Рим. Новый Порядок. Том 1

Осознав безвыходность своего положения, языги запросили мира. На переговоры лично прибыл сарматский царь Зантикус, настаивая, чтобы с ним говорил сам Марк Аврелий.

Переговоры оказались трудными. Римская сторона предъявила многочисленные претензии, начиная с набегов языгов на римские территории и заканчивая их участием в войнах против нас. Сарматы отпирались как могли, но в итоге уступили.

По условиям мира мы получали: во-первых, языги освобождали всех римских пленных, числом около 100 тысяч, включая захваченных в Дакии. Во вторых, они подтверждали свой клиентский статус. И в третьих, Предоставляли 8000 вспомогательных кавалеристов в распоряжение римской армии.

Однако доверия к этим всадникам не было, поэтому 5000 из них было решено отправить в Британию для гарнизонной службы. Это позволило одновременно укрепить британский лимес, откуда поступали беспокойные слухи, и убрать сарматов из германского театра войны. Остальных распределили малыми отрядами по различным гарнизонам лимеса.

Кроме того, захваченные заложники оставались у нас, несмотря на нежелание сарматов выдавать новых. Мы пытались обосновать, что это скорее пленники, чем заложники, но языги остались непреклонны.

По моему совету отец добавил в договор пункт, позволяющий набирать в римскую армию вольных сарматских воинов, желающих служить. На это Зантикус легко согласился: избавиться от буйных, которые мешали его правлению, было ему только на руку.

На этом сарматская экспедиция завершилась. Кампания этого года началась рано и удачно, и в лагере заговорили о возможности развить успех на германских рубежах.

Для обсуждения дальнейших шагов был организован очередной военный совет. Формально провинции Маркомания и Сарматия уже были учреждены, но они существовали лишь на основе клиентских соглашений. Требовались решительные меры, чтобы закрепить римский диктат на этих территориях.

Однако мнения разделились.

Септимий Нигер и Пертинакс выступили за то, чтобы остановиться на достигнутом. По их мнению, армия заслужила отдых. Необходимо было провести триумф в Риме, чтобы укрепить политические позиции и поддержать моральный дух граждан. Эта идея казалась здравой: долгие кампании истощают не только войска, но и политическое доверие к военному руководству.

С другой стороны, Максимиан и Помпеян считали, что укрепление позиций в покорённых землях было важнее. Они настаивали, что передышка нужна не только нам, но и новым "союзникам". Если маркоманы и сарматы почувствуют, что поспешили с капитуляцией, всё придётся начинать сначала. Эта точка зрения тоже имела вес: без постоянного контроля любое подчинение варваров становилось временным.

Совет обсуждал долго и оживлённо. Обе стороны приводили веские доводы, и становилось ясно, что без решительного слова императора дело с мёртвой точки не сдвинется.

Отец внимательно выслушал всех. Я же, сидя рядом с ним, наблюдал за каждым генералом. Каждое слово, взгляд или жест могли дать подсказку, кто из них будет надёжен в будущем, а кто готовит свои ходы.

Время принимать решение.

Наконец взгляд отца остановился на мне.

— Настало время тебе сказать своё слово, цезарь, — произнёс он, внимательно глядя на меня.

Все выжидательно посмотрели в мою сторону. Я слегка вздохнул, пытаясь сформулировать свои мысли. Слова здесь и сейчас могли быть определяющими.

— Думаю, что все мы понимаем: новым клиентам доверять нельзя, — начал я спокойно. — И независимо от того, какое решение мы выберем, проблемы с ними будут.

Генералы согласно закивали. Даже отец слегка кивнул, показывая, что внимательно слушает.

— Тогда позвольте продолжить. Согласитесь, что если мы сейчас уйдём, оставив всё как есть, а через год или два племена восстанут, это обойдётся нам куда дороже? Нам снова придётся мобилизовать войска, восстанавливать логистику, собирать припасы. Всё это потребует времени и ресурсов. Да, мы устали. Армии нужен отдых. Но разве стоит бросать наши усилия, не доведя дело до конца? Это всё равно что построить храм, но оставить его без крыши, чтобы его разрушил первый дождь.

Я сделал паузу, чтобы мои слова осели в сознании присутствующих.

— На мой взгляд, военная задача выполнена. Но меч решает не всё. Сейчас требуется шаг, который укрепит нашу гражданскую власть на этих территориях. И я хочу показать вам, как новая философия может быть применена на практике.

Теперь взгляды сосредоточились на мне ещё внимательнее.

— Воплощение моих идей на этих землях означает установление порядка. Порядка, который исключит восстания. Подумайте, кто инициирует восстания? Кто их поддерживает и возглавляет? — Я обвёл зал взглядом. — Это вожди.

Кто-то тихо пробормотал слова согласия.

— В племенах две основные власти: старейшины и вожди. Это похоже на нашу систему, где есть Сенат и Император. Но у нас система сложнее, а у них всё проще. Если вождь захватывает слишком много власти, он диктует свою волю всему племени. Мы привыкли договариваться с равными — то есть с вождями. Но мира между нами быть не может. Вожди и их войны живут набегами, грабежами, клятвами мести. Их не волнуют ни сироты, ни вдовы, ни мирные дела. Этим занимаются старейшины.

Я сделал ещё одну паузу, чтобы оценить реакцию зала.

— Мы должны провести политику умиротворения. Чтобы ослабить воинственность племён, нужно уменьшить влияние вождей и поддержать старейшин. Объединив их в племенной Сенат, мы добьёмся нескольких целей. Во-первых, старейшины, чтобы удерживать вождей в узде, будут опираться на нас. Им придётся зависеть от нас, что сделает их союзниками. Мы им даем такую власть, о которая им и не снилась. Во-вторых, ослабление влияния вождей снизит общую воинственность племён. В-третьих, через старейшин мы начнём приобщать племена к римским традициям. Да, договариваться с таким Сенатом будет сложнее, чем с одним вождём. Но в долгосрочной перспективе это принесёт стабильность. Племена начнут развивать торговлю, ремесло, вовлекаться в мирные дела.

Я повернулся к отцу и добавил:

— Хочу также напомнить, отец, один важный аспект…

Я сделал паузу, давая генералам и отцу время обдумать мои слова.

— Отец, ты начал политику заселения варварами наших земель. Это шаг вперёд, но его нельзя оставлять на самотёк. Учреждение племенного Сената даст варварам возможность впитывать наши законы и традиции. Это первый шаг к наведению порядка.

Я обвёл взглядом собравшихся, заметив одобрительные кивки у некоторых из них.

— Но мы не можем игнорировать другую проблему, которую все прекрасно знают. Наши легионы. В них, как никогда, много варваров. Это не случайно. Мы знаем, что происходит: растущие латифундии вытесняют мелкие хозяйства, которые раньше давали римских юношей для легионов. Латифундии имеют свои преимущества, с этим спорить не буду, но они не дают нам юношей для легионов.

Я замолчал на мгновение, чтобы подчеркнуть следующее заявление.

— Даже если все латифундисты отдадут своих сыновей в армию, этого будет недостаточно, — продолжил я. — Мы потеряли миллионы граждан из-за чумы. Решение, найденное отцом, — лучшее из худших возможных. Мы вынуждены брать варваров, но оставлять их в нынешнем состоянии — недопустимо. Их нужно воспитывать, обучать, превращать в римлян.

— Это потребует денег, — вмешался Нигер.

— Да, и эти деньги должны компенсировать латифундисты, — кивнул я. — Это дороже, чем иметь римских граждан, готовых к службе. Но другого выхода нет. Если мы пожертвуем качеством легионов, это нарушит порядок.