Приходите за счастьем вчера

– Тогда приступай сейчас. В конце концов, теперь мой черёд угощать тебя ужином…

– Ты проиграла последнюю партию, если помнишь, поэтому продолжай. – Откинувшись в кресле, мужчина вопросительно поднял брови, на неохотно рассказывающую историю своего грехопадения девушку. – Неужели не пускали?

– В том то и дело, что нет, всех пропускали, но именно в нашем кампусе был не дежурный, а прямо... – Смешно округлив глаза, она пошевелила кончиками пальцев, показывая нечто жуткое, – злой тролль. Проверял, так сказать, ручным способом и при всём том его не увольняли. Всех, кроме меня, разумеется.

– Репутация хорошей девочки? – осведомился Кол.

– Она самая. – Согласилась брюнетка, одарив его лучезарной улыбкой. – Поэтому и ощупывать меня бы никто не стал.

– А зря.

Из благоразумия пропустив двусмысленный намёк мимо ушей, Елена согласно кивнула:

– Верно, потому что этим вечером у меня под пальто выросло, то чем обделил Господь. – Увидев полный недоумения взгляд, девушка пояснила. – Грудь четвёртого размера.

Представив её с таким щедрым даром, Кол от души захохотал.

– Тебе ни к чему…

– Протестую!– Весело заблестев глазами, Елена доверительно сообщила: – Ты даже не представляешь, какой красивой я себя чувствовала, пока возвращалась вечером из лаборатории в кампус.

– Всё равно это наглый обман ни в чём не повинных парней... – не сдавался мужчина. – Ты просто не в состоянии оценить силу их страданий.

– В общем, в степени крайней задумчивости и некоторой неловкости от того, что ввожу в заблуждение стольких, как ты выразился, – Елена хихикнула, – ни в чём не повинных, кроме подверженности естественным инстинктам, страдальцев, а так же холодного абсента в нагрудном кармане пальто, я добралась до поста дежурных.

– Абсент в нагрудном кармане?

– Мне доверили самое ценное. – Похвасталась девушка.

– Неприкасаемое неприкасаемой?

– Именно. Ну и когда я взяла ключ, начались привычные реверансы с Джозефом, нашим дежурным, – она фыркнула, – и тут карман порвался, а бутылка заскользила вниз. Я даже оценила прелесть того, что она немного отогрелась…

– Бедолага. Его шок, когда он увидел…

– Ничего. – Елена невинно хлопнула ресницами. – Он ничего не увидел. Потому что в этот момент я упала в обморок.

– Неужели настоящий? – с иронией поднял бровь мужчина.

– Разумеется, нет, Хотя по прошествии времени, я понимаю, что это было не очень умно, – вздохнула девушка, – бутылка могла разбиться, а ног мне жалко, да и пальто…

– Ног? Ты… – Кол скорчился в кресле. – Зажала бутылку бёдрами…

– А куда же ещё я могла её деть?! – Вполне искренне удивилась Елена. – Ясное дело, что Джозеф полез меня ощупывать на предмет сохранности костей, подхватил на руки, чтобы я не валялась на грязном полу и единственное безопасное место… Не гогочи так, у меня соседи нервные! – Помолчав немного, собираясь с мыслями, она продолжила: – Но долго я её, конечно, держать не могла, и пока он звонил врачу, и в голову ничего не пришло, кроме как сунуть в стол Джозефа. Так мы дождались нашей службы спасения.

– И что сказал врач?

– Тебе о врачебной тайне в английском колледже не говорили? – ехидно поинтересовалась Елена. – Нет?

– Юрист сойдёт и за врача, и за священника. – Не продемонстрировав и намёка на смущение, заверил её Кол.

Брюнетка только фыркнула на это более чем спорное заявление.

– Он ответил, что перед ним удивительно здоровая девочка, которая переучилась и, что мне надо чего-нибудь выпить прежде, чем идти в кампус.

– Умный мужик.

– Возможно. Но только Джозеф, истолковавший его слова по-своему, вспомнил, что ему подарили греческий ликёр. Пообещал, что это как раз для девушек, открыл ящик стола, – смеющиеся взгляды скрестились, – и достал мою бутылку. Чешскую. – Она чуть повернулась на диване, положив ладонь под щёку, и Кол теперь чётко видел её блестящие, словно гигантские светляки, глаза.

– Выпила?

– Разумеется. Не могла же я сказать, что это не его ликёр и отказаться. – Она задумчиво улыбнулась старым воспоминаниям. – До кампуса добралась уже готовая, с тошнотворным вкусом во рту и сильно початой бутылкой. С тех пор мой рейтинг среди студентов достиг невиданных высот, но спиртное не доверяли, утверждая, что не донесу… Вот так я и напилась в первый раз до зелёных чертей. – Она кивнула на карты, веером рассыпанные по столику. – Теперь никаких упоминаний никому о моём проигрыше.

Её смех колокольчиками зазвенел в гостиной, и Майклсон вдруг подумал, что Елене достался очень приятный тембр. Не визгливый, не каркающий, не слишком тонкий или слишком низкий, а в самый раз. Большая редкость. Она оказалась превосходной собеседницей, с отличным чувством юмора, правда мягким для привыкшего к более солёным шуточкам Кола, но это не напрягало. Слушая, как Елена рассказывает о своей учёбе в университете, он невольно поймал себя на мысли, что ему давно не было так уютно… Уютно?! Сообразив, что за последний час, играя с ней в карты, выболтал едва ли не все свои планы, плюс кучу другой информации, Кол одним глотком допил чай, сам не понимая, как умудрился так расслабиться. И он совершенно терялся в природе такой приветливости Елены. Весьма сомнительной приветливости.

– Ты уже собираешься? – невинно заметила брюнетка, спуская ноги на пол. – Ну, да, уже поздно, Нет, не надо мне помогать, я не люблю, когда здесь кто-то хозяйничает, – остановила она его. Тон девушки стал неожиданно серьёзным. – И, кстати, право на желание до сих пор в силе?

– Разумеется, – Кол скосил на неё глаза. – Это танец был самым восхитительным, из тех, которые я когда-либо видел.

– Тогда, – Елена улыбнулась, – всё замечательно. Насколько я поняла, ты задержишься здесь ещё на четыре-пять дней?

– Да.

– Папы тоже не будет в городе примерно неделю.

– Я знаю. – Осторожно ответил Кол, не понимая, к чему она клонит.

– Тогда, моё желание: я буду жить в вашем особняке эти четыре дня, вместе с тобой. – У Кола отпала челюсть, а Елена невозмутимо продолжала. – Ты должен будешь ночевать там, ужинать со мной по вечерам, разговаривать и здороваться как вежливый человек, но не прикасаться ко мне руками. И да, – она широко улыбнулась, – не заниматься сексом ни с кем, даже с самим собой.

От такого оскорбления Кол поперхнулся, и Елена, заметив это, уточнила:

– Ничего личного, но ты же говорил, что исполнишь любое желание, которое в твоих силах, и я просто хочу всё предусмотреть, чтобы потом не возникло вопросов. Я же не прошу Луну с неба!

– Исполню.– Заподозрить её во флирте Колу не мог, с ума он ещё не сошёл. – Но зачем?

– Ты отказываешься от своих слов? – взгляд девушки похолодел.

– Нет, но хочу понять...

– Считай женской глупой прихотью, – капризно надула губы брюнетка: – Если в течение этих дней нарушишь, значит, ты проиграл и взамен я тебя никогда больше не увижу, никаких плясок и общих дел, даже вынужденных, если я что-то натворю вроде случая с замужеством моей сестры. Идёт?