Разрушительница Тьмы

– И что ты предлагаешь? – бесстрастно спросил король. – Мы уже и так ведём войну на два фронта. Хочешь, чтобы мы добавили третий?

– Третий фронт был всегда. – Разрушительница сделала шаг вперёд, заставив советников отступить. – Вы решили игнорировать признаки, потому что предпочитаете сражаться друг с другом, нежели выступить против общего врага. То, что зарождается внутри Зла, намного серьёзнее и опаснее, чем вы можете себе представить. Судьба человечества зависит от вас, а вы сеете раздор вместо того, чтобы выступить против демонов. Своими войнами вы способствуете наступлению тьмы.

Король Опус окинул Разрушительницу Тьмы сердитым взглядом, а потом повернулся к принцу Руну, как будто вовсе не слышал её слов.

– Ты должен был вернуться с принцессой Иоханной, а когда места зла будут очищены, ты должен отправить Разрушительницу Тьмы на остров Винтерфаст, чтобы она снова заснула. Ты должен был убедить её, что Вторжения не будет.

– Я на это не соглашался…

В глазах у Разрушительницы потемнело от гнева. Принц Рун давал им разные обещания.

– Ты поклялся просить своих родителей возобновить испытания Вестников Рассвета, – прорычала она, приближаясь к нему. – Ты сказал, что у меня будет всё необходимое, чтобы остановить Вторжение. Армии. Обсидиан. Всё что угодно. Скажи мне, что не собираешься нарушить своё обещание.

– Нет. Я просто… Мы не нашли принцессу Иоханну. – Принц Рун весь покрылся потом. – Будучи наследником, я должен думать о своём королевстве, и, к сожалению, это сильно ограничивает наши возможности. Но я собираюсь быстро завершить конфликт с Эмбрией любым способом – будь то переговоры по поводу другой невесты или же подавление любого сопротивления. Я знаю, мы не должны затягивать войну. Как только она завершится, мы с тобой положим конец Вторжению. Клянусь.

– Вторжение не будет ждать, – сказала Разрушительница Тьмы. – Оно уже здесь.

Где, по его мнению, они найдут время для целой войны? Неужели он думает, что она просто возьмёт из ниоткуда пару запасных лет?

– Чего ты от меня хочешь? – Принц Рун поднял забинтованные руки. – Я делаю всё возможное.

– Этого недостаточно. Мне нужны Вестники Рассвета. Настоящие Вестники Рассвета. Немедленно проведите испытания и соберите для меня армию.

Выражение лица принца изменилось, как будто она его ударила. А потом его взгляд стал суровым.

– Как и говорил, я не принимаю решений о проведении испытаний. Я не король. Тебе нужны мои родители.

Разрушительница Тьмы взглянула на короля с королевой. У них был такой вид, словно они не собирались устраивать испытаний Вестников Рассвета. Ни сейчас, ни когда-либо ещё.

– Ты сама говорила, что наши войны стали топливом для Зла, – продолжал принц. – Позволь мне покончить с войнами. А потом придумаем, как положить конец Вторжению.

– Ничего не выйдет. Вы каждый день наполняли свою чашу ядом, а теперь, когда выпили целую бочку, хотите положить этому конец. Яд нельзя исцелить другим ядом. Вы все умрёте.

– А разве безопасно быть твоим Вестником Рассвета?

– Ты принц. Ты и не должен быть моим Вестником Рассвета.

– Наконец-то, – пробормотал король Опус. – Она сказала разумную вещь.

– У тебя есть возможность не обращать внимания на наши политические проблемы, – продолжал принц Рун, – но у меня такой возможности нет. Я должен смотреть им в лицо. Эмбрия захочет получить объяснение смерти своей наследной принцессы. Ты можешь позволить себе не занимать ничью сторону, но я не в том положении. Я должен решить этот вопрос.

– Твои руки не связаны. У тебя есть выбор, и лучшим выбором будет остановить Вторжение. Сражайся вместе со мной.

Принц Рун шумно выдохнул сквозь стиснутые зубы.

– Я обещал тебе помочь, – сухо сказал он. – И я это сделаю.

– Теперь твои обещания для меня ничего не значат, Рун Хайкраун. – Разрушительница раскинула крылья. Возможно, она была с ним слишком сурова, но ситуация начала её раздражать. Он был её единственным Вестником Рассвета, хотя ему и не следовало им быть, потому что у членов королевской семьи другие обязанности. И к тому же он, вполне возможно, был осколком её души. А теперь он собирается уйти на войну и оставить её ни с чем? Вторжение не станет ждать готовности принца или целого мира. – Я согласилась пойти с тобой, чтобы спасти принцессу. Я разрушила твоё место зла. Я сдержала своё обещание, но ты, кажется, забыл, что обещал мне помочь.

– Я ничего не забыл, – прошипел принц. – Я просто прошу тебя подождать. Разве ты не понимаешь, в каком я положении?

Она стиснула зубы и прищурилась. Её крылья были широко раскинуты. Несколько человек отступили, но Разрушительница Тьмы не обратила на них внимания.

– Ну же, – дразнил её принц Рун. – Улетай, если тебе наплевать на наши ничтожные проблемы. Брось своего единственного друга в этом рушащемся мире.

– Мы не друзья.

Принц дёрнулся, словно от удара, и Разрушительница поняла, что вновь перешла черту, но было уже слишком поздно. Рун сердито шагнул к ней и тихо прорычал:

– Я вызвал тебя и доверился. Я верил в тебя, когда не верили другие. Возможно, я тебе не нравлюсь, но я единственный, кто не хочет, чтобы ты вернулась на остров Винтерфаст и проспала следующую тысячу лет.

– Молчи, мальчишка! – начал было король Опус, но Разрушительница не дала ему возможности закончить.

– Возможно, ты мне и доверяешь, – сказала она, – но я не могу доверять тебе. Особенно теперь, когда ты что-то от меня скрываешь.

Принц Рун с горечью рассмеялся.

– Ты хочешь узнать о том, о чём не можешь вспомнить? Хочешь узнать, почему все тебя боятся?

Она осмотрела двор, заметив на лицах потрясение и страх: это выражение застыло не только в глазах советников, но и в глазах стражей на стене, конюхов и тех, кто выглядывал из окон замка.

– Сейчас мы не будем об этом говорить.

– Нам придётся об этом поговорить. Почему бы не прямо сейчас? – Принц Рун дрожал от ярости. – Дело в том, что четыреста лет назад, вернувшись из Зла, ты обратилась против нас.

Разрушительница Тьмы застыла, словно её тело сковал лёд. Все присутствующие испуганно ахнули, прикрывая рот рукой.

– Ты убивала нас.

Разрушительница не чувствовала своих рук. Своих крыльев. Она не чувствовала ничего, кроме инстинктивного желания отрицать обвинение. Оно не могло быть правдой.

– Нет, – чуть слышно прошептала дева, умоляя. – Я не могла этого сделать.

– Но ты это сделала. – Принц Рун говорил ровно и спокойно, словно зная, как глубоко эти слова ранят её. Он посмотрел ей в глаза и добавил: – Ты убила всех членов королевских семей в каждом королевстве. Ты такое же чудовище, как и те, кого ты убиваешь.