Шанс для изгоев, или Прощай, Академия!
Шрифт:
— Смотри в оба, Вэлн! Аккуратность требует времени.
— Не называй меня Вэлном!
Я спешно осмотрелась, примеряясь, с чего бы начать. Выбрала Медора — наименее подозрительного обитателя этой комнаты.
В его сумке был полный порядок. Одежда сложена ровно, рыбацкие принадлежности занимали отдельный уголок, на идеально чистом листе бумаги красовался карандашный портрет улыбчивой женщины и двух забавных карапузов.
Пустые банки из-под закруток пылились в уголке, толстая книга (какой-то псевдоисторический роман в аляповатой обложке) лежала под самодельной подушкой, настойка из брюхокрыла
— Кто-то идет, — предупредил карауливший снаружи Вальен.
Еще и ногой притопнул, чтобы напугать. Но я отчетливо расслышала нотки смеха в его голосе и не стала паниковать.
Угол Эньера выглядел куда перспективнее в плане обыска. Заяц мало заморачивался порядком. Его рубашки соседствовали с обувью, между ними лежали какие-то пуговицы, маленькая расческа, ножик с надломанным лезвием, россыпь карандашей, бритвенные принадлежности, мелкие монеты и…
— Оп-па! — я изумилась настолько, что не сдержала возглас.
— Нашла дневник маньяка с чистосердечным признанием? — поинтересовался из-за двери Ястреб.
— Лучше! Нашла пакостника, который рылся в моей постели!
— Напомни, чем ты сейчас занимаешься, старушка?
Пререкаться с ним не было смысла. Он прав. Мне очень стыдно и все такое прочее. Но это не отменяет того факта, что нечистоплотная я узнала, кто стащил заколку Виолы.
— Мела идет от родника. Ей твои поиски не понравятся.
Это точно. Колдунью слишком сильно заботили вопросы морали, особенно чужой. Помнится, в прошлом году она ради сестры полезла в сокровищницу тавеннского князя, однако другим приходилось соответствовать ее представлениям о «правильно-неправильно». Я не сомневалась: моя самодеятельность выведет Мелу из себя.
— Отвлеки ее!
— Твои предложения?
— Притворись, что тебе плохо! Она такое не пропустит.
— По-твоему, я позволил Сойлу себя искалечить лишь для того, чтобы получить повод к ней привязаться?
— Не передергивай! И да, без участия Сойла она не знала бы о твоем существовании. Доволен?
Признаю: я сорвалась. Зачем было говорить обидные слова? И ему стало больно, и мне не полегчало. Но найденная заколка жгла руки. Это было реальное доказательство! Пусть не для сыска — для меня! Понять бы еще, что именно она доказывала…
Эньер — мститель, и собирает вещички Виолы как память? Или Заяц — обычный вор, польстившийся на серебро? А, может, ему подбросили улику? Тем более, золотой пластинки поспешный обыск не обнаружил.
— Я ушел.
— Скатертью дорога!
Я метнулась к постели Брена. Свод законов, манускрипт в красной обложке, горсть монет, рисовальные принадлежности всех мастей и…
— Хочешь почитать роман о любви, Тая?
— Пьесу, — я обернулась, сжимая толстую книгу в кожаном переплете. — Скучно стало. У тебя одни учебники, у Лилеи — мрачные истории с трагическим финалом. Парни лучше разбираются в литературе, ты не находишь?
Колдунья распахнула дверь во всю ширь.
— Положи на место и уходи.
— Да брось! Что такого, если я…
— Живо.
Негромкий, спокойный тон… Но я помнила его. Так Мела изъяснялась, когда была чем-то напугана.
Меня пробрало до костей. Я бросила книгу на
прежнее место и выскочила из домика.— Снова?..
Уточнения не требовались — нас обеих волновал один и тот же вопрос: будут ли новые жертвы.
Она указала на дальний конец улицы.
— Демон. Не скрывается.
Мне почему-то вспомнились слова Илоны, которые она произнесла ночью. Ласка встречала того, чью внешность позаимствовала потусторонняя сущность Виолы. Возможно, однажды она его вспомнила бы!
Дурында! Громко заявила об этом вслух! Вдруг демон слышал это и передал хозяину?
Если наш мститель решит, что Илона — угроза, то постарается от нее избавиться. Ему нет нужды выдумывать несчастные случаи — мы все в курсе, что происходит. С одной стороны, количество подозреваемых сократится, с другой… Нет, не стоит шутить такими вещами. У смерти отсутствуют плюсы.
— Куда он… На пляж? Создатель, значит точно за ней!
— За кем?
— Ему нужна Ласка!
— Она у ручья. Стиркой занимается.
— А кто у моря?
Мы переглянулись. Насколько я помнила, Медор проверял силки, Брен делал пробежку, Эньер разыскивал «редкую птичку», то бишь старался понять, почему я вчера заглядывалась на деревья. Лилея дрыхла, Вальен только что был тут…
— Может, он зовет нас за собой? — предположила я, заметив, что демон постоянно оглядывается.
— Или намекает, что следит за этим местом и лучше не ворошить вещи его хозяина.
— Но я все осмотрела!
— По-видимому, что-то пропустила. Тайник, например.
Проклятье! Совсем вылетело из головы. Мне следовало рассказать ей о ночной прогулке и спрятанной в гроте сумке княжны. И о пленении Аруна, кстати. Уверена, Мелу эта новость огорчит.
— О, а вы что тут делаете?
Ласка появилась из-за угла, держа перед собой охапку выстиранной одежды. Кажется, не только своей, — я заметила мужские штаны и пару рубашек с длинными рукавами, в которые предпочитал наряжаться Вальен.
— Тая! Где вы видели эту дурацкую птицу? Я полдня потратил впустую! Или Брен все придумал? — с другой стороны подоспел Эньер.
Я беспомощно развела руками. Ни на один из вопросов у меня не было ответа.
— Собираетесь на пляж? — Илона принялась разбрасывать мокрые вещи прямо на покрытые трухой доски забора. — Жарковато… Или?..
Она подбоченилась, искоса зыркнула на меня.
— Уже донесла, да?
— О чем? — к ней одновременно повернулись и колдунья, и Заяц.
— Об Аруне, — мстительно сообщила я. — Вот, чуток припозднилась с доносом. Исправляюсь.
— Поймала? — Мела снова посмотрела в сторону пляжа.
— Он мой! — зло выплюнула Илона. — Мне он нужен!
— Ты обещала поделиться! — накинулся с упреками Эньер. — Я помогал его выслеживать!
Я обратила внимание, что возле Ласки нет серебристого облачка. Что она с ним сделала? Приказала «свести активность к минимуму», как когда-то Виола — своему демону? Или привязала в безлюдном месте?
— Демон может уничтожить демона? — сорвалось с губ.
Илона вскрикнула, швырнула оставшуюся одежду наземь и побежала к морю. Если я правильно поняла, она спрятала Аруна где-то там. Похоже, побыть хозяйкой экспериментальной сущности ей удалось недолго.