Пять минут жизни

В сумочке Делии зазвонил сотовый телефон, и она встала, чтобы ответить.

– Что такое? – спросила Рита. Она посмотрела на мой поднос. – Вдруг потеряла аппетит?

– Меня переполняет энергия. Я хочу выйти через парадную дверь и продолжать бежать. Отчасти это горе. Как будто я могу скрыться от него, если просто уйду куда-то.

Рита кивнула, внимательно слушая.

– Но еще, и это прозвучит ужасно… – Я понизила голос. – Я лучше.

Рита огляделась как раз в тот момент, когда мисс Уиллис в пятый раз уронила ложку.

– Не в смысле, что я лучше их, – быстро пояснила я. – Буквально лучше. Я не больна. Мне больше здесь не место.

– Я понимаю, дорогая, но прошло всего несколько дней. Процедура доктора Милтона совершенно новая. Не только для тебя, но и для всего медицинского сообщества. Длительные результаты пока неизвестны.

– Все больше причин для меня, чтобы убраться отсюда.

– И что делать? Куда бы ты хотела пойти?

– В Нью-Йорк.

– Прямо сейчас это слишком много. Нам нужно держать тебя рядом. На случай осложнений.

Я сжала губы и подавила разочарование. Рита была милой женщиной и хорошей подругой, но в первую очередь она была медицинским работником.

– Можно мне пойти по магазинам за новой одеждой? – Я указала на тусклый наряд. – В смысле… лоферы? Серьезно?

– Ты не можешь покинуть помещение, дорогая.

– Почему нет? Я хочу пойти за покупками. Не покинуть страну. Я потеряла два года. Я не хочу больше терять ни секунды.

Она закусила губу, думая.

– Может быть, я уговорю доктора Чен разрешить короткую прогулку, если пойду с тобой.

– Короткую прогулку куда? – спросила Делия, снова заняв свое место.

– В торговый центр, – ответила я. – Любой торговый центр. Мой гардероб, Дел?

– Я же сказала, я управляла нашими деньгами. Высокая мода не была главным приоритетом.

– Да уж видно, – рассмеялась я, закатив глаза.

– Еще слишком рано, – возразила Делия.

– Думаю, доктор Чен разрешит, если я пойду с ней, – сказала Рита.

– Cегодня? – спросила я.

– Посмотрим, – сказала Рита, вставая. – Я пойду свяжусь с ней и заберу твои вещи из сейфа.

– Спасибо, Рита. Ты чудо. – Я почувствовал на себе взгляд Делии. – Что?

– Если она скажет «да», мы не будем тратить кучу денег на одежду.

– Твое представление о куче денег сильно отличается от моего, – сказала я. – Кстати, из каких средств ты оплачиваешь мое проживание здесь? Страховка? Или за последние два года в сфере здравоохранения произошел чудесный поворот, и все наконец узнали, что нам нужно заботиться друг о друге?

Моя сестра отпила чай.

– У мамы и папы был страховой полис, что сделало нас наследницами.

– Ой. – Я откинулась на спинку стула. – И много?

– Я бы предпочла не говорить.

– Ты должна сказать. Они были и моими родителями тоже.

– Я не хочу, чтобы ты решила, будто больше не нужно аккуратно тратить деньги.

Я скрестила руки.

– Перед аварией я не вела себя безответственно. Я собиралась в колледж. Копила на Нью-Йорк. Я не совсем безголовая.

– Один миллион долларов, – сказала она, как будто я вырвала слова из ее уст.

У меня отвисла челюсть.

– Миллион? На двоих?

– Каждой.

– Обалдеть. Это ж сколько туфель!

– Я понятия не имела, сколько тебе понадобится лечение, – пояснила Делия, – поэтому была осторожна. Растягивала средства, чтобы хватило как можно дольше. Страховка не бесконечна.

– Вот и я, – сказала Рита, возвращаясь. Она положила мой кошелек на стол передо мной, затем поколебалась. – Телефон я тоже принесла. Но…

– Но что?

– Мне нужно тебя подготовить. Он пострадал в аварии. – Она передала мне телефон и шнур. – Можешь зарядить его от той розетки на стене, чтобы посмотреть, работает ли он все еще.

Экран телефона испещряли трещины, засохшая кровь была размазана по кнопке «Назад». Я не могла вспомнить несчастный случай, но все же сжимала мобильный, как ясновидящий держит предмет, черпая из него информацию.

Дрожащими руками я включила телефон. Мы молча ждали, пока он вернется к жизни.

– Работает, – сказала я, когда экран загорелся. – Треснувший и окровавленный, но он все еще здесь.

«Как я».

Телефон принес с собой новые воспоминания. Переписки с друзьями, дурацкие приложения и моя музыка. Боже, моя музыка была там. И фотографии.

Я окунула салфетку в стакан с водой и осторожно вытерла кровь, а затем нажала на значок камеры. Выскочила последняя фотография. Мама и папа, Делия в головном уборе и мантии и я в розовом платье с брызгами краски на подоле. Слезы застили мне глаза.

– Смотри, Дел. Это мы. Все мы. – Я повернула потрескавшийся экран к своей сестре. – Твой выпускной. Мы были такими… типичными в тот день. Я изводила тебя. Мама и папа гордились нами. А ты гнала нас за дверь, чтобы мы не опоздали.

Делия отвела взгляд и моргнула.

– Я должна была быть в этой машине.

Я уронила телефон на колени.

– Нет, не смей так думать. Никогда.

Она не встретилась со мной взглядом, и я коснулась ее руки.

– Эй. Я знаю, тебе тяжело пришлось справляться со всем в одиночку. Но я жива только потому, что ты обо мне позаботилась. И если мое пробуждение меня чему-то научило, то быть благодарной за все. За каждую минуту. Я так благодарна тебе, Делия.

Она неохотно кивнула.

– Хорошо, Тея. Спасибо.

Я постучала по подбородку.

– Это был Ричард… Нет, Роджер. Роджер Найс. Из-за него тебя не было в той машине. Если бы он был здесь, я бы его обняла. Где он теперь? Чем занимается? Чем ты занимаешься? Боже, я даже не знаю. Я так увлеклась…

– Ты выздоравливала, – перебила Делия. – И именно этим ты должна заниматься. Не выбегать за дверь при первой же возможности.

Делия не убежала, хотя могла, в любой момент. Она могла бы уйти, решив, что я все о ней забыла, но осталась.

Я протянула руку и обняла ее.