Приходите за счастьем вчера

– Ты выяснил ситуацию с разводом?

Бросив джип во дворе, они вошли в дом.

– Да, – с любопытством, которое просыпается у людей, вернувшихся в давно покинутое, полное воспоминаний место, Элайджа оглядел холл: – Это дело рук нашего дядюшки. Джордж не купился на спектакль с женитьбой.

– С чего ты взял? – осторожно поинтересовался Кол, падая в ближайшее кресло.

– Адвокаты сообщили.

– Ты им поверил? – В голосе младшего Майклсона читался неприкрытый скепсис.

– Может, я стал романтичным? – Усмехнулся брат, однако в следующую секунду он посерьёзнел. – Разумеется, нет. Но факты – вещь упрямая, и они всё подтверждают. – Элайджа собирался подойти к бару, но с удивлением обнаружил у себя под ногами какой-то лоскут ткани. Наклонившись и подцепив находку двумя пальцами, поднял. При ближайшем рассмотрении ткань оказалась длинным прозрачным платьем, точнее пеньюаром. Бросив вещь в ближайшее кресло, он пояснил, разглядывая батарею бутылок перед собой: – Во-первых, есть документы и расписки по оплате услуг, во-вторых, счета, с которых адвокаты получали гонорар, основал именно он. Как выяснил Дик, старик проплатил этот случай от и до, предусмотрев все варианты. Единственно, что меня смущает, так это доверие Джорджа адвокатам. За ним подобного раньше не водилось, а, значит, были и посредники, контролировавшие исполнителей после его смерти. Посмотрим… Это что?

Последний вопрос относился к платью.

– Дезабилье. – Закрыв глаза, Кол мысленно обругал себя. Заставлять переодеваться, совершенно выпавшую из реальности в первые часы и рвущуюся, в чём есть домой, Елену, пришлось тоже ему, а после мужчина просто позабыл об остатках «сценического костюма». – Что станешь с ними делать?

– То, что и собирался. Уже предложил выйти на пенсию по доброй воле. – Без особого интереса к теме ответил старший Майклсон. – Что-нибудь будешь?

– Да, покрепче. – Откинувшись на спинку кресла, Кол пересилил себя, поднял словно налитые свинцом веки и посмотрел на брата. – А если нет?

– А если нет, подам в суд, и от их деловой репутации не останется мокрого места. Будут заниматься поиском болонок для старушек. – Пожал плечами Элайджа, наполняя бокалы. – Если им доверят, конечно. Пойдут навстречу, останутся приличными людьми. – Передав брату виски, он вздохнул, объясняя своё мягкосердечие. – В честь памяти Джорджа, да и убивать на них время… Есть другие заботы. В первую очередь нужно просветить девушек относительно бизнеса их отца, иначе могут возникнуть проблемы.

– Думаю, лучше сначала сообщить о связи «MsnLogistic.Inc» и «Vine&spirit» Елене. – Предложил Кол, после секундного молчания. – Твоя жена спокойна, но я не уверен, что там всё в порядке с головой.

– Что это значит? – Элайджа, так и не поднеся бокал к губам, отставил его в сторону.

– Она воспринимает ситуацию ненормально. – Спать хотелось безумно, но судя по вцепившемуся в него взгляду брата, тот не отстанет, пока не узнает о своей «жёнушке». Кто тянул за язык? – То ли такой длительный шок, то ли ей и впрямь не то, чтобы всё равно, но проходит без особых страданий.

Понимая, что Эл ждёт продолжения, Кол, отхлебнув янтарного напитка, пояснил:

– Вместе с Еленой встречал их в аэропорту, но за всё время я не видел её хотя бы печальной. Скорее спокойной. При этом она лично занимается организационными вопросами похорон и весьма успешно. Наравне с Алариком, в то время как Дженна и Елена никак не отойдут от потрясения и полностью поглощены бесполезными с точки зрения практики занятиями, вроде принятия соболезнований и прочего. Елену разок обняла, но и только. – Он помолчал, собираясь с мыслями. – Это, согласись, странно. Хотя, могу ошибаться – твоя Катерина особой чувствительностью натуры не отличается, да и, как я понял, не так уж много времени уделяла родным…

– Понятно. – Одним глотком отпив треть бокала виски и, скривившись, Майклсон почувствовал, как алкоголь ударил по мозгам. Бросив взгляд на окно, где позднее утро уже стремительно переходило в день, он пробормотал: – Часика три нужно поспать, чтобы голова более ли менее соображала.

