Серебряный мул
Шрифт:
– Спасибо.
Пил записал номер дома, вышел на улицу и обнаружил, что его такси все ещё стоит у обочины.
– Я решил дождаться вас, - сказал водитель.
– Так... на всякий случай.
– Замечательно, отвезите меня в Норт-Кауэнга. Я хочу проведать одного из ваших коллег7 Меня интересует парень по фамилии Микер.
– Жирдяй? А с чего бы это вдруг?
– Вчера вечером его "тачка" была угнана и использована для одного не слишком благовидного дела.
– Так вот оно что! Вы из полиции?
– Почти что.
Водитель глубоко задумался и свернул
– То есть как это "почти"? Вы или полицейский или нет.
– Тогда, нет. А что за парень, этот Микер?
– Черт, конечно, с одной стороны, нехорошо дурно отзываться о своих коллегах, правда? Но этот Жирдяй... он просто придурок!
– Вот как?
– Да-да! Жирдяй считает себя самым крутым. В прошлую пятницу я подловил его на мухлеже, когда в день зарплаты мы в гараже решили по-быстрому сыграть в кости. А когда я уличил его, то он меня просто вырубил - кастетом в челюсть.
– Ай-ай-ай. Наверное, не стоило так строго судить больного товарища.
– Это кто больной?
– Да твой приятель, Жирдяй. Вчера вечером он выехал на смену и внезапно почувствовал себя плохо. Совсем разболелся. Тогда он поехал домой, и пока он там болел, "тачку"-то у него и угнали. Прямо от дома.
– Мистер, - бросил таксист через плечо, - что-то тут нечисто.
– Мне кажется, ты и так уже сказал больше, чем нужно. Так что давай, крути баранку.
Минут через десять они были на месте. Это был небольшой домик с оштукатуренными стенами, стоявший в глубине улицу, примерно в тридцати шагах от дороги.
Джо Пил подошел к двери и позвонил. Мгновение спустя дверь открылась, и на пороге возник невысокий толстячок в рваном шерстяном халате.
– Мы ничего не покупаем, - с ходу заявил он.
Помимо халата на Лайле Микере - он же Жирдяй - были надеты брюки. Пил многозначительно посмотрел на его ноги и скащал:
– Микер, мне нужно с вами переговорить. Это насчет угона вашей машины.
– Так вы из полиции?
Пил не сказали ни "да", ни "нет". Он лишь уклончиво улыбнулся.
– Но машина уже нашлась, - поспешно добавил Жирдяй. А потом: - Ну ладно, заходите.
Пил зашел в дом и оказался в тесной гостиной. По всей комнате были разбросаны газены, а на полу перед видавшим виды, продавленным диваном лежал вверх обложкой раскрытый номер "Зловещих фантазий". Жирдяй уселся на диван.
– Так в чем дело? "Тачка" нашлась, так что, можно считать, ничего не случилось.
– В общем-то да, - согласился Пил, - если не считать того, что вашей машиной воспользовался убийца.
– О Господи! Вы что, шутите?
Пил пожал плечами.
– Сколько он вам заплатил за аренду машины? Тот рыжий парень...
У Жирдяя испуганно вытянулось лицо.
– Что...?
– Он одолжил ваше такси - а заодно и форменную фуражку.
– Да вы что!
– вскричал Жирдяй.
– Что вы такое говорите? Я же вам уже сказал, что оставил "тачку" перед домом, а когда проснулся сегодня утром, то её там не было.
– Мне вы этого не говорили. Так вы объяснили пропажу машины в конторе.
–
Ну и что?– Может, все-таки расскажете, как все было на самом деле?
– Я и говорю. Я почувствовал себя нехорошо...
Пил застонал.
– Конечно, может быть я ошибаюсь. Пусть это останется между нами. Я не полицейский. И я не собираюсь вас ни в чем обвинять. Мне просто необходимо разыскать того рыжего...
Жирдяй вскочил со своего дивана.
– Так ты не из полиции? Тогда какого черта ты приперся сюда и устроил мне этот допрос?
– Он шагнул в Пилу.
Пил отступил назад.
– А что, если я пришел не с пустыми руками? У меня есть деньги!
Жирдяй остановился.
– Да? А сколько?
– Десять баксов.
Жирдяй рассмеялся.
– Десять баксов! Ах ты, козел...
– Пятьдесят, - Пил вытащил из кармана всю имевшуюся у него наличность на начал отсчитывать купюры.
– Вот это уже серьезный разговор, - успокоился Жирдяй.
– Давай сюда деньги.
– Сначала ты мне все расскажешь. Итак, как зовут рыжего?
– Я не знаю. Он остановил меня на Уилшир и предложил выгодное дельце. Сказал, что заплатит пятьдесят баксов, если я дам ему свое такси на один вечер. Дела у меня шли зреново... ну а ты сам как поступил на моем месте?
– Где вы его подобрали?
– На Уилшир. Недалеко от Ла-Сьеньеги.
– И раньше вы никогда с ним не встречались?
– Не-а. Он вел себя так, как будто у него случайно выдался свободный вечер, и он собирается хорошо провести время. Если бы не он, я бы никогда на такое не пошел.
– Я тоже так думаю, - поддакнул Пил.
– Что ж, спасибо. Хотя и не за что.
– Да? Давай сюда полтинник.
– С какой это стати? Ты мне его давал, что ли?
– Пил сунул деньги обратно в карман. А затем, когда Жирдяй набросился на него, с размаху ударил того кулаком в живот. Таксист сложился пополам, и тогда Пил в довершение ко всему нанес удар в челюсть.
Оставив Жирдяя сидеть на полу, Пил направился к двери. Он уже открыл её, еогда тостый таксист хрипло прокричал ему вслед:
– Эй, но я не говорил, что больше не виделся с ним с тех пор...эй, ты...!
Пил поморщился, но оборачиваться не стал. После зуботычин Жирдяй все равно больше уже ничего не скажет. А для того, чтобы обработать его основательно не было никаких условий, да и место было не самое подходящее.
Он вернулся к такси и сел в машину.
– Ну и как успехи?
– бросил через плечо водитель, заводя мотор.
– Нормально, - ответил Пил.
– Куда теперь?
Пил на мгновение задумался.
– Отель "Линкольн".
Конечно, это было всего лишь предположение, но ведь, в конце концов, отелей такого класса в Голливуде всего раз-два и обчелся, а Элеанор Джейвлин производила впечатление девушки, привыкшей к роскоши и предпочитавшей все самое лучшее.
Когда машина остановилась перед отелем, он расплатился с таксистом, заплатив 3 доллара 50 центов по счетчику, и вошел внутрь. Оказавшись в просторном холле, Пил прямиком направился к телефонам и попросил соединить его с комнатой 313. Ему ответил мужской голос.