Щит обреченных

Разведка нам не помешает перед тем, как мы начнем действовать по-крупному.

Нарядились мы неброско, но и на побирушек мы не походили, просто добротно одетые путешественники.

— Ну все, мы вроде готовы, — оглядел я спутников и отдал команду на спуск трапа.

Вроде мы дождались того, что с большого корабля выгрузят трюмы, но на причале все равно творилась страшная толчея. Из-за толпы, я не смог толком рассмотреть порт в котором мы оказались. Люди, телеги, ящики, какие-то бараки.

— Господин, — меня кто-то ухватил за руку, — желаете лучшие номера в городе?

— Не откажусь…

Рябой мне не дал договорить, отпихнув мужичка в сторону.

— Георгий, в Закобаре нельзя соглашаться на первое же предложение, — поучительно сказал он.

— Почему?

— Потому что их будет слишком много! — усмехнулся он, — Закобар умеет удивлять, попомни мое слово!

И я это слово вспомнил. Мы протолкались до какого-то причала.

— Эй! Подавай! — крикнул Рябой, свесившись вниз.

— Чего подавай? — я не понял, что он делает.

А он не стал мне объяснять. К причалу кто-то снизу прислонил лестницу.

— Прошу, — Рябой сделал приглашающий жест.

На кой черт нам садиться на еще один корабль если мы только что спустились с «Сокола»?! Но все оказалось не так просто, причал вел не к морю, а к внутреннему каналу, в котором нас поджидала вытянутая остроносая лодка. Я бы прокатился на ней с удовольствием, но его серьезно подпортил тот факт, что гребцы в ней сидели прикованные цепями к скамьям. Стоит ли говорить, что они были виланами? Скрип зубов Илары я услышал за пару шагов от нее. Хоть меня и покоробило, но я смог сдержать свои эмоции в отличии от бывшей богини. И их надо было сдерживать, ведь на нас глядел владелец лодки — богато одетый виланин.

— Прекрасного вам дня! — поклонился он, — куда изволите вас доставить?

Спрашивал он меня, но ответа я дать не мог. Неопределенно мотнув плечами, я кивнул Рябому, выручай мол.

— А давай нам поездку по центру устрой! Мне друзьям город показать надо! — лихо выкрутился Рябой.

Лодочник окинул взглядом нашу разношерстную компанию.

— Десять солов! — вынес он вердикт.

— Десять?! — хохотнул Рябой, — два!

Владелец лодки на пару секунд обалдел и потерял дар речи.

— Два?! Но вас же четверо!

— А сколько ты берешь с одного человека?!

Вопрос Рябого поставил лодочника в тупик.

— А… эммм… — задумался тот, — короче — пять!

— Договорились!

По мне пять золотых были непомерной оплатой за туристический тур. Но может на материке, да еще и в крупном городе это было нормой? Не зная обычаев в местном монастыре, я спорить не стал и отсчитал пять солов из кошеля и отдал их лодочнику.

— Занимайте свои места! — лодочник махнул на возвышение на корме лодки. Там находились места для пассажиров. От тех, на которых сидели гребцы они отличались только тем, что были оббиты тканью, — багаж?

— Нет, — ответил я, проходя на указанные нам места, — мы путешествуем налегке.

— И это правильно! Зачем нужны вещи если у вас с сбой есть деньги, — лодочник успел заметить, что мой кошель был забит золотыми монетами, — все можно купить на месте! А Закобар именно то место, где стоит делать покупки! Готовьте свои кошельки, я отвезу вас на главный рынок!

Я не планировал тратить в Закобаре уйму денег на всякие безделушки.

— С рынком — потом. Просто покатай нас по городу, — сказал я, заметил запылавшие огоньки в глазах Рани и Илары. Женщины в любом мире остаются охочими для походов за обновками. А вот ознакомиться с материковой культурой было нелишним.

Лодочнику было не впервой выступать в роли гида. Он откашлялся и возвестил:

— Возденьте свой взор к небу!

— Хорошая погодка, ни одной тучи, — заявила, задрав голову в небо Рани.

— Он про шпили, — подсказал ей Рябой.

Издалека эти строения внушали уважение, вблизи же — полный восторг! Они имели форму сильно вытянутых конусов. И при этом каменные блоки между собой не были соединены. Не то, что цементом, между здоровенными кирпичами можно было человека просунуть! И этого было мало, эти блоки находились пусть и в небольшом но постоянном движении относительно друг друга. Они слегка колебались! Мы проплывали как раз мимо фундамента одной из башен и это хорошо было видно.

— А… эти глыбы не падают? — каменюки были на самом деле огромными. Если одни из них свалится на человека, от него только мокрое пятно останется!

— Бывают, что и падают, — пожал плечами лодочник.

— Бывает?! Падают?! — Рани подскочила со скамьи.

— Шучу-шучу! Шпили Закобара стоят уже почти сто лет. И еще столько же простоят! — рассмеялся владелец лодки, — Закобар — вечный город!

Лично я думал, что цемент понадежнее невидимой магии будет. Но это дело привычки, поживу в Белгази подольше и, наверное, привыкну. Конуса башен между собой связывали мосты из каменных плит, которые были недвижимы. Оно и понятно, кому бы понравилось там на верхотуре прыгать по колышущимся ступенькам?

Самое обидное, что кроме башен из канала ничего было не видно. Кроме литого вычурного заборчика.

— Слушай, нам бы ноги размять. Не мог бы ты нас высадить ненадолго? Да и город посмотреть поближе хочется, попросил я лодочника.

Тот почему-то смутился.

— Эээ… мы сейчас в пределах центрального кольца… подождите, пока мы выплывем за его пределы, — ответил он.

— Это центр города?! Так зачем мы проплываем мимо? Вон гляди — причал! Правь к нему! — обрадовался я.

— Но…

— Рули давай!

— Идея не очень хорошая, — прошептал мне Рябой.

— Да ладно, мы быстро, — отмахнулся я. Мне не терпелось взглянуть на великолепный большой город. Как мальчишке, ей богу, хотелось в сказку попасть. На Боргосе каких-то особых магических чудес в наличии не имелось, но у нас на острове и гримарров то было раз два и обчелся.

Причал представлял собой небольшую каменную площадку, от которой наверх вела крутая кованная лестница. Когда мы подплыли к ней поближе, лодочник спрыгнул на нее вместе с веревкой и подтянул за нее лодку.

— Жди, — сказал я ему, перепрыгивая на причал, — мы недолго. Глянем и назад.

— У вас не получится, — пробормотал лодочник.

— Все будет нормально, не переживай! — похлопал я его по плечу.

— Георгий, подожди! — крикнул мне вслед Рябой.

Я отмахнулся и буквально взлетел в вверх по лестнице. Но как бы я не был быстр, Рани от меня не отстала ни на шаг, девушка как тень бежала прямо за моим плечом. Пролет, разворот, еще один пролет и вот вы наконец выбрались из опостылевшего нам канала.