– Аналогично. – Кивнул Кол. – Только, к счастью, без последующего.

– К счастью? – Направившись к выходу из комнаты, но на пороге о чём-то вспомнив, Элайджа остановился. – Кстати, то, что ты узнал практически мгновенно о смерти Алека и это, – он показал глазами на кресло с персиковым платьем, – Я правильно понимаю ситуацию?

– Нет. – Раздался уверенный ответ. Поставив свой бокал на столик, Кол поднялся. – Совсем не то, что ты думаешь.

– Как знаешь…

Через минуту комната опустела.

Интерлюдия. Мистик-Фоллз. Семнадцать лет назад.

– Кто? – Две маленькие ладошки закрыли глаза мужчины, и за стулом позади него раздалось дружное хихиканье. – Не подглядывай… Раз, два, т-тр…

– Кит.

– Совсем неправда, – раздался над ухом Алека обиженный голос Елены. – Не угадал. Это я! Ты не узнал меня!

– Узнал. – Не согласился он. – А ты у меня, оказывается, врунишка.

– А вот и нет. Ладно, ещё один шанс. Закрывай глаза. – Руки девочки исчезли на некоторое время, раздался шелест бумаги, шаги, а потом он вновь почувствовал пальчики дочери на своём лице. – Не ошибись.

– А теперь кто?

– Снова Кит. – Быстро перехватив ладони на своих глазах, мужчина резко обернулся и поймал на руки малышку, с короткими до плеч вьющимися волосами. Торжествующе глядя на детей, он поднял брови: – Я же говорил.

– Мы думали, не узнаешь, – теребя длинную, тяжёлую косу, со смешком пояснила другая девочка в аккуратном розовом платье с оборками. – Ты единственный угадал. Как?

Усадив Кит на свой рабочий стол, а Елену на колени, Алек подмигнул.

– Ну, они ничего не понимают. – Близняшки уставились на него круглыми, карими глазами. – Как можно перепутать розу с фиалкой?

– Розы колючие, – сморщила нос Елена, которой никогда не нравилось, как окрестил их отец.

– А фиалки горькие, – поддержала сестру Катерина. – Мы лучше будем как пион и…

– Сирень. – Сообщила Елена. – Я сирень люблю.

– Как хотите. – Не стал спорить Алек. – Но я остаюсь при своём. Кстати, я вам привёз, что вы просили.

– Где?!! – Дружный вопль потряс кабинет и, мгновенно позабыв о своей традиционной угадайке, которой встречали отца из командировок, дети требовательно вцепились в его костюм.

– В столе. – Вздохнув, он повернул ключ в замке и достал оттуда шкатулку с набором японских вееров слоновой кости и аккуратные ножны с кинжалами, тоже сделанные руками мастеров страны Восходящего Солнца. Мгновенно разобрав, каждая своё, чмокнув его в щёку и переместившись на софу, девочки принялись инспектировать привезённое, что-то увлечённо лопоча и объясняя друг другу…

Мистик Фоллз. Семь лет спустя.

Бал цветов в Мистик-Фоллз всегда был одним из самых красочных праздников в году, к нему тщательно готовились по всему городу, и дом Пирсов, где проживали сразу две симпатичных девочки, исключением не был.

Пристроив на носик небольшую тёмную маску, Елена повернулась перед зеркалом в облаке сиреневого шифона.

– Ну как? – поинтересовалась она у сестры, примеряющей перед туалетным зеркалом длинные серьги из гранатов.

– Потрясно. – Оценила её близняшка. – Только все нас всё равно узнают, мы всегда в этих костюмах... Никакой интриги. Слушай, а давай, – её глаза загорелись, – поменяемся.

– Точно! – Не откладывая дела в долгий ящик, Елена распустила молнию на боку. – Тогда нужно тоже и духи мне твои, а тебе мои.

– О’кей. – Засмеявшись, Катерина направилась к дверям в предвкушении розыгрыша. – Сегодня я – это ты, а ты я. Пойду в душ, мыло тоже твоё…

Потихоньку, чтобы никого не разбудить закрыв за собой дверь, девушки немного нетрезво рассмеялись друг другу. Всё прошло как по нотам, правда, старина Метт так и не понял, отчего Елена укусила его в момент поцелуя, а все остальные немало подивились Катериной сострадательности к двум девицам синим-чулкам, но никто так и не сообразил, кто именно перед ними.