S-T-I-K-S. Континент

— За непристойное поведение, — процедила она сквозь зубы.

— Это как? — я искренне удивился. — Голая по Красной площади бегала с радужным флагом?

— Почти угадал, — в её голосе прозвучала усталость. — Только без флага. И не по Красной площади, а по вполне себе обычной улице этого богом забытого городка.

— Что? Реально разделась и побежала? — уточнил я, чувствуя, как во мне просыпается нездоровое любопытство.

— А я не раздевалась, — она хмыкнула. — В прошлой жизни элита решила, что моя голова ей нужнее. Откусила. А потом — здравствуй, новая жизнь. И я с голой задницей уже здесь. Почти привыкла уже…

— Значит, условия твоей точки возрождения… — догадался я.

— Значит, — подтвердила она. — И не успела я, так сказать, прийти в себя и оценить прелести местного колорита, как тут же нарисовались эти блюстители нравственности. И вот я здесь.

— Так а что на улицу-то раздетая сразу выскочила? — не унимался я. — Нельзя было где-нибудь в подворотне отсидеться, тряпку какую-нибудь найти?

— Лучше не спрашивай, — её голос снова стал жёстким. — Длинная история. И не очень приятная.

В этот момент за стеной, там, где сидел дежурный, послышался какой-то странный звук. Сначала глухой удар, будто что-то тяжёлое упало, а потом… урчание. Глухое, утробное, от которого у меня волосы на затылке зашевелились. Такое урчание я уже слышал. И оно не предвещало ничего хорошего.

— Слышал? — шёпотом спросила Куница.

Из её голоса неожиданно пропала вся былая спесь.

— Ещё бы, — так же шёпотом ответил я. — Кажется, у дежурного начался процесс… э-э-э… перерождения.

Урчание перешло в отчётливые удары — будто кто-то пытался выйти в дверь, но забыл, зачем нужна ручка.

— Он сейчас дверь выломает, — констатировала Куница. — А потом придёт к нам. И у него явно будут недружелюбные намерения.

— И что он нам сделает? Мы за решёткой, выйти не можем, как и он — войти к нам. Пат… — ответил я.

— Он, Казанский, будет продолжать урчать. В итоге наурчит кого-нибудь большого, страшного и голодного. Того, кому эта решётка — не преграда.

Чувствуя, как по спине пробежал холодок, я произнёс:

— У меня из оружия — только природное обаяние и сарказм. Боюсь, что это не очень эффективно даже против дежурного.

Повисло молчание.

— Я могу попробовать выбраться, — неожиданно сказала она. — Замок здесь хлипкий.

Я посмотрел на решётку и на замок. Потом — на свою камеру. Замок выглядел не очень современно, но солидно. Но в следующий момент, я уже, не веря собственным глазам, наблюдал, как часть решётки соседней камеры вместе с замком со звоном вылетела на пол.

К моей решётке со стороны воли подошла девушка с шерстяным одеялом, наброшенным на плечи. По босым ступням и голым ногам было несложно догадаться, что в данный момент оно — единственная её одежда.

— Слушай, Куница, — я постарался, чтобы мой голос звучал как можно более убедительно. — Ты же меня тут не бросишь, правда? Мы же друзья… почти. Ну, или, по крайней мере, сокамерники. А сокамерники должны помогать друг другу.

Она усмехнулась.

— Друзья? Ты придурок, — сказала Куница беззлобно. — Зачем ты мне нужен? Приставать ещё начнёшь…

— Не начну!

— Значит, я не красивая, по-твоему?

— Очень красивая! Так что, поможешь старому… ну, ладно, новому знакомому?

Из-за решётки послышался тихий смешок.

— Ладно, Казанский. Но с тебя причитается. Быстренько назови меня самой великой и доброй спасительницей, какую только видел этот грешный мир. И чтобы от души!

Я на секунду задумался. Гордость — это, конечно, хорошо. Но жизнь — ещё лучше.

— Конечно, Куни! — выпалил я. — Ты самая великая, самая добрая, самая…

— Что ты сказал?! — её голос моментально превратился в рык, не уступающий по громкости нашему новоиспечённому зомби-менту.

Лицо её, которое я теперь мог рассмотреть, залила краска.

— Пообещай, Казанский! Пообещай, что больше никогда, слышишь, НИКОГДА не назовёшь меня этим мерзким словом! Я — Куница! К-У-Н-И-Ц-А! Запомнил?!

Я поднял руки.

— Запомнил, Куница. Честное пионерское. Только выпусти меня отсюда, и я буду звать тебя хоть Владычицей Морской, хоть Императрицей Вселенной. Только побыстрее, а то наш общий друг вот-вот наурчит нам неприятности.

— Пообещай…

— Блин, ты что, серьёзно сейчас?! — воскликнул я.

Глава 35

Вот только этого мне не хватало для полного счастья — давать обещания багровеющей от злости почти голой бабе, которая двадцать минут назад щеголяла перед горожанами в чём мать родила. Впрочем, если это цена за то, чтоб выбраться из этого вонючего «обезьянника», то почему бы и нет? Тем более, что слово, данное в таких обстоятельствах, стоит не дороже прошлогоднего снега. Особенно если этот снег уже успел превратиться в лужу и высохнуть.

Я изобразил на лице вселенскую скорбь и раскаяние. Ну, постарался, во всяком случае. Не уверен, что получилось убедительно, учитывая, что в зеркало я последний раз смотрелся… да когда это было-то? Кажется, в прошлой жизни.

— Куница значит Куница, — примирительно кивнул я. — Заметано. Никаких больше «Куни».

— Честно?

— Конечно, честно. Хотя, знаешь, в некоторых культурах это имя считается очень даже почётным. Символ, так сказать, женской силы и независимости. Но раз ты настаиваешь — обещаю.

Она фыркнула, но краска с лица немного сошла. Видимо, моя речь произвела на неё впечатление. Или она просто устала злиться. А может, перспектива выбраться из этой клетки в компании такого видного спутника, как я, перевесила всё остальное.

— Хватит паясничать, Казанский, — процедила она, снова возвращаясь к своему обычному едко-презрительному тону. — И следи за языком. А то ведь могу и передумать. Будешь тут куковать до второго пришествия. Или пока этот… — она неопределённо махнула рукой в сторону, где только что урчал бывший дежурный, — не наурчит неприятности.