Шакал

Необходимость и заветы предков сталкивались. Кто-то считал, что нужно перетерпеть и тогда придёт счастье. Всё наладится. Подрастут мальчишки. Они смогут восстановить город. Мало кто задумывался, откуда у нынешних мальчишек будут знания, чтоб этот город восстановить.

Мы зашли в пункт управления внешним периметром, за который отвечал Семёныч или его коллега Давид. Здесь был пункт управления камерами, что россыпью висели на поверхности, отсюда можно было запустить автоматические пулемёты или включить силовую защиту периметра. Именно из-за неё никто не думал восстанавливать дырявый забор.

— Что там у вас произошло? — спросил Семёныч, поворачиваясь к нам в кресле на колёсах. Всё-таки город напоминал мне мою прошлую жизнь. Здесь было много таких вещей, о которых я и позабыть успел. Компьютеры и мониторы в этом мире я увидел впервые именно здесь. И если у меня они не вызвали такого уж сильного удивления, то Тон их долго считал двоюродным братом телевизора.

— Я оплошала. Думала, что расправилась с Кардиналом и Свинопасом, но, похоже, Кардинал выжил. Машиной управляли по его чертежам, — быстро сказала Алиса и прикусила губу, опустила глаза, разглядывая испачканные в грязи мысы ботинок.

— Да с чего ты взяла, что это тот тип, машину сделал радиоуправляемой? — спросил я, так как Семёныч молча потирал подбородок, а Алиса готова была погрязнуть в самобичевании.

— Я же знаю, как он работает, — удивлённо ответила Алиса. Может, она и знает этого хрена, но меня об этом не предупредила.

— Может у него ученики были. Кто-то пытается подделать его стиль, — возразил я.

— Это маловероятно. Скорее всего, это и есть Кардинал, который каким-то чудом выжил, — ответила Алиса. — Нет, я уверена, что он выжил. Это он.

— Допустим. И чего ему нужно? В город вернуться? — спросил Семёныч.

— Отомстить? — предположила Алиса. — Он до последнего не мог простить, что его выгнали из города.

— Не слишком ли долго он мстить собирался? — не скрывая сомнений, спросил Семёныч.

— У нас много чего есть привлекательного. Он мог опять навести на нас банду.

— И поэтому предупредил о своём приходе? Чтоб мы стол накрыли? — хмыкнул я.

— Ванька прав. Это глупый поступок. Проще было сейчас же на нас напасть, — ответил Семёныч.

— У нас есть связь с караваном? — спросил я.

— Нет. Они как утром отзвонились, так больше о них ничего не слышно.

— Может намёк на блокаду города? — предположил я.

— Да кто этого больного поймёт?! — Семёныч выругался. — Будем ждать его следующего шага, а заодно и усилим охрану периметра. Тон как?

— Пока ему не до работы.

— Ладно, придумаем чего-нибудь, — отмахнулся Семёныч.

Всё на авось. Авось проблема решится сама. Вот что-то произойдёт и всё наладится. Появятся люди, которых так не хватало. Разрешится загадка с подорванной машиной. Думать? Усовершенствовать защиту? А зачем? Ведь и так можно отбить нападение. Этому у меня не было объяснения.

Мы сменили Глеба. Он пошёл спать, а девчонки составили нам компанию.

Начал накрапывать дождь, который обещал перейти в ливень. Ната с радаром спряталась в ближайшем доме. Её напарница отказалась покидать наблюдательный пост на смотровой вышке, где не работала камера, а починить её не хватало времени. Девчонка стойко стояла под дождём и смотрела в бинокль, мониторя пространство. Видимо, только недавно пошла в охрану города. Ещё хотела доказать свою значимость. Возможно, доказывала родственникам, что это не блажь и не её прихоть, а вынужденная необходимость.

Мы с Алисой мокнуть не стали. Зашли в пустой дом. Там стоял ящик, на котором можно было сидеть и ждать окончания смены. На него я и уселся, в отличие от Алисы, которая то и дело выглядывала в окно, ожидая нападения, каждую минуту.

— Рассказывай.

— И что я должна рассказать? — не поворачиваясь ко мне, спросила Алиса. Ага, началось. Прошлое — это прошлое. И плевать, что оно пересекается с настоящим и мешает жизни.

— Так, Алиса, играть заканчивай. Ты знаешь о чём речь. Вытаскивать из тебя правду клещами я не намерен. Может, ты забыла, но как бы согласилась за меня замуж выйти.

— Долги до брака — это личные долги.

— Опять хочешь от меня сбежать?

— Я не хочу ввязывать во всё это тебя, — ответила Алиса.

— Давай иначе. Я твоей независимости и амазонутности не мешаю. Но, если одна не справляешься, то может стоит помощи попросить? Или гордость так сильно пострадает?

— Мне плевать на гордость. Думаешь, если бы она меня волновала, то я бы стояла здесь? Слушала бы упрёки родственников, что я их позорю?

— Тогда в чём дело?

— Я всего лишь хочу исправить ту ошибку, которую я совершила, когда привела этого типа сюда. Понимаешь, в том, что произошло — это чисто моя вина.

— Не понимаю, поэтому и спрашиваю, — усмехнулся я. Алиса от злости пнула стену дома. Прошлась по комнате, то и дело смотря в окно. Злилась. Я же ждал, когда она наиграется изображать злюку и достал табак и бумагу. Правильно говорят, что тренировка доведёт до нужного результата. Я научился делать самокрутки. Хотя и выходили они у меня не таким ровными, как у Тона, но меня устраивали.

— Сколько можно курить? Ты только и делаешь, что кашляешь! — возмутилась Алиса.

— Мне нравится. А кашель со временем пройдёт, — ответил я. Не говорить же ей, что без дыма начинают руки дрожать, а голова раскалываться. Я даже к врачу по этому поводу ходил. Думал, что на наркоту какую-то подсел. Нет, оказалось, что побочный эффект от приёма чая, которым нас поили на каторги. Он вызывал сильную зависимость. Разрушал какие-то рецепторы в мозгу. Другая привычка легко ложилась на зависимость от чая. Как доктор объяснял, если бы я начал заливать вместо курева, то превратился бы в алкоголика. Так что табак стал для меня какой-то заменой психотропному чаю.

— Костю я нашла в степи. Не знаю, откуда он появился там. Потом спрашивала его об этом, но Костя или отшучивался, или переводил разговоры на другие темы. Он легко умел уйти от темы. Манипулировал людьми, как хотел. Входил в доверие.

— И что ты делала в степи?

— Сбежать хотела. Поругалась с отчимом и решила уехать из города. Угнала машину, которая готовилась к поездке в соседний город и сбежала. Глупая была.

— А когда нашла в степи мужика, то решила вернуться с ним назад? — уточнил я.

— Он раненый был. Ему нужна была помощь. Там такие открытые раны были, что я побоялась, что мы с ним не доедем до города. Тут его подлатали. Он попросился остаться. Идти ему было некуда. Так как он многое сделал для города, то его оставили у нас.

— И чего этот тип для города сделал?

— Починил защитный периметр. Научил, как управлять им. У нас эти знания были утеряны. Костя очень хорошо разбирался в электронике. Только благодаря ему у нас многое восстановилось в городе. Он был гением в этом деле. Всё время чего-то чинил.