Приходите за счастьем вчера

– Ну что же, – опершись о подоконник, Майкл смерил брюнетку раздражённым взглядом. Это её чёртово личное пространство! В конце концов, она почти его жена, а он и так закрыл глаза на многое в её прошлом. Ладно, стоит пождать до свадьбы, а потом уже расставить точки над «i» и вытряхнуть всю подноготную. Не став пока требовать дальнейших объяснений, Стемптон лишь коротко бросил: – Не ожидал от твоего президента столь мелочных пакостей.

– Он не мой. Я тоже не ожидала. – Она рассеянно улыбнулась. – Это не его стиль. Поэтому весьма вероятно вскоре может выясниться, что пакость будет крупная. – Вскинув бровь, Кетрин, наконец, посмотрела в лицо Стемптону. – И что будем решать?

– Думаю, пока ничего. Поймём его цели, отсюда и будем плясать. – Быстро подойдя к Кетрин, он улыбнулся, забрал бумаги из её рук и усадил девушку на стол, освободив от жакета. – Ладно, хватит. Я соскучился по тебе.

Обвив его шею руками Кет, почувствовала, что и впрямь соскучился – столь голодным был поцелуй. Через мгновение юбка оказалась на талии, а пальцы мужчины ловко расстёгивали ряд крошечных пуговок на тонкой блузке.

– Подожди… Джиллиан! – охнула Кетрин. – Она…

– Она уже сообразительная, взрослая девочка… – прошептал в ответ Майкл, продолжая стягивать с неё тонкий шёлк.

– Подожди! – неуклюже соскользнув со стола, девушка одёрнула юбку.

– Что-то не так? – настороженно поинтересовался он, разглядывая, возящуюся с застёжкой бюстгальтера Кетрин.

«А это не заметно, идиот?! Скотина похотливая!»

– Всё в порядке, просто я... Я сейчас. – Катерина неторопливо прошла к выходу. Мужчине, который претендует на роль мужа отказывать не стоит, а провести – вполне. – Закрою дверь, чтобы нам не помешали.

Подойдя, она выглянула за дверь, послав короткий взгляд своему секретарю. В замке щёлкнул ключ. С улыбкой обернувшись, Кет повела плечами. Бретельки бюстгальтера спали, и Майкл, позабыв об удивлении от того, что Кетрин стала вдруг столь щепетильной – они использовали этот стол по подобному назначению отнюдь не в первый раз, и вряд ли для мисс Мейре это было такой уж новостью, – прильнул губами к её шее.

Джиллиан знала этот взгляд. Её начальнице нужно разыграть убедительное представление. Мисс Мейре была взята Кет на работу буквально с улицы – около года назад их познакомил Мартин, решивший провести время с кошечкой Джиллиан и отловленный её хозяйкой в самый приятный момент. Блондиночка почему-то сразу понравилась Катерине. Может, потому, что не стала вопить о необходимости стерилизации её любимца? Или потому, что была полной противоположностью самой Кет – Джиллиан порхала по жизни словно бабочка с цветка на цветок, не ставя перед собой никаких стратегических целей и планов, не имея склонности к интригам и простодушно до наивности веря в нерукотворные чудеса? Да что там стратегия – в случае Мейре неизвестно было, как и с кем она проведёт следующий день. Как ни удивительно, но Кетрин это не раздражало, и, хотя подругами они не стали – у Пирс подруг не наблюдалось вообще за исключением её близняшки сестры, симпатия всё же имела место быть. Так или иначе, а Джиллиан оказалась в офисе и вполне справлялась с работой секретаря, с полувзгляда понимая пожелания начальницы. Вот и сейчас девушка, сделав пару звонков, подошла к двери и с силой постучала в неё, тоненьким голоском произнеся:

– Мисс Пирс!

Никакого ответа.

– Мисс Пирс!!

– Да, Джиллиан? – Пальцы Кетрин замерли на пряжке уже расстёгнутого ремня брюк мужчины.

– Извините за беспокойство, – мисс Мейре обладала врождённой невинностью тона, – но с вами хочет встретиться главный дизайнер и обсудить фотосъёмки с последнего благотворительного бала в «Хилтон».

