Связанные кровью

— Как у вас дела? — поинтересовался он без приветствий. — Все спокойно?

— По крайней мере брать дом штурмом никто не пытался, — хмыкнул Ниар, приглашая лорда в гостиную.

— Это радует.

— Есть новости?

— Есть, — Фэрр внимательно глянул на все еще спящую кошку и только потом сел. — Не самые приятные. Только сначала ответь: ты все время заказываешь еду в одном и том же ресторане?

— Да. Оплатил все на месяц вперед, и раз в два дня они присылают сюда набор готовых блюд курьером.

— Мы проверили ресторан. Утром им якобы от тебя принесли записку, что сегодняшняя доставка отменяется. И почти в это же время некто заказал несколько блюд навынос в фирменных упаковках. Состав заказа был аналогичен тому, который принесли Йеналь.

— Вот как… — нахмурился Ниар. — Кто-то решил сыграть роль курьера.

— Именно, — Раймонд кивнул. — Жаль только, что в утренней суете никто не запомнил лиц ни мальчишки с запиской, ни заказчика блюд.

— Судя по всему, вы нашли в них что-то.

— Несколько блюд действительно оказались отравлены. Яд очень редкий и хитрый. Имеет отложенное действие и вызывает остановку сердца, которую вполне можно принять за естественную смерть. Нам очень повезло, что кошки реагируют на него совсем по-другому.

— Повезло, — согласился Ниар, прикрыв глаза.

— И этим же ядом была отравлена госпожа Лора Бекет.

— Значит, покушение все же связано с Йеналь и ее делом, — процедил Ниар сквозь зубы.

Раймонд Фэрр помолчал, барабаня пальцами по подлокотнику дивана. А потом вдруг медленно произнес:

— Я бы не был столь категоричен.

— Почему? — подобрался Ниар.

— Дейрис рассказал мне о деле, в которое ты влез перед тем, как заполучил проклятие. Я решил проверить Райбека сам и поговорить с ним, если повезет. Вот только опоздал. Оказалось, что лорд Райбек скончался три недели назад. От остановки сердца. Что вроде бы совсем не странно, учитывая его возраст и болезни, но совпадение настораживает. Особенно с учетом того, что целитель, который за Райбеком присматривал, велел кремировать тело и сразу после кремации уехал в неизвестном направлении, получив расчет.

— Вы же не хотите сказать, что меня и Йеналь пытается убить один и тот же человек? — недоверчиво усмехнулся Эльгорр. Но потом задумался. Откинулся на спинку дивана, уставившись в потолок, и протянул: — Хотя… Мы предполагаем, что меня решили убрать из-за дела десятилетней давности, связанного с болезнью короля Годрика. Родители Йеналь как раз в то время были во дворце и входили в группу, которая Годрика лечила. Из тайника Айвера Карано пропало нечто вроде тетради или книги. А семейство Тиберов, в доме которых тайник и располагался, оказалось убито.

— А связь-то есть, — прищурился Фэрр.

— Неужели Айвер Карано узнал что-то важное? Например, имя человека, который заразил Годрика?

— Никому не сообщил, но оставил доказательства или хотя бы записи, — задумчиво кивнул лорд Раймонд. — И сейчас они всплыли.

— Боги, — пробормотал Ниар. — Если так, то у нас с Йеналь и правда один враг на двоих. Это человек, который не хочет, чтобы правда увидела свет. Ведь государственная измена не имеет срока давности, путь даже король и выжил.

— Как интересно складывается мозаика. Пожалуй, будем копать именно в эту сторону.

Лорд Фэрр помолчал, еще раз прокручивая в голове идею. Но встряхнулся и перевел взгляд на Ниара.

— Тебе стоит вернуться домой. Родовой особняк защищен гораздо лучше, чем этот коттедж.

— Тогда придется думать, как представить родителям Йеналь. Потому что новостью о проклятии я волновать их не хочу. Особенно маму.

— Представь, как невесту, — пожал плечами Фэрр. И пояснил: — Тебе же все равно придется это сделать. Проклятие мы снимем, но ваш брачный обряд отмене не подлежит.

Ниар медленно кивнул и посмотрел на браслет так, словно видел его впервые. Ведь лорд Фэрр говорил правду. Йеналь — не просто его спасение или подруга по несчастью. Йеналь — его жена. И женой останется навсегда. Проводя ритуал, они меньше всего переживали об этом, вот только факт брака никак нельзя было игнорировать. Так что идея лорда Раймонда вполне имела смысл. Йеналь рано или поздно придется знакомиться с его семьей и становиться ее частью. Так почему бы не сейчас?

— Только советую не скрывать от родителей историю самой Йеналь, — улыбнулся Фэрр. — Потому что она вполне может выйти на свет. И тогда вашей семье придется выступать против слухов единым фронтом, чтобы не допустить скандала.

— Я понимаю, — кивнул Эльгорр. — Спасибо. Завтра мы переедем.

— Вот и хорошо, — лорд поднялся. — Пожалуй, мне пора. Я прислал в ваш квартал патруль на всякий случай. Но очень надеюсь, что ночь пройдет спокойно.

— Я тоже на это надеюсь, — поднялся Ниар, чтобы проводить гостя. — Я тоже…

ГЛАВА 11

За окном царила темнота. То ли утро, то ли вечер — понять было сложно. На тумбочке горел ночник. Голова казалась ватной. Как всегда, когда засыпаешь в не слишком обычное для себя время.

Послушав царившую вокруг тишину, я села. Тело было странно легким, особенно руки. Я растерянно глянула на предплечья и тихо ахнула, вспоминая, как Эльгорр снимал с меня браслеты. Больше не было никаких блокираторов и ограничителей.

От неожиданной свободы захватило дух. Зажмурившись, я соединила пальцы и прошептала короткое заклинание. На кончике указательного загорелся огонек. Простое упражнение на контроль дара, но оно вызвало у меня почти детский восторг. За недели под блокировкой я зверски соскучилась по собственной магии и сейчас с наслаждением ощущала, как по телу струится сила. Свежая, послушная, родная…

С плеч свалилась гора размером с главный храм Семи богов.

Краски враз стали насыщеннее, чувства — ярче. А собственное будущее уже не казалось таким размытым и пугающим. Я словно вырвалась из тяжелого болезненного сна. Раньше не понимала этого, принимая как должное, но теперь отчетливо ощутила разницу и все стало очевидным. Не обвинения превращали меня в размазню и не страх смерти. То есть, они тоже, конечно же, вот только решающую роль в моем состоянии явно играл заблокированный дар.