Шакал

— Допустим. За что его выгнали из города?

— Костя был амбициозный. Ему хотелось стать главой города. Но этого не могло быть. На власть могут рассчитывать только те, кто здесь родился. И никакие заслуги это не изменят. Тогда он начал стравливать людей между собой. Одному шепнёт, другом. Люди ссорятся. Ругаются. Он мне рассказал о своих планах. Я испугалась того, к чему эти планы могут привести, вот и рассказала всё. Его лишили имени и документов. После этого выгнали из города с пистолетом и суточным пайком. Считай на верную смерть.

— Он обещал вернуться и вернулся в компании бандитов под кличкой Кардинала. А банду он к вам привёл Свинопаса. Так?

— Откуда ты знаешь? — спросила Алиса. Посмотрела на меня. Сумерки, которые нагнал дождь, делали её силуэт почти неузнаваемый. Нервные движения рук. Притопывание ногой. Вот откинула головой прядь волос в сторону. Наивная и глупая жена. Какого же я на ней женился?

— Догадался. Одного не пойму, где в этой истории твоя роль, кроме того, что ты его сюда притащила?

— Так я же показала ему город. Я его предала. Значит, я и виновата в том, что он привёл сюда бандитов, — ответила Алиса. — Поэтому я и поклялась с ними разделаться, чтоб они больше не вернулись.

Дура. Вот как есть дура. С отменной логикой. Не прибавить не убавить. И переубеждать её смысла нет. Не поймёт.

— К тому же это был единственный шанс вернуться в город.

— Убить Кардинала?

— Угу. Они когда здесь стояли, то он меня что-то вроде своей женой сделал. Я не могла их остановить. Пришлось играть эту роль.

— Ясно. А чего сюда было так возвращаться? Особенно после того, что он сделал? Уехала охотиться за ним. Ну и не вернулась бы.

— Я и не хотела возвращаться, только когда Свинопаса увидела, то подумала, что они могут вернуться и уже пострадают мои сёстры и братья. Они же остались здесь. А когда я тебя не нашла, то не знала, куда ещё деться, — ответила Алиса.

Девчонку на самоубийство отправили, а она решила, что ей важное поручение дали. Одним словом, сумасшедшая и не видящая ничего дальше своего носа. Алиса с колючим прошлым и туманным будущим, на которое мне было плевать. Мысли крутились о тёплой еде и мягкой кровати, в которой я потом окажусь с этой дурёхой. Но и с прошлым надо разобраться, чтоб оно больше её не тревожило. И чтоб у неё не возникло мысли свалить от меня и отправиться воевать в одиночку. Хватит. Отвоевалась. Пора было с этим заканчивать. Больно мне в городе нравилось, чтоб всё это бросать и рыскать с ней в поисках призраков. А если не пойду, тогда она свалить от меня. Нет, замену тут легко было найти, только интересовала меня эта дурёха. О вкусах не спорят. А вкус рядом с ней был пикантный.

Глава 23. Такая жизнь

— Всё же мне здесь нравится. Прям место, о котором только и оставалось, что мечтать, — довольно сказал Тон.

— Ты только об этом и говоришь, — ответил я, щурясь от выглянувшего солнца.

— Но это правда. Я чувствую себя котом, что пробрался на ферму и по случайности нырнул в бак со сметаной. И вот всё эту сметану жру, а остановиться не могу.

— Ты, главное, не лопни. Или смотри, чтоб живот не прихватило. Сметана жирная.

Зима заканчивалась. Мы долго были наготове, ожидая нападения, но его не было. Всё казалось какой-то дурной шуткой, которой хотели напугать. Но никто не будет просто так тратить машину на такие шутки. Были люди, которые считали, что произошла ошибка. Ну, да. У нас же много городов, затерянные в пустыни, которые прячутся под землёй. Нет. Даже не так. В округе, кроме двух фортов нет жилых построек. Поэтому точно, кто-то случайно перепутал наш город с другим таким же городом. И по чистой случайности направил нам машину на радиоуправлении, чтоб её подорвать около самых ворот. Именно совершенно случайно управление этой машины было собрано по чертежам Кардинала. Местные умельцы это поняли, когда изучили остатки машины. Столько случайностей не могло быть в одном месте и одно время. Хотя я сомневался, что мог ставить случайности под сомнения. Какая была вероятность, что я вновь встречу Алису, когда буду этого хотеть? Или какая была вероятность, что выживу в этом мире? Приживусь в городе?

— Думаешь, что скоро придут перемены? — спросил Тон.

— А ты рассчитываешь всю оставшуюся жизнь бока отращивать и девок менять?

— А чего в этом плохого?

— Может в том, что это рано или поздно наскучит? — предположил я, прикуривая самокрутку. — Сытая жизнь хороша после голодного времени. Но стоит отрастить бока, так она перестанет устраивать. Почему мы с тобой не обосновались в городе, а пошли, можно так сказать, по кривой дорожке? Скука и обыденность — она убивает. Заставляет деградировать. Движение же даёт почувствовать вкус жизни.

— Не уверен в твоих словах. Сам посмотри, мы живём и работаем. Стоим в охране, защищая город. При этом такая работа считается опасной и ответственной. Она здесь цениться так же, как и добыча угля. Это значит чего-то, но стоит.