– Скажите, что я занята, Джиллиан! – Раздражённо ответила Кет, снова прильнув к губам Майкла.

– Но он будет здесь с минуту на минуту, и я не знаю… Вас не было почти месяц…

В ответ раздалось глухое ругательство. Джиллиан тихонько хихикнула – розыгрыш прошёл как по нотам. Она искренне не видела в подобном ничего предосудительного, и эта убеждённость как раз и была общей у секретаря и её начальницы.

Бросив Стемптону полный сожаления, извиняющийся взгляд, Кет начала поправлять одежду.

– Где ты только откопала себе такого секретаря, не способного ничего разрулить?..

– Вечером мы обязательно продолжим, Майкл… – улыбнулась брюнетка, застёгивая блузку. – Не куксись.

– Вряд ли. – Он раздражённо поморщился и, пройдя к бару, налил себе воды. – Я тебе ещё не сказал, но помощники что-то напутали с календарём. Через три часа вылетаю в Иллинойс на встречу с избирателями. Потом Миссури.

Правильно истолковав его интонацию, Кетрин отрицательно покачала головой.

– Нет, я не смогу выбраться к тебе. Ты же знаешь, меня долго не было на работе, нужно навёрстывать. Завтра отчётность, ещё предрождественские праздники, съёмки… Даже теперь дизайнеры атакуют, хотя я только с самолёта вышла.

– Понятно, – сквозь зубы процедил мужчина, со стуком поставив бокал на столик.

– Давай только не будем ругаться, – суховато напомнила Кетрин, открывая замок на двери. – Мы ведь не дети в…

«… в песочнице».

Но вспомнив, чья это фраза, девушка упрямо поджала губы и повторила:

– Не дети.

– О’кей. – Понимая, что претензии и впрямь необоснованные – он бы на месте Кетрин сам поступил точно так же, Майкл попытался свести разговор в шутку. – На ребёнка ты точно не походишь.

– Да я уже поняла, мистер Стемптон. – Она провела пальцем по засосу на шее. – И все остальные это тоже поймут.

Легонько чмокнув мужчину в губы на прощание, Кет поправила его галстук.

– Доброго пути. Только не трахай стажёрок на вражеской территории. – Она усмехнулась. – Конгресс и борзописцы простят что угодно ради торжества демократии, но не романы с подчинёнными.

Майкл на секунду напрягся, поняв, насколько хорошо Кетрин осведомлена о том, что он не тосковал в одиночестве этот месяц, но, перехватив насмешливый взгляд невесты, вновь расслабился. Кет умна и не станет превращать муху в слона по пустякам. Он в ней это ценил и весьма.

– Обещаю быть патриотом...

В этот момент вновь постучала Джиллиан, ещё раз напомнив о желании главного дизайнера встретиться, и попрощавшись, Майкл отправился к ожидавшему его шофёру.

Вновь устроившись за столом, Кет начала просматривать отчётности по рубрикам. Но изображения сливались в цветную какофонию, а строчки скакали перед глазами и, в итоге, отвернувшись от монитора, девушка оперлась подбородком на руку и стала катать разноцветные ручки по глади стола. На самом деле, она была очень зла. Зла до стучавшей крови в висках. Не на Майкла, конечно, а на себя за всплеск непонятной, с трудом взятой под контроль агрессии в отношении будущего мужа. Когда он усадил её на стол, и стал стягивать блузку, Кетрин едва не заехала ему ногой в пах. Дура! Как, собственно, Стемптон должен был себя вести? Пуститься в подробные расспросы, как она провела эти недели? Сама же сказала, что у неё всё хорошо...

– Мисс Кетрин?

– Да, Джил? – очнувшись, она вопросительно подняла брови, увидев приоткрывшуюся дверь. – Неужели ты и впрямь вызвала Джона?

– Нет, конечно. Он не оторвёт своей задницы от стула, даже если начнётся цунами. – Кет улыбнулась. Цунами в Нью-Йорке? В этом вся Джиллиан, и, хотя между ней и Джоном, очевидно, собака давно пробежала, но Катерина не расспрашивала секретаря об этом. А Мейре тем временем продолжила: – Но кое-кого вызвала, точнее, – девушка хихикнула, – попросила привезти. Заходи.