервирующее чувство.

Так, внимание, — голос Алекса стал сосредоточенным. — Я внутри их внутренней сети. Но она изолирована от остального мира. Я могу видеть только то, что видят их камеры. И я могу их отключать. Но ненадолго. У вас будут окна по десять-пятнадцать секунд. Не больше.

— Нам хватит, — сказала Элара. — Что видишь?

Два охранника в коллекторе. Стандартные NPC-тюремщики. Вялые и невнимательные. Но дальше… дальше начинается протокол «Цербер». Логические ловушки, датчики движения, патрули боевых ИИ. Это будет ад.

— Мы готовы, — сказала Элара. — Давай первый пароль к решетке.

Уже. Код доступа — день рождения дочери их CEO. Банально, но эффективно.

На решетке вспыхнула и тут же погасла зеленая лампочка. Один из стражников Элары, здоровяк по имени Гром, навалился на тяжелую створку, и та беззвучно открылась.

Они вошли в технический коллектор. Воздух здесь был другим. Холодным, стерильным, гудящим от мощи работающих систем. Стены из полированного металла, пол из рифленой стали. И два охранника, лениво болтающие у пульта управления.