— Стоимость такой работы — это два десятка выкуренных самокруток, — ответил я, доставая сканер и зондируя территорию. Тишина и пустота. Окружающее пространство ещё не отошло от зимы. Ещё только начинала зеленеть свежая трава, а лужи пока ещё не просохли. Скоро всё здесь покроется цветным ковром. Поле, венок из цветов, Алиса — сколько раз я всё это повторял и представлял? И вот сейчас до этого можно было дотянуться рукой. Как говорят, я находился в шаге от того образа, но всё равно меня что-то не устраивало, чтоб картинка была цельной, правильной. Я продолжал считать, что эта жизнь не для меня. При этом я к этой жизни стремился. Странный парадокс. Противоречия, которые я не мог понять и смириться с ними.

— Хочешь отсюда свалить? — спросил меня Тон, который не понимал всех этих дилемм.

— Нет. Но и такая жизнь — она нереальная.

— Как сон? Ну да, я сам порой думаю, что скоро проснусь и тогда вновь окажусь на дурном кораблей с командой идиотов. К хорошему быстро привыкают, — рассмеялся Тон. — Пойду на вышку заберусь. Просили антенну посмотреть. Опять связь пропала.

— Чего-то она в последнее время только и делает, что барахлит, — ответил я, наблюдая, как Тон убирает оружие за спину и идёт к вышке.

Может я боялся, что застряну в карусели быта одного дня, когда работа и дом станут всем в моей жизни, а единственным глотком свежего воздуха будут вылазки с друзьями? Может поэтому я продолжал хотеть чего-то такого, что вырвало из привычного существования. Когда-то давно, в другой жизни, я сам себя закольцевал. Личной ошибкой. Когда чужие интересы были поставлены выше личных. Сейчас я не хотел повторить такой ошибки. Но как её было не совершить, если теперь я жил не один, а с Алисой. А она всё же меня держала как якорь. Я вроде и мог делать, что хотел, но при этом приходилось оглядываться на неё, считаться с её мнением и интересами. Пусть она и редко когда была против чего-то, а в основном предоставляла выбор мне, но я не мог просто так вычеркнуть её интересы и не спрашивать. А это лишние телодвижения, лишние слова и лишнее ощущение, что кто-то контролирует. Наверное, было бы идеально жить, как Тон. Менять девчонок, кутить и не задумываться о завтрашнем дне. А я этого теперь позволить себе не мог. При этом ощущал себя настоящим стариком, который всем всё должен. Вот сегодня предстояло пойти на ужин к родне Алисы. Сёстры и братья устраивали какой-то совместный ужин, заодно это должны были быть своеобразные смотрины моей персоны. Я хотел отмазаться и не пойти, но для Алисы это было важно. Пришлось идти, чтоб её не расстраивать. Вот такие моменты меня и раздражали. Вроде мелочи, но переступать через себя, делать то, что вроде и не собирался, думать, как её не расстроить и понимать, что это проявление слабости — это напрягало. Проще было жить одному. Работать, крутить со Светкой, ходить на полигон с Раей или нет? Ведь и тогда я был недоволен жизнью. Да. Был недоволен. Тогда какого мне от жизни надо?

А ответа на этот вопрос не было. Я посмотрел на солнце. Зажмурился под его лучами. И как жить? Для чего? Какая цель моего пути? Как жить и не чувствовать себя тряпкой? Вопросы так и остались без ответов. А с другой стороны, нужны ли мне были эти ответы? Вроде и без них неплохо живу. Или всё-таки плохо?

Очередная пустая смена, от которой только ноги гудят. Пустой трёп с Тоном и договорённость, что завтра пойдём в кабак, где напьёмся пива и перекинемся в карты, которые были почти единственным местным развлечением. Алиса с её застольем и вселенской тоской. Её забивает родня, говорит, что Алиса их только позорит и её мать такой образ жизни точно бы не одобрила. Какой такой образ жизни? Что она стреляет лучше меня? Или умеет драться так, что похожа на разъярённую тигрицу, которая не знает, что такое жалость? Но нет, для них она чуть выше, чем грязь. Для них ей лучше помирать, но не защищать себя. И ведь дурёха соглашается с ними. Прощения просит. А я на этом «празднике» чувствую себя идиотом, который не понимает почему надо так унижаться. Почему она всё это терпит, хотя может любому дать сдачи? Не понимаю и прекращаю весь этот спектакль сотканный из унижений и злости. Родные люди знают, как ударить. Они знают слабые стороны лучше врагов, поэтому и удары получаются беспощадные. Жестокие.

Я её увёл домой, где долго ходил по комнате, а она сидела на диване и смотрела перед собой, словно не замечая моего состояния. Хотя… А почему она должна всё время подстраиваться под меня? Почему она живёт, словно тень? Яркая, но тень, а не самостоятельная личность? Одни вопросы и нет ответов. Так почему не порвать это полог из мыслей и не озвучить их? Почему я ищу ответы вместо того, чтоб озвучить вопросы?

— Комната — не клетка, а мы в ней не животные, которые выставлены на потеху. Какого ты молчала всё это время? Ещё и оправдываться начала!