Проклятый король и я
Шрифт:
Ладно, уговорил. Иди сюда — будет у твоей хозяйки пробежка с утяжелителем. Ещё и лучше. Ну, что? Побежали?
…
— Всё… Ух… Фууу… Всё, Кекс! Слезай. Не могу больше!
Распрямилась. Огляделась и поняла, что стою посреди оживлённой рыночной площади королевства. Ого! Это я столько пробежала? Пот ручейками стекал по спине, мышцы ныли, и… О, чудо! Грустных мыслей как не бывало — единственное, о чём я сейчас думаю — где бы пристроиться посидеть, отдохнуть.
Народ приветливо раскланивался, на мой внешний вид никто не обращал внимания. Ещё бы. Я ж теперь герой. Кормилица. Мне теперь
— Кекс, за мной!
Давай, малыш, шевели лапами. Народ вокруг словно не замечал пасмурной погоды, настроение у подданных Стефана было отличным. Вот что значит обеспечить население вкусной и горячей пищей. На душе стало тепло и радостно, поскольку есть во всём этом львиная доля моего собственного труда. Это так здорово, когда ты чувствуешь, что приносишь пользу, несёшь свет, позитив и…
— Добрый день! Что желаете?
— А мне варежки для внучки. Вот эти, с вышивкой. Какая чудесная синичка!
— Это моя племянница вышивала, мастерица! Говорят, принцесса Злата синичкой оборачивается, это теперь самый модный узор.
— Сказки, на мой взгляд. В птицу оборачивается только король Стефан.
— Может, оно и так… Король Стефан женится на госпоже Ведьме. Слыхали?
— Как не слыхать! Да, да, вот эти. И шарф. Нет, вон тот. Жёлтенький. Какая у вас мягкая пряжа! Королевство наше будет под надёжной защитой. У госпожи ведьмы золотое сердце.
Надвинув шапку поглубже, я поспешила уйти. Значит, про Злату — сказки? Что ж, чем меньше будут знать, тем лучше.
— Чик-чирик!
— Гав! Гав-гав!
Кекс облаял какую-то пичужку, и та скрылась в снежном вихре. «Королевство будет под надёжной защитой… Золотое сердце…». Размечтались! Не собираюсь я замуж, ясно?
— Обратите внимание на сервиз! Вот синички, а вот этот — с ведьмами. Ведьма летит на метле, варит зелье. Серия выпущена специально к предстоящей свадьбе короля Стефана!
— Ах, какое чудо! У моей тётушки скоро юбилей, выбираю подарок. А когда свадьба, не знаете?
— Говорят, скоро! Будем гулять всем королевством!
— Ещё бы. Радость-то какая. Король ведь женится на госпоже Ведьме?
— На ней, на ней! Нам другой невесты не надо. Ну так как? Вам завернуть?
Они что все, сговорились что ли? Можно хоть куда-то пойти, чтобы не слышать о предстоящей свадьбе? Кекс поднял лапку, не стесняясь того, что посудная лавка совсем рядом — наверное, тоже возмущён до глубины души. Настроение стремительно портилось. И надо было столько бежать?
— Не будет никакой свадьбы. Ясно вам? — эти слова я сказала вслух, и тут же с соседней вывески вспорхнула птичка, смахнув крыльями с букв шапочку снега.
Мне кажется, или за мной кто-то летает?
— Гав! Гав-гав!
Нет. Не кажется. Вот и Кекс так думает. Я посмотрела на вывеску: «Волшебные мелочи на все случаи жизни». Интересно. Может, зайти? Всё равно слушать о предстоящей свадьбе нет сил. Темно. Сладко пахнет чем-то, похожим нам корицу. Чего тут только не было! Шкатулки, пуговицы, кружева. Взгляд упал на нож для вскрытия писем. Мне нравилось, когда в старых романах писали, что герой или героиня вскрыли письмо ножом
для бумаги. Не знаю, почему. Нравилось и всё. Наверное, потому, что это романтично. Нож был небольшой, с изящной ручкой в виде летящей на метле ведьмы. В самом деле, что ли, хит сезона?— Возьмите, — послышался голос, и я увидела крошечную старушку за прилавком, ростом с ребёнка. — Вам ведь понравилась эта вещь?
— Да. Очень. Но у меня с собой нет денег, так что… В следующий раз.
— Мои вещи — волшебные. Они не просятся к тем, у кого пусто в кармане. Уверены, что у вас нет денег?
Я опустила руку в карман и… Надо же! Кошелёк. Тот самый, что дал мне когда-то Стефан. Я высыпала на ладонь несколько монет, и нахлынули воспоминания…
Как встретились в зачарованном лесу, как удалось приготовить рыбу. Он ел с таким аппетитом! Захотелось приготовить всё и сразу — всё, что умею и всё, чему могу научиться. Для него…
— Этого хватит, — сухонькая ручка ловко сгребла монеты, а у меня в руке оказался тот самый нож. — Вы скоро получите письмо. Вскройте его и соглашайтесь!
— Согласиться? Но… с чем?
— Просто соглашайтесь, и всю жизнь будете счастливы. Я знаю, о чём говорю. А сейчас уходите — лавка закрывается на обед!
Меня буквально вытолкнуло, дверь захлопнулась, и снова какая-то птичка вспорхнула и скрылась. Злата. Точно она! Вот неугомонная девчонка. Ну, ничего. Уж я проведу воспитательную беседу. Нос не дорос ещё за мной следить.
— Последние новости! Свежие новости! Лучшие новости! Король Стефан женится на госпоже Ведьме! Радость в ПрОклятом королевстве! Свадьба, свадьба! Король Стефан женится на госпоже Ведьме…
Ну вот, опять… Все так счастливы! Может, и правда выйти замуж за короля? Как думаешь, Кекс? Ну, не разочаровывать же целое королевство…
26-2
Мы с мопсом вернулись в «Золотой вепрь». Энергия земли накрыла тёплой, ласковой волной.
Спасибо…
Кекс, бросив в мою сторону грустный взгляд, посеменил к Марте, всем своим видом показывая, что малыша надо любить, кормить, а не бегать, прижимая к груди. И теперь он идёт на кухню, приходить в себя от сорокаминутной турбулентности.
— Между прочим, бегала я, а ты на ручках сидел! И нечего делать такой несчастный вид. Предатель…
Я ворчала, поднимаясь к себе в комнату. Переоделась. Платье, фартук. Всё, хватит! Раз пробежка не помогла, переходим к плану «б». А именно — выгнать Марту с кухни и затеять пироги. Уйти в процесс с головой! Теста хоть отбавляй, сейчас определюсь с начинками и стану лепить — до самой поздней ночи. Займусь нехитрой монотонной работой и всё наладится.
Даже если Патрик всё вспомнил. Даже если решил остаться в замке с бабушкой, всё равно он вернётся, чтобы попрощаться. И я увижу сына. В конце концов, это самое главное. Знать, что с ним всё в порядке. Быть рядом. Помочь, если что…
Эти мысли застали в момент, когда я уже вовсю мяла тесто, не обращая внимания на то, что время от времени в белую пышную массу капает из глаз горько-солёная жидкость. Ничего. Положу побольше джема, сахаром присыплю.
— Госпо. жа… — Марта сунулась в наш «пекарский цех», да так и застыла.